нелепой войной. Первичные темпы быстро снизились, и сами боевые события замедлились, превратились в отвратительно растянутую череду маленьких, чуть ли не секретных, операций.
Потом затишье, смена настроения в обществе. Большинство жило с уверенностью, что это конец, однако новый призыв ощущался как удар прикладом автомата по лбу. Вот я вспоминаю сам себя двадцатилетней давности по пути к личной комнате. Мерзкий запах БЖУ рассеялся, основное освещение погасло, лишь линии на полу ещё могли проводить к туалетам. Остальные указатели не работали, ведь загорятся только в случае всеобщей тревоги. Я свалился на кровать совершенно без сил. Не снял сапоги, китель бросил на спинку стула. В душ схожу утром, для этого поставил пораньше будильник. Надо быть свежее остальных, надо быть быстрее и сильнее людей вокруг, иначе зачем всё это?
Я проснулся раньше будильника, цепочка тревожных бредовых снов не позволила поспать чуть дольше. База храпела. Сопение новобранцев сливалось в плотную стену звука, проводившую меня до душевой. Холодная вода бодрила, на это и был расчёт. Я один плескался посреди огромного помещения, предназначенного для целого батальона. НОТ-СОУ-СМАРТ пока подозрительно молчал. Отчего-то у меня была уверенность, что Жол вообще не ложился, и уже к Гимну Пурпурной армии у меня будет перечень обязательных дел на следующие несколько часов. Пока тишина, лишь скромные удары воды о кафель под ногами.
Столовая потихоньку начинала греметь посудой. Бригада поваров всегда встаёт раньше состава, но сегодня я их опередил. Занял себе столик ещё до того, как выкладка пополнилась смесью БЖУ и новым типом белковых батончиков. Даже жидкие энергетики привезли из Города, соседнего с нашим. Говорят, вкусные, только вызывают привыкание. Лучше б виски тогда организовали. Было б больше пользы, а то после смеси БЖУ, если она конечно не вырвется наружу сразу после употребления, хочется на стены лезть.
Постепенно линии наполнялись новобранцами. Заспанные, вчера их загоняли, а после и сами они выбрали тренироваться до упада. Знакомая ошибка, ну, ничего, научатся. Я первым взял свою порцию завтрака, юноша на раздаче с еле открытыми глазами смог выразить удивление моему столь раннему присутствию и непонятной бодрости, однако комментировать это не стал. Я вернулся на прежнее место и проглотил розоватую жижу. Батончик последовал за ней. Энергетик и правда вкусный оказался, только бьёт по рецепторам уж больно сильно, аж скулы свело. Я будто с сумасшедшей улыбкой просидел ещё минуту, глядя на собирающихся в столовой военных, пока жидкость не провалилась окончательно в желудок. По НОТ-СОУ-СМАРТ создал новый чат с инструкторами. Попросил созвать новобранцев к спортивной площадке сразу после завтрака. Сегодня это более обдуманное решение, поэтому уже не так трясёт от волнения. Ноги вибрируют, это не страшно.
Как первым начал, так первым и выскочил из-за столика, вернул поднос и устремился за трибуны. Мысли сформированы, настрой вполне крепкий. На всякий случай я перед глазами держал экран, постоянно сверяясь с советами инструкторов и их краткими отчётами. Попросил организовать доступ к самым последним исследованиям строения Анухе, пока постоянный лектор ещё не прибыл на базу. Говорят, он один из главных профессоров Академии и имеет награды, что не может не радовать.
Так же мы выгрузили план тренировок по методике Таб, использованной ещё до моего заступления на службу. От неё когда-то отказались, но несколько лет назад вернули, как доказавшую большую эффективность по сравнению с новыми модификациями. Я был только рад возвращению к корням, даже если сам к ним прикоснусь только сейчас, до этого лишь читавший о них в учебниках. Одновременно с этим один из инструкторов по личному знакомству пригласил из города опытного стрелка. Он займётся дополнительными занятиями по освоению оружия. С согласия Совета, конечно. Буду рад пожать ему руку.
Новобранцы кучками собирались у спортивной площадки. Всего пара Отсчётов, и вот они поделились на отряды, которые в дальнейшем не претерпят особых изменений. Таково решение Совета — нельзя допустить духовного разъединения бойцов, это идёт вразрез с учениями Троебожия. Я же соглашусь с этим по иным причинам, но называть их даже в мыслях боюсь. Вместо этого сосредоточусь на молодых мужчинах, готовых ворваться с головой в обучение. Они ещё не знают, что следующие два месяца окажутся крайне тяжёлыми, моя же задача помочь каждому преодолеть любое испытание с честью. Худшее, что может случиться с Гражданином — возвращение в Город не с поля боя, живым или мёртвым, а позорное выбывание из воинского состава базы. Такие отщепенцы обладают не большим весом в участии жизни общества, чем Еретики. Да и позор мне, если хоть кто-то из-под моего крыла вылетит подобным образом со службы. Недопустимо, ни в коем случае.
Инструкторы отписались, что большая часть уже присутствует. Оставшиеся по приказу главнокомандующего заняты проверкой оборудования, транспорта и состояния вооружения. Приемлемо, не вижу больше смысла тянуть. Я смахнул пот со лба в присутствии примерно двух сотен выпускников Академии, и это только те, кто поместился на небольшом участке. Другие выглядывают из-за углов или смотрят на экранах, развешанных по всей базе, как я проталкиваю слюну по горлу, прежде чем открыть ссохшийся рот.
— Доброго утра.
— Здравия желаем!
Хор юношеских голосов громом прокатился по всей базе. Я не ожидал, что они так скоро поприветствуют меня, даже перебив. План был в непрекращающейся речи, и вот случилось отступление, пусть и приятное.
— Меня зовут Нис, я являюсь старшим инструктором на базе «Вар», — решил начать с самого начала, словно вчерашний Отсчёт обернулся тревожным сном этой ночью. — Мне поручено подготовить вас к войне с гусеницами, и сегодня вы точно узнаете, что с вами будет следующие два месяца.
Выбор слов оказался сомнительным, нота удивления пролетела по глазам новобранцев, тем не менее они не утратили внимание. Только сильнее прислушались и пригляделись к моей фигуре, крепко сжимающей в пальцах края трибун.
— Физическая подготовка пройдёт под моим личным контролем. Я буду следить за каждой тренировкой, чтоб давать наставления. Вы должны быть готовы к реальным марш-броскам в условиях плотного наступления гусениц, если таковое конечно случится.
В этот раз пауза была специальная. Я давал новобранцам время либо начать записывать, либо откладывать понемногу в голове.
— Уроки биологии проведёт академик. Он прибудет с Отсчёта на Отсчёт. Крайне советую лекции не пропускать. Сам проверять выученный материал не стану, но вот самец Анухе вполне может поинтересоваться, как хорошо вы знаете слабые места его тельца и лапок.
Кроткие смешки успокоили, рискованная шутка чуть сбавила градус моей претенциозности, и лоб уже не такой влажный.
— Стрелковые
