перебарщивает? — подчинённый начал издалека.
— Кажется. Знаешь, — Блекстер задумчиво вытаращился в окно. — Я поначалу подумал, они долю в будущем предприятии отжимать хотят. Так как наверняка связали три плюс два и тоже всё со скоростью звука вычислили. Тем более, наши документы уже пошли в разные стороны.
— И?
— Но это не битва за деньги, — полковник говорил, словно забивал сваи. — Это что-то радикально другое.
Бак немного возбудился: когда начальник кафедры имеет такой вид, значит, он поймал транс.
Когда Лео ловит транс, он непостижимым образом попадает в цель четырнадцать раз из пятнадцати. С закрытыми глазами. Наугад тыча пальцем в небо.
Феномен не имел логического объяснения (по крайней мере, с точки зрения теории и практики анализа), однако факт был фактом.
Бак это свойство товарища знал и только что дышать не перестал: боялся спугнуть удачу.
Блекстер погипнотизировал окно с четверть минуты, хлебнул дымящегося напитка и с отсутствующим видом Кассандры продолжил:
— Знаешь, я вот думаю. Наше заведение — оно же не про городскую застройку, согласен?
— Угу. — Подполковник постарался от греха подальше даже не моргать на всякий случай.
— Мы совсем для других ТВД. Если из всего Корпуса поискать компетентных, то это Стоуна епархия и, точечно, кое-какие твои соискатели. Правильно?
— Угу.
Давай, рожай скорее, взмолился мысленно подполковник.
Поторапливать вслух было чревато вырыванием гения из потока сознания. Периодически, правда, этот поток мотал Блекстера по всей вселенной перед тем, как привести в конечную точку.
— Но ресурсы у нас есть! — деловито возразил сам себе начальник кафедры, указывая на смертоносную стрекозу в центре трансляции. — Просто в центре мегаполиса наши ресурсы — как из гаубицы по воробьям. И вот вопрос на миллион: что же могло заставить ту сторону переть на слона…
— Удавлю! — не выдержал куратор. — Вывод⁈
— Им нужны нематериальные ценности. Что-то не вещественное. Подобный беспредел творят не за деньги, а как правило за идею, — глаза полковника закрылись, он словно впал в нирвану. — И в такое дерьмо вляпываются тоже когда подгорает нематериальный интерес.
— Вывод?!!
— ОНИ ЧЕГО-ТО БОЯТСЯ. Если Алекс попадёт на Мвензе, он там что-то узнает. Может узнать, — поправился Блекстер. — Они наплевали на деньги, на хорошие отношения со всеми, потому что и ежу понятно: после этого мы им не позволим добыть ни грамма рутения там, — не открывая глаз, начальник безошибочно ткнул пальцем в голограмму.
Бак прикусил язык и тактично не стал напоминать, что события в трансляции разворачиваются не на экваторе, а в родной столице. Хорошие отношения — очень сильный эвфемизм для такой ситуации.
— Добыча — однозначно не причина, с ней вообще не связано, — барски махнуло ручкой начальство, выдавая в порыве вдохновения самую драгоценную информацию из всех возможных. — Лаборатория по расшифровке гена старения, думаю я. Помнишь, отец нашего протеже и там отметился?
Глаза подполковника расширились на величину кофейных блюдец:
— Из-за этой фигни⁈ Да те исследования сейчас кто угодно повторит! Если захочет! Жизнь за сотню — давно данность! Уже молчу, рыночная стоимость тех достижений сегодня…
Он собирался вещать ещё, но был нещадно перебит:
— У меня такое предчувствие, что в той лаборатории хранилась не относящаяся к её прямой деятельности информации. Для кого-то — весьма опасная.
Бинго. Наконец-то, с облегчением вздохнул куратор.
Сейчас будет ягодка.
— Действующего политика до такой усрачки, — Лео ещё раз махнул рукой в направлении трансляции, — может напугать одна-единственная вещь в его непростой и полной противоречий жизни.
— Бл*. КАКАЯ⁈ МОЖНО БЕЗ ЭТИХ ДРАМАТИЧЕСКИХ ПАУЗ⁈
— Компромат. — Начальник кафедры раскрыл глаза и превратился в себя нормального. — Слушай, у тебя же шикарные концы в тех краях?
— Да. — Шестерни в мозгах Бака едва не задымились от резко сорвавшихся в галоп мыслей.
— Можешь копнуть контакты Алекса-старшего в те времена? Потихоньку, не привлекая внимания? С кем отец нашего парня работал либо пересекался в молодости из нынешнего аппарата Премьера либо Президента?
Подполковник в первую секунду не мог поверить, что всё так просто.
И почему я сам не додумался, отстранённо попенял самому себе куратор.
— Из тех, кто сегодня не ниже начальника сектора, — завершило логическую конструкцию руководство. — Ниже нет смысла рассматривать, они такой ресурс не потянут, — шеф имел ввиду текущую небольшую войну в мегаполисе с участием авиации и бронетехники.
— Лео! Ты гений!
— … вот когда ты с Мвензе вытащишь список фигурантов — благодаря твоим шикарным связям среди тамошней агентуры — то сегодняшние действующие советники от второго ранга и выше и окажутся теми, на кого отец Алекса спрятал компромат, не имеющий срока давности. Дальше останется лишь профильтровать небольшой список.
— Снимаю шляпу, — подполковник был абсолютно серьёзен, несколько раз хлопнув в ладоши. — Знаешь, в такие моменты я даже перестаю иногда завидовать, что это ты занимаешь своё кресло, а не я — его же.
— Решил копнуть под начальство? — глаза Блекстера глядели холодно и оценивающе. — На мою должность замахиваешься?
С подобной отмороженной физиономией Лео обычно острит, напомнил себе Бак. А вслух искренне и пренебрежительно отмахнулся:
— Боже упаси. Кому нужны эти проблемы за копейки, когда мы с тобой акционеры такого бизнеса? Ну, почти.
* * *
ИНТЕРЛЮДИЯ
— Вперёд! — командующий силовой группой фискалов дождался ещё нескольких микроавтобусов и развил бурную деятельность из-за спин подчинённых.
Ж-жах! Маленькая блондинка для очистки совести вмазала плазмой в ровную линию щитов, однако без видимого результата.
— Ну, эти меня хотя бы убивать не собираются, — тихо пробормотала она, оглядываясь по сторонам и лихорадочно соображая, что бы такое предпринять. — По крайней мере, вслух не орут, что убьют.
На сей раз та сторона учла предыдущий опыт плюс явно получила указания по закрытому каналу: на площадь наконец вынырнуло оцепление, которое активно расчищало фронт работ коллегам, сгоняя зевак подальше.
Вертолёт огневой поддержки Министерства обороны огромной бесшумной птицей висел над головами, однако молчал во всех смыслах. Видимо, до поры.
— Может продублировать по личному составу? — парень в чужой армейской куртке со значением посмотрел на смертоносный агрегат в своих руках, затем на более опытного спутника. — А то они сейчас домаршируют сюда и потом просто задавят: такие штурмовые щиты из нашего арсенала возьмёт только эта штука.
— Тем более они не гражданские! Команда была, не трогать
