Петр Андреевич пригласил нас в кухню, усадил на стулья с предсмертно подгибающимися ножками перед таким же столом. Сам поставил чайник и, повернувшись к нам, спросил:
– Ну, рассказывайте! Что у вас приключилось?
– Вы уже знаете? – спросил я, глядя на него исподлобья.
Профессор был немолодым человеком, лет шестидесяти. Но внешнему виду и по динамике движений ему смело моно было бы дать лет восемьдесят, не меньше – высокий, сильно сутулый, с большим открытым продолговатым лицом, седыми волосами и старыми роговыми очками на длинном носу.
Петр Алексеевич приспустил свои очки, очень внимательно посмотрел на меня и ответил:
– Что-то знаю от Синицына, что-то от ФСБ, которые приходили ко мне утром. Теперь хотел бы от вас услышать.
Мы с Анфисой нервно переглянулись.
– К вам из ФСБ приходили? – спросил я.
– Да, – ответил профессор, – спрашивали про тебя. Как работаешь, с кем дружишь, в общем, характеристику твою и окружение хотели знать. Спрашивали, куда поехать мог…
– И что вы им сказали?.. – в волнении спросил я.
– А что я им могу сказать? Характеристику дал положительную, а про остальное… Я ведь, если бы даже и хотел, ничем полезным им помочь не смог бы. Я ведь про тебя почти ничего не знаю…
– Что они говорили?
– Сказали, что ты покушался на Гришу, в смысле – на Григория Леонидовича, отца Анфисы… и еще одного… как его… Кирилла…
– Понятно… – отозвался я.
– …и находишься в федеральном розыске, – он остановил на мне пристальный взгляд.
– И больше ничего? – спросил я.
– Этого мало? – удивился профессор.
– Я – в смысле: информации больше никакой не было? – поправился я.
– Не говорили, – Петр Андреевич разлил чай по чашкам (тоже не первой молодости) и продолжил: – Теперь вы со мной информацией поделитесь. Что произошло? Как получилось, что тебя ищут за покушение на убийство?
Я начал ему рассказывать про наши приключения и ситуацию, в которой мы оказались. Все – от начала до текущего дня. Умолчал только о Золотом цветке. И про Василия Александровича тоже я счел лучшим от него скрыть.
– А где вы обитаете сейчас? По улицам шляетесь?
– Нет, – вступила в разговор Анфиса. – Мы у водителя остановились, которого на трассе поймали, когда убежали. Очень хороший человек, он нам помог очень, мы без него пропали бы. На нас когда в лесу… – я пнул Анфису ногой под столом.
Я намеренно умолчал про Василия Александровича, а ее – понесло на откровения. Профессор, конечно, не чужой человек, но очень наивный. Из него вытащить информацию для мастеров этого дела не составит труда. Поэтому нам необходимо быть крайне осторожными…Профессор еще что-то хотел спросить, но не решался, какая-то мысль его сильно донимала…
И все же он спросил нас, но явно не то, что хотел:
– Как я понимаю, вы ко мне приехали не просто навестить?
– Нет… Нам с Синицыным нужно поговорить… – ответила Анфиса. – Вы знаете, где он живет?
– С Синицыным? – оживился профессор. – Знаю. А зачем он вам?
Профессора абсолютно не беспокоило ни наше положение, ни случившееся. Он был увлечен одной мыслью. По его оживлению я догадался какой.
– Нам поговорить с ним нужно… Очень… – ответила Анфиса.
– Он – у вас? – вдруг спросил профессор, о том, что его, кажется, больше всего беспокоило.
– Что у нас? – я сделал вид, что не понял.
– То, зачем приходили те люди, стрелявшие в Гришу?
Мы с Анфисой переглянулись.
«Если он знает про Золотой цветок, то, может быть, в курсе и о том, куда его хотели отвезти», – подумал я. Но сделал вид, что не понимаю, о чем речь.
– Мы не знаем, зачем они приходили… Может быть, вы нам расскажете?
– Значит, он у них, – Петр Андреевич удрученно опустил голову и, казалось, даже заплакал. – А я надеялся, что еще есть шанс… Теперь все пропало, – совсем тихо сказал он, не поднимая головы.
Мне стало его откровенно жалко. Я посмотрел на Анфису. Она кивнула головой, в знак того, чтобы я рассказал профессору про Цветок. По реакции Петра Андреевича можно было судить, что он разделяет мнение археологов. Поэтому я решился.
– Он у нас, – сказал я.
– Что? – рассеянно спросил профессор, все еще пребывавший в глубоких и горьких размышлениях.
– Он у нас, – повторил я.
– Что – у вас? – не понял старик, подняв голову и посмотрев на меня.
– Цветок у нас, – сказал я еще раз.
Профессор, как ошпаренный, вскочил со своего стула и залепетал:
– Что же вы молчите? Поехали тогда… Поехали! Его необходимо увезти и спрятать! Где он?
– Он внизу, в машине, – ответил я.
– В машине?! – изумился профессор. – Вы его оставили в машине?!
– Да. Там нас ждут, – тихо сказала Анфиса.
Изумление профессора вселило в меня тревогу. А что если дед уехал? Мы так слепо ему доверились…
– Где машина? Пошли скорее! – засуетился Петр Андреевич.
– Возле подъезда, – ответил я, начиная поддаваться возникшей суете.
Мы спешно покинули квартиру. Возле лифта я посмотрел в окно. Дедовой машины не было, но я этого никому не сказал. Беспокойство мое возрастало.
«Он мог отъехать от подъезда… на пару минут куда-то…» – успокаивал я себя. Но в мозгу стучало: «Кинул! Уехал!».
Мы выскочили из подъезда. Машины не было. Я выбежал на дорогу, озираясь по сторонам. Нету! Уехал! Как же так? Как мы могли так слепо ему доверять?
– Уехал! Обманул! – запричитал профессор. – Как же вы так опростоволосились? Эх, Толя, Толя!
Он опустил голову, казалось – он заплакал.
В этот момент, неожиданно со всех сторон выскочили люди и набросились на меня. Сбили с ног, повалив на землю, лицом вниз, и стали выкручивать руки мне за спину. Анфиса закричала и набросилась на них. Один из нападавших попытался повалить на землю и ее, но она отчаянно отбивалась.
Внезапно один из нападавших расслабился и завалился на меня. Сначала я подумал, что у него техника задержания такая, но, когда перед моими глазами на земле появился второй нападавший, мелькнула мысль, что в бой вступил профессор. Я скинул с себя обмякшее тело и вскочил на ноги. Профессор стоял возле подъезда, прижав руки к груди и открыв рот. Анфиса отчаянно отбивалась от амбала, пытавшегося ее скрутить, рядом шла борцовская схватка одного из нападавших и Василия Александровича, который одной рукой держал руку нападавшего с пистолетом, а другую свою руку пытался вырвать из руки своего оппонента. Весовые категории были заметно неравны. В первую секунду я растерялся – в какую сторону рвануть, кому помочь? Определиться в этом мне помог подбородок громилы, напавшего на Анфису, вымелькнувший из-за его левого плеча. Недолго думая, в один прыжок я оказался за спиной амбала и резким боковым ударом приложил свой кулак к его подбородку. Голова громилы отлетела к правому плечу, и он повалился на землю так, как будто из него вдруг выпал скелет. Не теряя времени, я бросился на помощь Василию Александровичу. Рядом на асфальте валялся кирпич, похоже, что им были успокоены первые два нападавших. Я схватил его и двинул с размаху по голове здоровяка, схватившегося с нашим дедом. Раздался глухой стук, негромкий короткий стон, и здоровяк присоединился к трем своим друзьям, растянувшимся на асфальте.
