минут семь.
— Вы с кем тут воевать собрались? — ошалев от впечатлений, тихо спросила Хаас.
Она постаралась не выдать своего изумления переносным зенитным комплексом, который темнокожий деловито вскинул на плечо.
— А это нам сейчас скажет радар, — дружелюбно ответил мулат, перебрасывая тумблер активации питания и впиваясь взглядом в возникший перед его лицом виртуальный экран. — Не могут же они нашу стрекозу не попытаться… — он недоговорил.
— Ты что-нибудь понимаешь⁈ — на этот раз маленькая юристка требовательно дёрнула за рукав Алекса, поскольку темнокожий всем видом демонстрировал, что разговор окончен.
— Не особо, — озадаченно покачал головой друг. — Хотя цели для этого агрегата, — он кивнул на плечо здоровяка, — действительно появились.
— Где⁈ — мастер-сержант вспыхнул энтузиазмом, прикипая к виртуальной проекции радара. — Не могу понять! Они как будто…
— Вон за тем зданием, — товарищ уверенно вытянул руку в направлении одного из небоскрёбов. — Только Ло, может, ты объяснишь, что за движение в центре столицы⁈
— Твои кураторы в Корпусе подняли бучу. Майор Матеуш — знаешь такого? — лично присоединился и поднял градус уже в организации ветеранов. — Мулат, проследив за пальцем подростка, аккуратно довернулся в нужную сторону. — О, теперь и я их вижу. Хитрые, падлы? Ну-ну.
Ж-жах! Из бандуры, которую он держал на плече, последовательно вырвались две кометы. Обогнув небоскрёб с разных сторон, они скрылись за его обратной частью.
Раздался сдвоенный взрыв.
— Ракеты ушли к цели, — кивнул самому себе мастер-сержант и бросил комплекс на асфальт. — И пришли к ней. Алекс, я тебе обязательно всё расскажу! Да ты и сам увидишь! Только пожалуйста, соберись!
Он хотел сказать что-то ещё, но не успел: из-за поворота вырулила бронированная хреновина, которой, по мнению Анны, место было на каком-нибудь фронте, а не в центре столицы.
— Министерство внутренних дел, — блондинка аккуратно считала, тем не менее, опознавательные знаки. — Оно ж для беспорядков в колониях⁈ — она тут же припомнила значение этой техники из учебных материалов. — Что оно делает здесь⁈
— Ожидает, пока Алекс вспомнит, как работает знакомый ему предмет, — кивнул мулат на многоствольную стрелялку. — Твоя очередь.
— Ты сейчас серьёзно? — друг, похоже, тоже не мог поверить, что это не сон.
— Это тоже беспилотник, — Ло имел ввиду броневик. — Потом скажут, несчастный случай, если с тобой разберутся, как собираются.
— Зачем… — начала было свой вопрос Хаас, но негроид перебил.
Он явно был умнее, чем старался казаться, особенно когда поверх армейской одежды напяливал свой национальный маскарад:
— Если в итоге загребут нас, отстрелявшихся в центре города вдвоём, попадём вместе в одну камеру. Фигурально. Думай на два шага вперёд, — он назидательно постучал пальцем себя по лбу, снисходительно глядя на маленькую блондинку. Затем перевёл взгляд на соискателя. — Черепа с твоей кафедры сказали, самый вероятный сценарий.
— Хренасе, какие продуманные, — слегка поизумлялся Алекс, на виду у многомиллионного города прикладываясь к тому, чего здесь не должно и не могло быть. — НА МЕСТЕ ЗАМЕР! В СЛУЧАЕ НЕПОДЧИНЕНИЯ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН!
— Это беспилотник, — чуть нервно напомнил мулат. — Ваяй быстрее, он уже изготовился! Оператор отлично тебя где-то видит и слышит, но у него приказ!
Товарищ коротко врезал пристрелочным, затем без паузы разнёс переднюю часть полицейского броневика.
— Ло, а как ты с этим фаршем здесь оказался так быстро? — Алекс говорил слишком спокойно.
Анна отлично знала друга, оттого чувствовала.
— Я не к тебе шёл, — темнокожий неожиданно смутился. — Товар клиенту нёс. А тут рассылка в ветеранском чате. Ну и я ж тебя лично знаю, так что…
— Наплевал на бизнес⁈ — друг почему-то развеселился.
Слова мулата его парадоксально успокоили.
— Ну.
— А ты это всегда с бэка таскаешь???
— А кому оно нахрен нужно без питания⁈ — искренне изумился Ло в ответ. — Вспомни себя!!!
— Хм. Нечем крыть.
— Так, вон наши бегут. — Темнокожий вытянул шею. — Сейчас этих щитоносцев равнять будем. ВНИМАНИЕ.
Хаас хлопала глазами как в страшном сне и по-прежнему не верила, что это реальность.
Подполковник, представляющий интересы некой специфической кафедры Корпуса федералов в одном из дальних муниципалитетов.
Бак, наблюдая вакханалию в центре столицы через канал подопечного, напряжённо ломал голову.
Должны быть какие-то жёсткие причины, чтобы та сторона действовала ТАК. Какие?
Понятно, что родное Министерство от импровизированного противника не отстало, даже очень специфический летательный аппарат прибыл (и только Блекстер знает, чего лично ему это стоило…).
Однако ответ своих был именно что ответом, инициатива шла от противной стороны.
Чем им так мог насолить Алекс? Мозаика не складывалась.
Поначалу Бак подумал, деньги. Однако после появления авиации (с обеих сторон) и бронетехники (с той стороны) стоимость любого будущего бизнеса автоматически становилась нерентабельной: вся страна в свидетелях, деньгами таких издержек не покрыть.
Шло ни много ни мало к общевойсковому бою в центре города. Служащих министерства обороны с одной стороны — и зашедших весьма далеко в незаконной операции полицейских с другой.
Ещё раз: в центре столицы, средь бела дня.
А выборы, говоря цинично, пока ещё никто не отменял, какими бы они ни были.
Должны быть причины, должны быть причины, должны быть причины.
Подполковник подумал ещё немного — и по наитию вызвал начальника кафедры:
— Лео, помоги мозгами.
— На тему? — шеф, умиротворённый двумя нежданными победами их простака над высокоранговыми одарёнными, войну в центре мегаполиса тоже наблюдал через канал соискателя.
Однако, в отличие от куратора, босс не нервничал вообще ни грамма: жизнерадостно хлопал глазами, прихлёбывал горячий кофе и вообще напоминал болельщика на футбольном стадионе.
— Слушай, а ты и не переживаешь вовсе? — Бак неожиданно для себя начал не с того, с чего собирался.
— Я просто полностью полагаюсь на компетенцию нашего пацана, — искренне удивился полковник. — Тем более — с такой поддержкой.
— Хм. — Бак не нашёл, что и ответить.
Приличные слова не подвернулись, а упрекать собственного начальника в излишней вере в собственный же результат (в данном случае, в конкретного соискателя) — тоже не сценарий.
— Так на какую тему тебе мозгами помочь? — всем довольный в жизни шеф откинулся на спинку кресла и набулькал очередную чашку из кофемашины.
— Тебе не кажется, что та сторона несколько
