Мать? – сказал Фёдор.
– Хорошо, – сказала она, тоже не зная, что рассказать, – недавно была большая война, весь остров ополчился на нашу долину. Но мы победили…
– Да ну? Как же вам удалось? – удивился Фёдор, – против больших скоплений врагов у вас сил не было выстоять. Только пока они нападали малыми группами, вы могли успешно сопротивляться. Но я рад, что всё обошлось!
– Лиана сыграла в этом большую роль, вместе со своими людьми, – сказала Мина.
– Со своими людьми? – удивился Фёдор.
– Давай лучше я начну с самого начала, со своего детства, если тебе интересно? – Мина вопросительно на него посмотрела.
– Конечно, интересно, ещё как! Рассказывай, как душа подскажет, все, что кажется важным, – улыбнувшись, сказал Фёдор.
Когда начало темнеть, Мина добралась только до начала войны с Королём. Фёдор обнял её за плечо рукой.
– Не хочется тебя прерывать, но нам нужно собираться. В следующую паузу продолжишь, договорились? – и он потрепал её по волосам.
Мина расплылась в улыбке и кивнула. Её отец ей нравился, чем дальше, тем больше. Как и все остальные недавно обретённые родственники. Не зря она отправилась в это путешествие. Теперь бы ещё Лиану найти, и вообще всё будет прекрасно.
Уже вернулись Петя с Виком, принеся на жерди мохнатое копытное животное, каких Мина раньше не видела. Хотя Гена и подогнал катер поближе к берегу, но всё равно, ребята вымокли, пока на него забирались.
Уже в сумерках прямо на палубе разделали тушу. На катере был большой холодильник с морозильным отделением и кухня. Небольшая, но приготовить еду на экипаж вполне достаточная. Мина вызвалась этим заняться, остальные приготовились к отплытию.
Шли без света, пока полностью не стемнело и было возможно держаться посередине реки. Когда берега полностью растворились в тени, Гена включил один красный фонарь на минимальную яркость. Стало чуть-чуть лучше видно, но издалека катер было по-прежнему незаметно.
Гена вёл катер на маленькой скорости, почти плыл по течению. Двигатели только чуть-чуть его подталкивали. Из-за того что они работали на минималках, шума практически не было. Так, лёгкое гудение, которое с лихвой перекрывали шумы ночного леса. На борту никто не разговаривал, все очень внимательно вслушивались и вглядывались в темноту.
Ещё до отплытия они срубили два длинных шеста на берегу и теперь Фёдор с Петром стояли на носу катера, свесив их за борт, и готовились оттолкнуть катер от препятствия, если оно вдруг появится.
На палубу вышла Мина.
– Гена просил передать, что сейчас будет последний поворот, перед тем как река пойдёт прямо к морю, – негромко сказала она и, прислонившись к стене рубки, стала вглядываться в темноту вместе со всеми.
Как только катер вошёл в последний поворот, Гена выключил даже тот тусклый свет, который горел до этого. Двигатели тоже стало не слышно, возможно, теперь они плыли просто по течению.
Фёдор стоял и смотрел на чёрную гладь воды, держа шест наготове, и всё равно пропустил момент. Он не знал чего именно нужно ждать, стоял так на всякий случай, для подстраховки, поэтому не сразу понял что это.
В последний момент он увидел торчащую из воды палку. На палке сверкнул блик. Стальная палка? Посреди реки? Он резко погрузил шест, чтобы постараться увести катер от препятствия, которое может прятаться в воде.
– Тормози! – закричал он приглушённо, чтобы его голос не разносился далеко, но было уже поздно. Ночную тишину прорезал скрежет металла.
Гена среагировал почти мгновенно, врубив задний ход. На берегу закричала от испуга какая-то птица. Но неожиданно Пётр издал точно такой же звук и, повернувшись к отцу, радостно сказал:
– Жив, Адам-то!
– Причаливайте! – раздался со стороны берега приглушённый голос.
Гена и так всё понял. Поднявшись задним ходом чуть выше по течению, он уткнул катер носом в берег, сбросил задний якорь, после чего тут же побежал и плюхнулся в воду возле носа катера.
Сперва никто не понял что происходит, но постепенно до всех дошло. Гена лазил по грудь в воде и руками ощупывал корпус своего детища. Металлический скрежет резанул ему прямо по сердцу, и он очень боялся, что с его любимым творением что-то случилось. Успокоившись, он выбрался на берег и улёгся на траву, тяжело дыша.
– Ну что там? – не выдержал Фёдор.
– Всё нормально, – махнул рукой Гена, – вмятина, полметра длинной, но не опасная. Когда скрежет раздался, у меня чуть инфаркт не случился, – и он опять уронил голосу на траву.
– Я тут притопил одно судёнышко, – ухмыльнулся в темноте Адам, – всё ждал вас, боялся, что вы на него налетите, но задремал.
Гена поднял руку, погрозил ему пальцем и безвольно уронил её обратно.
– Как прошло? – спросил Фёдор.
– Нормально, – пожал плечами Адам, – они меня не увидели, вперёд вдоль реки все смотрели. Я спокойно прицелился и дал. Но без стойки и правда неудобно, ракета выше пошла, в середину борта попал. Они тут же по мне изо всех стволов, как давай поливать! Я с горочки скатился вместе с пусковой установкой, чуть не переломался весь. Они так палили, думал сейчас холм сравняют и до меня доберутся. У них и артиллерия на борту оказалась.
– Мы слышали, – кивнул Фёдор.
– Но ракета удачно попала, как я даже и не надеялся. Внутри что-то сдетонировало. Был кораблик, и нет кораблика. Я несколько минут подождал, потом осторожно выбрался глянуть, что происходит, а из воды только одна штанга металлическая торчит. Затонул просто мгновенно.
– Прямо посередине и перекрыл фарватер, – сказал Гена с осуждением, всё так же лёжа.
– Ну, извини, – пожал плечами Адам и развёл руки в стороны, – я потом всё время за рекой наблюдал, но остальные не рискнули сюда заходить. Стоят напротив устья и караулят.
– Наверное, знают, что там плыть некуда, – задумчиво сказал Фёдор, – я бы на их месте, в таком случае, десантную группу по берегу пустил.
– А может они и пустили, просто те не дошли ещё, – предположил Пётр.
– Какой план? – спросил Адам.
– Думаем попробовать прорваться! – сказал Фёдор.
– Довольно сомоубийственно, но шанс есть, – сказал Адам.
– Давайте на борт,
