С последней разгромленной стоянки притащен сервер связи. Стационарный блок, обеспечивающий связь наземных групп с центральным командованием упакован в бронированный кокон. Практически неубиваемая вещь. Половина вечера была потрачена на настройку, и вот — есть связь. Только вот ничего хорошего там нет.
Джек нервничает и дёргается. Пропускает адресованные ему вопросы и постоянно морщится, как от сильной боли.
— Что случилось, Джек?
— С группой нет связи. Должна быть серьёзная причина, чтобы они ушли. Придётся мне вас покинуть.
— Как покинуть? Ножками уйдёшь?
— Да. По чёрному. Ножками. Сейчас точка привязки остановится и уйду. Лишнее оружие и хлам я скинул Янги. Вернусь сюда… найду в любом месте. Продолжим разговор о местах и обучении. Адью.
Резкий хлопок чёрного перехода. Маленький вихрь на месте странного пилота.
— Силён, бродяга. На плавающую точку вот так — ап.
— Сложно так ходить Мидо?
— Как тебе сказать. Я до сих пор дальше десятка метров не хожу. Только по твёрдому. А у тебя?
— Зелёное — не для пустоты. К сильному источнику и от сильного источника. Собственных ресурсов маловато. Да и направление обучения малость не в ту сторону. В церкви, Мидо, ресурс развивают только своим. А я не захотел становиться своим в доску. Да и не смог бы.
— А что так?
— Блоки у меня. На Старшем знаке. Они режут зелёные ритуалы единения, на которых вся бодяга варится.
— Ладно. А чего Джек сразу не ушёл? Ведь мог же?
— Думаю, что скучно ему там. Нет, работы наверняка завались, вот только ходить по земле или пилотировать атмосферник иногда очень хочется. Ты ведь помнишь как Пиран кривился? Вот чего ему не хватало? Шикарный дом, семья, детки, от заказчиков нет отбоя, а раз в год исчезал. Знаешь куда?
— Да не спрашивал как-то.
— Я случайно узнал от бывшего сослуживца. Покупал пару месяцев на корабле. Нехилые деньги выкладывал. Рядовым пилотом. И шпарил атмосферу вместе со всеми. Такой себе лейтенант Пупкин. Прикинь? Миллионер, бл@. Я офигел. И — ни звука никому.
— Думаешь придёт?
— Хе. Если корабль не уйдёт на сигнал. Команды у него явно нет, в этом месте он сделал всё, что смог. Что там случилось, мы ведь не в курсе?.
— Капитан на мостике. Доклад?
— Преследуем группу рейдеров. Четыре единицы.
Быстро, однако, привыкла Авита к мобильности своего капитана. Сбили модуль? А с Джеком-то что сделается? Хочет пробежаться? Ну и отлично, когда потребуется — появится. Никуда не денется. В пределах пяти стандартных прыжков, на собственный маркер в зале управления. Джек выходил без малейших проблем.
— Авита? Куда идут?
— Маршрут новый.
— А сюда как пришли?
— … извините капитан. Идут по своему маршруту в обратную сторону. Вероятность восемьдесят.
— Рассчитывай длинный.
— Джек, мы их и так догоним.
— Авита, мы не закончили работу на поверхности. Там люди. Неправильно.
— Почему? Приоритетные цели у нас — боевые корабли.
— Потому, что выползет сейчас на орбиту транспорт и загрузится битком. Транспорт в конвое есть? А на орбите Тунсуга он был? А должен быть. Авита, был транспорт по дороге сюда? Что там регистраторы наши говорят?
— Был. Отстал на Шелесте.
— Прогноз?
— Если на Тунсуг, то ещё два дня. Поправка. Он наверняка поменял дюзы. День.
— Всё ясно? Авита, прошу в таких случаях давать полную картинку по вариантам. Прыжок через десять… восемь… Дрожание корпуса и уже знакомая… музыка перехода.
— Авита, а что по дежурному кораблю?
— Ройс подойдёт через семь дней.
— Будем надеяться, что мы вернёмся раньше.
— Тар, походу мы приплыли. Надо окапываться. На орбиту транспорт выполз. Счас начнёт сбрасывать «зверей». Чёрт, ну где же этот «Арват» носит?
— Хорошо, что вдали от основного лагеря стоим. Эй, народ! Пакуемся и уходим в развалины. Скоро «звери» пойдут. Нас немного, у всех оружие. Если торопиться будут — отобьёмся. А если не будут — хана.
— А как же люди в основном лагере? Их же заберут всех… Тюря возмущённо подпрыгивал на щебне.
— У тебя ноги длинные, Тюря? Вот и сбегаешь. Ори, чтобы разбегались по углам. Часа три есть, успеют спрятаться. Мы уйдём к развалинам завода. Хорошее место. Много металла. Да и подвалы там должны быть неслабые. Выйдешь к заводу — крикнешь по связи.
Ситуация получалась очень некрасивая. За всё время дружбы с Тарналем, они неоднократно влипали в разные истории. Но эта… похоже будет последней из совместных. Хотя выглядело всё достаточно неплохо. Теоретически. Мидо, почему-то был уверен, что так, как задумывается — не выйдет.
Литива Рассветная. Улот. Центральный сектор
— Тарналь, ну что за глупые вопросы? Вы же учились на самой Зелёной Лаани. Вы должны как никто понимать важность правильного освещения пагубности ритуалов «чёрного». Глава Совета на Итасу так прямо и сказал, что если не остановить «чёрных» то появятся ещё три лепестка, потом ещё восемь… И так, пока вся Империя не покроется пятнами этой скверны.
— Зои, я бесконечно уважаю и ваш сан и вашу мудрость, но… Слишком уж похожа ломка из-за отсутствия доступа к «чёрному кругу» на признаки волнового отравления, описанные магистром Орни в известном…
— Уважаемый Тарналь Пино, речь ведь не о том, что и на что похоже. Речь о том, что сам Глава Совета Церкви сказал нам, что происходит. Мы с вами слишком ограничены своими проблемами, чтобы правильно видеть истинные причины. А голосом Главы Совета — говорит сама Зелёная Мать Тси. Даже Император соласен с ней. И доступ к трудам магистра Орни вам открыли, совсем не для того, чтобы вы искали оправдания еретикам. Подумайте хорошо. Ваше заигрывание с «чёрными» добром не закончится. Порвут вас. И сделают это именно те, о ком вы так беспокоитесь. Идите. На сегодня свободны.
Странно, думал Тар, спускаясь по широкой лестнице к выходу. Есть общий свод законов Империи. И «чёрные» никак не отличаются от других. Просто предкам их не повезло. Или наоборот повезло… Империю строили все. И не будь чёрных, в империи не было бы многих очень полезных и удобных вещей. Да и в хрониках, доступных посвящённым, враждебные выпады в сторону адептов чёрного появились в большом количестве не более пятисот лет назад. Значит в Золотой Век никто ни с кем не ругался. И ничего не делили «зелёные» и «чёрные». Вместе жили и вместе строили. Вот как с этим жить умному человеку? Схожу ка я к Коряге. Только переодеться надо обязательно. Не дело мешать окружающим воспринимать мир. Сутана наверняка испортит вечер многим. А ведь какие хорошие идеи в основе Зелёной Церкви….
