— Значит, так. Растяжку можно ставить на двух уровнях — выше бедра и ниже бедра. Фиксируешь гранату скотчем, берешь леску или провод от ПТУРа, привязываешь за кольцо. Разгибаешь усики…
Данила, раскрыв рот, впитывал науку работы с оружием прошлого, вопросов не задавая. Был научен предыдущим опытом освоения воинской науки в Кремле. Высунешься с тупым вопросом не вовремя — тут же по шлему учебным мечом схлопочешь. Или по лбу, если занятия идут без шеломов. Все пояснят после. А не пояснят — интересуйся после занятия. Заодно и ясно будет инструктору, осталось что в голове или мимо ушей пролетело.
Снайпер работал ловко, любо-дорого посмотреть. Через пару минут новая растяжка была установлена.
— Следующую ты ставишь, — просто сказал Снайпер. — А сейчас досыпать.
— Так, может, я покараулю? — на всякий случай предложил Данила.
— Карауль, — кивнул Снайпер. — Только учти — к дому есть только два подхода, растяжки стоят на обоих, и, что сейчас произошло, твои друзья не поняли. Непонятное страшно, потому до утра они больше точно не сунутся. Как и другие местные хищные твари, напуганные взрывами и огнем на мосту. А рано утром у нас с тобой марш-бросок до складов, и менять тебя я не буду.
— Понял, — кивнул разведчик. Спать так спать, кто ж когда был против такого приказа? Тем более с учетом того, что, пока он после взрыва метался с ножом по комнате, Снайпер успел уже каким-то образом оказаться снаружи, причем в вывернутом наизнанку пыльнике. Надо ли с таким командиром спорить? Наверно, не стоит.
Его разбудило тихое шуршание. Данила открыл глаза, проморгался спросонья, отклеился от стены — и непроизвольно охнул. Боль в раненом плече, которое ненароком отлежал ночью, дала о себе знать довольно жестоко. А еще сильно чесалась тыльная сторона ладони, на которой воспалилась пара красных следов. Не иначе вчера в тумане какую-то растительную пакость случайно зацепил и не заметил. Или нео чем окарябал. Но это всё мелочи, главное, левая рука, несмотря на боль в плече, уже двигается почти нормально.
Снайпер сидел у костра, поджав ноги и аккуратно счищал ножом скотч с ребристой гранаты. Еще две лежали перед ним, похожие на ночных черепах, зажавших в зубах металлические кольца.
— Всего три осталось, — сообщил он, заметив, что разведчик проснулся. — То есть с боезапасом у нас негусто. Лови.
Он вытащил из кармана что-то продолговатое и бросил Даниле. Отловив брошенное здоровой рукой, парень повертел в пальцах завернутый в цветную бумагу подарок, а после поднял на Снайпера недоуменный взгляд.
— Белково-углеводный батончик, — пояснил тот. — Полдня жрать не захочется. Так что жуй поскорее и пошли. Вода во фляге, держи.
Батончик оказался сладким до приторности, слаще меда, но никак не вкуснее. И пить от него захотелось сразу же.
— Ты с водой поответственнее, — предупредил Снайпер. — По моей информации, колодец у нас на пути только один, но вполне возможно, что он только через пятьдесят лет появится.
Снайпер был прав, воду в походе лучше беречь, и Данила завинтил крышку фляги. Чего-чего, а воды в Кремле было хоть залейся, глубочайшие надежные колодцы были пробурены еще задолго до Последней Войны и До сего дня работали исправно. Но то в Кремле. Теперь о нем можно забыть и привыкать к новой жизни.
— Теперь смотри сюда и запоминай, — сказал Снайпер, берясь за «Вал». — Еще раз оружие бросишь — расходимся. Мне второй номер нужен, чтоб меня прикрывал, пока я по целям работаю, а не грудью на амбразуру бросался. Ясно?
Данила кивнул, чуть не сгорая от стыда.
— Далее. С огнестрелом дело имел? Только честно.
— «Вал» только в руках держать доводилось, — буркнул Данила. — Но из фузеи стрелял не хуже других. И из пистоля с десяти шагов в туза попадал.
— Десять из десяти? — слегка удивился Снайпер.
— Два из трех, — выдавил из себя признание Данила. — Порох недешев, потому мы больше метательным ножам доверяем. Но пару раз в неделю стрельбы в разведке обязательны.
— А ты, значит, разведчик.
— Разведчик! — набычился Данила. — А что?
— Ничего, — пожал плечами Снайпер. — Лет тебе сколько, разведчик?
Издевки в голосе командира Данила не нашел и потому ответил солидно, как подобает настоящему мужчине, три года назад ставшему Воином.
— Годов хватает. Девятнадцать.
— Изрядно, — кивнул Снайпер, протягивая разведчику оружие. — Ну, коль стрельбы были дважды в неделю и «Вал» в руках держал, на, пробуй. На дереве яблоко видишь?
Данила сквозь просвет в стеблях вьюна посмотрел в ту сторону, куда указывал Снайпер.
На другой стороне раздолбанного асфальтового тракта было болото, в которое много лет назад съехало здание, похожее на навершие тяжелой булавы. Сейчас из просветов его окон высовывались болотные яблони, увешанные ядовитыми плодами величиной с два кулака.
С виду красивые, красные, аппетитные, сами в рот просятся. А куснешь — и тут же у дерева ляжешь. Голова все соображает, а ни рукой, ни ногой пошевелить не сможешь. Так и будешь лежать чуркой, чувствуя, как проникают под кожу и сосут кровь ядовитые корни страшного дерева.
— Отсюда попадешь?
Вместо ответа разведчик встал на одно колено и вскинул «Вал».
— Предохранитель выключи, — напомнил Снайпер.
Данила закусил губу. И почему он все больше чувствует себя не разведчиком, способным на то, что недоступно многим, а учеником, постигающим азы, причем учеником не из лучших?
Поперечная кнопка позади спускового крючка? Вроде она…
— Это переводчик режимов огня, — сказал Снайпер. — Еще варианты?
Убрав ладонь с рукояти, Данила перевел вниз рычажок и передернул затвор. Сейчас вроде точно все правильно сделал. А теперь…
Раздалось отчетливое «пшик!» и достаточно звучный лязг затвора. Автомат, словно живой, дернулся в руке. Мимо…
— Чуть выше возьми, — посоветовал Снайпер. — Начальная скорость пули небольшая, соответственно имеет место быть существенная крутизна траектории ее полета. Делай выводы.
Данила прицелился в невидимый отсюда длинный черенок, на котором висела цель, и плавно нажал на спуск. На этот раз выстрел оказался результативнее. Яблоко взорвалось, обдав кровью нижние ветви. И сразу к алому пятну потянулись жадные корни — как хозяина яблока, так и его соседей. Медленно, но неотвратимо.
— Сойдет, — кивнул Снайпер. И поморщился. — Пакость какая.
— Ты о чем? — удивился Данила, донельзя довольный результатом своего выстрела из древней фузеи.
— Да так. Флора у вас тут больно мерзкая.
