– Он разве не в книжном магазине работал?
– Нет, нет, Солодкий торговал книгами с лотка. Знаете, сейчас во многих местах есть такие точки…
– Понятно.
Что же он так выжидательно смотрит на меня, как на всемогущего волшебника? Надеется, что я с ходу выложу ему причины возникновения массовой Спячки и поведаю рецепт спасения несчастных? Напрасно, потому что я вовсе не ученый и даже не врач. Я – всего лишь рядовой инвестигатор, который сам блуждает в кромешной тьме по лабиринту…
– И что вы теперь собираетесь делать, Алексей Федорович?
Однако ответить мне Завьялов не успевает.
Дверь кабинета распахивается настежь, и на пороге возникает чья-то знакомая личность в сером костюмчике.
Представитель милиции пожаловал. Тот самый Нагорнов, с которым я имел возможность познакомиться прошлой ночью.
Только вид у него сейчас более взъерошенный, чем в момент нашего знакомства.
– Здравствуйте, Алексей Федорович! – выпаливает он с порога. – Извините, если я вам помешал, только… у нас какая-то чертовщина творится!
– Что такое, Евгений Петрович? – невольно приподнимается из своего кожаного кресла толстячок. Похоже, они с Нагорновым отлично знают друг друга. – Да вы присядьте, пока я закончу разговор с товарищем Сабуровым…
– А, и вы здесь, – глянув на меня, констатирует Нагорнов. – Что ж, тем лучше. Вот вы с Владленом Алексеевичем, как представители медицинской науки, можете объяснить мне, тупому серому менту, что происходит?!
– А что происходит? – осторожно подаю голос я.
– Да то, что час назад в КПЗ заснул беспробудным сном один тип и не собирается просыпаться!.. А он, между прочим, проходит у меня по одному уголовному делу, и представляете, каких собак на меня теперь навешают со всех сторон? «Это вы, – скажут, – применяли недозволенные методы допроса, накачивая несчастного психотропными препаратами и наркотиками!» Хотя я, чесс слово, совсем не умею пользоваться шприцем!..
Нам с Завьяловым ничего не остается, кроме как ошарашенно переглянуться.
Сегодня Ножина почему-то в отделении не оказывается. Еще более угрюмый и неразговорчивый, чем накануне, Шагивалеев сообщает, что психотерапевт был срочно вызван к одному больному на дом.
Жаль. Интересно было бы послушать мнение Психа насчет внезапного всплеска до сих пор устойчиво протекавшего феномена Спячки. Он-то наверняка бы придумал нечто экстравагантное.
Я же по-прежнему убежден, что в основе странного явления лежат вполне обыденные факторы. Вот только как к ним подобраться?..
Нагорнов, который, похоже, теперь тоже заинтересовался Спящими, сопровождает меня в палату, где покоятся необычные пациенты. Пока их по-прежнему двое: Круглов и Солодкий все еще пребывают в реанимации.
На стуле рядом с кроватью Крашенникова сидит женщина с заплаканными глазами, не отрывающая взгляда от бледного лица мужа. А на краешке койки примостилась девчушка лет пяти, которой явно скучновато в этом затхлом, лишенном детских достопримечательностей помещении. Она болтает ногами над полом и время от времени с тоскливым отчаянием тянет: «Ма-ам, ну пойдем отсюда, а?»
Судя по всему, это жена и дочка инженера.
Вот еще одна головная боль для меня: как быть с родственниками Спящих? Проводить в их присутствии какие-либо аппаратные исследования будет трудно, а запретить им находиться в палате я тоже не имею права. Может, договориться с Завьяловым насчет установления особого режима посещения Спящих для посторонних лиц? Хотя какие же это посторонние? И по какому праву я буду ограничивать им сюда доступ?
Зато рядом с кроватью Быковой никого нет. И, между прочим, уже давно студентку никто не навещает, как мне сказал Ножин. Из регистрационной карточки мне известно, что в этом городе у Юли живет старшая сестра. Неужели она настолько занята, что не может заглянуть на пару минут в больницу?..
Хотя в принципе это меня не касается. Занимайся своим делом, Лен, и не лезь во все дырки. Только тот добивается успеха, кто нацелен на выполнение задачи, как стрела в «яблочко» мишени, и ты прекрасно знаешь это. А будешь разбрасываться – только время потеряешь и дело не сделаешь.
Ладно.
– Здравствуйте, – говорю я женщине, но смотрю при этом на девочку. – Проведать папу решили?
Две пары одинаковых глаз смотрят на нас с Нагорновым с равнодушной осторожностью. Потом женщина скупо кивает в ответ.
– Не хотелось бы вам мешать, – продолжаю я, – но есть несколько очень важных вопросов, на которые могли бы ответить только вы. Простите, не знаю, как ваше имя-отчество…
Женщина вытирает глаза кружевным платочком. Взгляд ее полон беспросветного, как ночь в степи, отчаяния.
– Зачем? – спрашивает она.
– То есть? – удивляюсь я. – Что значит – зачем?
– К чему все ваши вопросы? Вы что, сможете спасти Сашу?
Ну и что я должен ей ответить?
К счастью, мне на помощь приходит мой спутник, дотоле оглядывавший палату с брезгливым любопытством. Видимо, у него накоплен богатый опыт общения с родственниками пострадавших.
– А вы, гражданочка, не рассуждайте, – советует он. – Ваше дело – ответить на поставленные вам вопросы, а те, кому надо, разберутся, нужны они или не нужны. А будете ерепениться – вообще никто вашего Сашу не спасет!
После этого сопротивление жены Крашенникова гаснет, и она покорно отвечает на мои вопросы.
Нет, ничего странного за своим мужем она не замечала. Вообще, он у нее был хороший. Не такой, как все… Что это значит? Ну, то есть не пил, не курил, к людям относился с детской доверчивостью. Как это случилось? А никак. Лег вечером спать, а утром не проснулся. Единственное, что ей запомнилось о той страшной ночи, так это то, что где-то среди ночи она вдруг проснулась и поняла, что муж ее не спит. Однако на вопрос, что случилось, Александр так и не ответил. Повернулся на другой бок и сделал вид, что спит. А утром обнаружилось, что он заснул надолго. Если не навсегда… Женщина вновь трет платочком глаза.
– Какие у него были интересы? Трудно сказать… Телевизором он сильно увлекался. Причем сначала любил смотреть всякие детективы, боевики, а потом дошел до того, что смотрел все подряд. Начиная от детских передач и кончая латиноамериканскими сериалами. За уши не оттащишь от экрана. У нас, знаете, в каждой комнате по телевизору. И вот куда он ни зайдет – тут же включает «ящик»… Ест – смотрит, пишет что-то по работе – смотрит. Практически с утра до вечера телевизоры не выключаются. Наверное, если бы можно было, то и на работе бы смотрел… Но там телевизоров нет, да и начальство за это ругает. Конфликты на этой почве у нас с ним бывали. Не то чтобы скандалы, но упрекала я его не раз, зачем он к этому проклятому голубому экрану пристрастился… Как-то несколько дней телевизор вообще не показывал: антенну ветром снесло с крыши, и ремонтники возились, налаживали. Так он, знаете, что отчебучил? К другу ходил специально для того, чтобы телевизор смотреть! Как вам это нравится?.. Какая может быть семейная жизнь и воспитание ребенка, если главе семьи телевизор дороже всего на свете?!
