Оставив Ареса в покое, Вольгар и Геракан стали быстро снова ползти вверх по канатам, следом за пытавшейся догнать Тарбияна Гарменой. Но сын короля-оборотня не собирался так просто отпускать своих обидчиков, которых следовало наказать за их подлую атаку на него. Но, для начала следовало их догнать, а уж потом сводить счёты.
Скорость, с какой Арес совершал свой подъём, позволила ему буквально за пять секунд догнать Вольгара с Гераканом. Вместе с тем, как он поравнялся со своими обидчиками, до него вдруг дошло, что он совершал свой подъём по канату, намного быстрей их. Вот, как им можно было отомстит! Выиграть эти состязания! Обогнать всех, и первым взобраться на корабль! Вот, почему Гармена так с ним поступила! Она его просто опасалась! Похоже, это была не какая-то скрытая, личная неприязнь к нему. Просто эльфинянка видела в нём главного соперника, и решила избавиться от него.
Обозлённое рычание оставленных теперь позади Вольгара и Геракана, доставило Аресу столько удовлетворения, что он не удержавшись, бросил вниз победный взгляд на своих соперников. До чего же было приятно увидеть на их лицах, помимо злобы ещё и выражение отчаяния. Да, его обидчики поняли, что проиграли, и что ничего уже не могут с этим поделать. Конечно, было жалко, что до них, так и не дошло, что в их проигрыше виновата Гармена, сумевшая так умело ими манипулировать. Но, это уже их беда и недосмотр наставников.
Как же Арес был сейчас благодарен наставнику Боя, за данное им предупреждение по поводу учениц Рощи Дусгаток и их манипуляций.
— Зря улыбаешься, тебе от нас не уйти! — Гневно прорычал угрозу Вольгар.
Только теперь Арес понял, что посмотрев на проигрывавших противников, он не удержался от победной улыбки, которая и взбесила светловолосого крепыша. Но это сейчас мало волновало сына короля оборотня, так как в этот момент его внимание привлекло какое-то непонятное движение среди деревьев на склонах ближайших к монастырю гор. Из-за обильной листвы было практически ничего толком не видно, но создалось такое впечатление, что там внизу, на всём пространстве, которое успел за секунду охватить его взор, кто-то двигался в направлении монастыря Стихий.
Заниматься выяснениями по поводу увиденного, не было времени, так как нужно было ещё успеть опередить Гармену и Тарбияна. А ведь они успели оторваться от него где-то метров на двадцать. Так что следовало поторопиться, если он собирался выиграть в этом состязании. А он ведь собирался выиграть!
Не обращая внимания на то и дело качавшийся из стороны в сторону канат, Арес со всей максимально возможной скоростью лез наверх, стараясь при этом не думать о высоте, на которой он сейчас находился. Но про это ему напомнила внезапно пролетевшая прямо мимо его лица птица, задевшая его своим крылом.
Сработавший рефлекс, заставил юного ученика монастыря Стихий отпрянуть назад от «опасности», за которую его натренированный глаз и получивший визуальный контакт мозг приняли почти врезавшуюся в него птицу. Чуть не слетев с каната, Арес обозлено посмотрел вслед унёсшейся в сторону монастыря птицы. Будь он в этот момент не так зол, а верней раздосадован за секундный испуг, которому успел поддаться, то понял бы, что птицу кто-то очень сильно напугал, раз она летела, ничего не замечая на своём пути.
— Что такое?! Волчонка напугала птичка! — Издевательское замечание сверху, дало понять, что Гармена всё видела.
Однако злорадство юной эльфинянки чуть не стоило ей самой падения с каната на землю. Отвлёкшись на Ареса, она не увидела, что ей тоже грозит опасность, так как птица, из-за которой Гармена издевалась над сыном короля-оборотня, была не одна. Следом за ней летела и вся её стая.
Не меньше двух-трёх тысяч птиц, бешено махая крыльями, неслись куда-то сломя голову, не разбирая дороги. Кто-то или что-то их сильно напугало, согнав с насиженных мест, и заставив спасаться бегством. И теперь путь всей этой обезумевшей от страха стаи пролегал мимо канатов, по которым поднимались состязавшиеся ученики школ Боевого Совершенства.
Громко, истошно крича, мимо Ареса вниз пролетел, махая руками и ногами Тарбиян. Бедняга не удержался на канате, когда в него неожиданно стали врезаться птицы. Даже в падающего ученика Обители Мудрости, продолжали то и дело биться птицы, пока он не вылетел за пределы области охваченной летящей стаей.
Чтобы избежать участи Тарбияна, Гармена съехала вниз по канату на пару десятков метров, оказавшись теперь под нёсшейся куда-то стаей. На теле юной эльфинянской красавицы багровели теперь несколько лёгких порезов, оставленных клювами и коготками успевших её задеть птиц. Но опасность ещё не миновала, ведь, то и дело мимо проносились одинокие птицы, отбившиеся от общего потока.
Хоть Арес и не попал под массированную птичью атаку, как Тарбиян с Гарменой, но и тех птиц, что проносились мимо него, было достаточно, чтобы сбить его с каната. Чтобы не допустить этого, нужно было либо, как и ученица Рощи Дусгаток спуститься вниз, либо сражаться. И сын короля-оборотня выбрал последнее.
Крепко держась ногами и правой рукой за канат, Арес наносил свободной левой рукой быстрые и короткие блокировки, отбивая летящих на него птиц. Действовать приходилось очень быстро и самое главное — аккуратно. Любое неверное движение блокирующей руки и можно было напороться на острый длинный клюв, способный запросто пробить руку не хуже лезвия ножа или меча.
Висевшая теперь на одном уровне с Аресом Гармена, последовав примеру своего противника, тоже стала отбивать рукой налетавших на неё птиц. Техника боя, которую демонстрировала юная ученица Рощи Дусгаток, была чем-то схожа с манерой ведения блокировок, которым обучали в монастыре Стихий. Но всё-таки было и отличие, на которое Арес успел обратить внимание, периодически бросая быстрые взгляды на Гармену.
Плавность и лёгкость движений юной ученицы Рощи Дусгаток, не несли в себе никакой грубой силы и жёсткости, как это было при проделываемых Аресом блокировках. Казалось, хватало лёгкого, непринуждённого движения руки Гармены, чтобы заставить летевшую на неё птицу, плавно обходить её стороной, как будто внезапно подувший ветер, менял направление полёта. У Ареса же было всё более грубо и весьма примитивно. Птицы, попадавшие под произведённый рукой ученика монастыря Стихий блок, грубо и с силой отбивались в разные стороны.
Как не странно, проявлявшие недавно такой боевой настрой Вольгар и Геракан не спешили принять участия в начавшемся «развлечении», с участием Ареса и Гармены, а так же продолжавшей проноситься вверху птичьей стаи. Прекратив подъём по канатам, они, повиснув под ними, дожидались, когда всё наконец-то закончиться. Никто из них не собирался геройствовать и бросаться в глупое сражение с птицами, которые и так вскоре должны были все до одной пролететь вслед за своей стаей. Для благоразумия им хватило вида, падавшего вниз мимо них Тарбияна. Они, конечно, доверяли своим наставникам Ветра, но рисковать не хотели. Тарбияну хоть повезло с его наставником Ветра, успевшим остановить падение своего ученика в двадцати метрах от земли. Проверять же лично на себе, справятся их наставники с этой задачей, если они сорвутся с канатов, не хотелось ни Геракану, ни Вольгару.
— Похоже, это были последние птицы. — Не удержавшись, улыбнулся Гармене Арес. Как ни как, они только что вместе отбили птичью атаку, и это должно было их сблизить.
Одарив Ареса ответной улыбкой, юная эльфинянка, одобряюще кивнула ему головой.
— У тебя хорошо поставлена защита волчонок. Но, я всё равно быстрее тебя!
Сделав последнее замечание, а скорей даже, это было похоже на брошенный вызов, Гармена быстро поползла вверх по канату.
Перед тем как тоже продолжить подъём по канату, Арес решил сначала удостовериться, что им больше не угрожает никакая опасность. Посмотрев в направлении, откуда прилетела чуть не сбросившая их с канатов птичья стая, он увидел, как в одной из низин вспыхнули шесть огненных точек. С каждой секундой огненные точки увеличивались в своих размерах, пока не стало ясно, что к ним несутся огненные снаряды.
