Тебе все равно скоро туда, так что у тебя будет возможность познакомиться хотя бы с одним из них. Можешь даже не умолять оставить тебя здесь. Всё давно решено. И если так происходит, то это не моё желание на самом деле, а воля Богов.
Растерянная и подавленная, она упала в обморок, но Климент при помощи магических сил удержал её на ногах и не позволил упасть. Он осторожно посадил девушку на стул, чтобы чувствовала себя комфортнее в последние часы жизни.
Старику удалось привести Рогнеду в чувство. Испуганные глаза смотрели на некроманта, во взгляде которого просматривалось равнодушие и спокойствие.
– И что ж ты такая впечатлительная… Вы даже с Касом в этом похожи. Может быть, из вас получилась бы хорошая любовная пара, но, увы, не судьба.
– Где он? Что вы с ним сделали?
– Он довольно далеко отсюда. Я же говорил, что вы скоро увидитесь, а ты задаёшь тот же вопрос. С ним я ничего не делал. Напротив, только помог ему.
– Пожалуйста, помилуйте…
– Вот глупая девочка. Слов не понимаешь совсем. Нет времени более ждать. Пора в путь.
Климент парализовал её дар речи: она не могла ни говорить, ни кричать. После сделал над головой Рогнеды странные движения руками. Подхватил на плечо и направился к выходу из дома.
Она пыталась всячески привлечь к себе внимание горожан: шевелилась, била некроманта по сине, но никто словно не видел. Совершенно неожиданно девушка заметила двух молодых людей, что стояли у дверей её дома, которую некромант даже не открывал при выходе. Прошёл сквозь стены. Она успела услышать отрывок слов одного из них:
– … уже не один день. Он отправился на поиски одного парня, который скрывается из-за убийства. А вот насчёт Рогнеды ничего не знаю. Мне кажется, что она где-нибудь гуляет. Маловероятно, конечно, что в городе.
Она заметила, что искали именно её, и ничего не могла сделать. Почему никто не обращал внимания?!
Неподалеку Климента ожидал красивый чёрный конь, которого тоже никто не замечал. Некромант оседлал его, усадил перед собой Рогнеду и помчал прочь из города.
Она не знала, но всё скрыто от людей при помощи магии – невидимость. Невидимая Рогнеда, невидимый похититель и невидимый конь.
– К сожалению, мои поиски так и не увенчались успехом, – разочарованно выдохнул Ратмир.
– А я так и знала, – съязвила Анисья.
– Погодите, вы хоть при мне не устраивайте скандалы, – попросил Гордей.
Раннее утро выдалось не самым хорошим из-за пасмурной погоды. Тяжёлые и мрачные, тучи нависли потолком над землёй. Казалось, что совсем скоро пойдёт сильный ливень, но отменять поход никто не собирался, поскольку ждали долго все трое.
– Так, с оружием, кольчугами, щитами у вас всё в порядке? – поинтересовался охотник.
– Да, всё отлично, – подтвердил за двоих Ратмир.
– Едой и водой запаслись?
– Конечно. Всё взяли с запасом, хватит на пару дней.
– Значит, можно двигаться на поиски драгоценностей.
Полностью готовые к походу, они направились к городским воротам. При выходе из города стражники пожелали удачной охоты, скорейшего возвращения и закрыли за ними ворота. Каан всегда отличался вежливыми людьми, чего, конечно, нельзя сказать о самом короле Ависе, во власти которого находилась вся империя Левикран.
Когда они преодолели мост, Гордей решил рассказать о мерах предосторожности в лесу:
– Вот мы и в пути, друзья. Теперь я поведаю вам о самом главном. Запомните одно: никогда ничего не трогайте и не подходите близко, даже если это вам покажется самым обычным предметом или явлением. У нас в лесах много опасности, не считая тех же троллей, абнауаю, ванапаганов и прочих существ, обитающих не так далеко от нас. Есть ещё и различные духи, с которыми точно не стоит иметь дело, поскольку это чревато последствиями, иногда даже трагическими. Так что, будьте внимательны. От меня далеко не отходите. Если что-то непонятно, интересно, обязательно спросите меня.
– А какие духи обитают в лесах? – задалась вопросом Анисья.
– Да, мне тоже это очень интересно, – подхватил Ратмир.
– Их много. Сразу всех и не вспомню. Давайте лучше я буду вам о них рассказывать, если вдруг столкнёмся с ними или с их местами обитания. Так будет более наглядно и запоминающееся, – подмигнул охотник.
– Гордей, ты нас однозначно напугал таким заявлением, – с ноткой переживания заметил Ратмир.
– Ничего страшного не произойдёт, если будете прислушиваться к моим советам. Так что идёмте на поиски сокровищ. Вы ведь хотите разбогатеть? Так вперёд! И забудьте про страх.
Гордей не отличался особыми ораторскими способностями, но его слова сумели вдохновить новых знакомых.
Мост позади. Они свернули направо, где виднелся густой тёмный лес. По словам охотника, одно из опасных мест, но при этом есть больше шансов неплохо разжиться, ведь если не получится даже заполучить драгоценности троллей, то всегда можно найти оружие, доспехи, разные магические вещи некогда погибших охотников. Этот факт являлся одновременно и стимулом и примером таких походов. Но без риска невозможно стать богаче, как любил говорить Гордей.
Чем дальше путники уходили вглубь леса, тем темнее и гуще он становился. Ратмир вел себя вполне достойно. Анисья с трудом скрывала чувство страха, при каждом малейшем шорохе прижималась к любимому и забывала обо всех ссорах и обидах. Гордей выглядел внешне спокойным, хотя всегда бдителен и, казалось, способен смотреть по всем сторонам одновременно.
– Кстати, сегодня отличная погода для охоты на троллей. Они же не могут долго находиться на солнце, а сейчас пасмурно. Возможно, застанем кого-нибудь из них прямо у входа в пещеру. Они порой выходят в такое время. Для нас это огромный плюс. Будет возможность убить его и проникнуть в пещеру с драгоценностями без труда. Конечно, при условии, если у тролля нет семьи, членов которой мы можем встретить в самой пещере.
– Может, всё-таки сначала попробуем загадки? – попросила Анисья с искренней верой в то, что таким образом можно выиграть у тролля все сокровища или же убить солнцем.
– Знаете, друзьям, я уже говорил, что думаю об этом. Хотите, рискнём, я буду прикрывать вас на случай, если что-то пойдёт не так. Но и на меня сильно не рассчитывайте, помните всегда о своих силах.
Они замолчали. Всем и без того предельно ясно, как нужно действовать. Оставалось найти пещеру.
Извилистая тропа уводила вниз, открывала на горизонте новые густые заросли. Судя по всему, сам Гордей ещё не ходил в этих местах, в чём и проявлялся особый интерес охотника.
После преодоления определенного участка пути они встретили небольшую горку покрытую мхом. Гордей остановился, как только увидел её:
