с дергающимся палачом за спиной, безуспешно пытающимся перерезать ему шейный отдел позвоночника. Добежав до такой же висящей в цепких захватах эльфийки, выдвинул клинок из предплечья и отсек другому жучаре готовые уже прокусить острые жвала. Появившийся клинок в другой руке порубил болтавшуюся обузу сзади сначала у себя, затем и у девушки.
Мужчина понял, что окружающие насекомые отошли на безопасное расстояние, создав по приказу повелительницы пустое пространство вокруг двух гуманоидов.
— Твоя сноровка под действием нанитов действительно впечатляет, но так ли нам действительно нужна эта ассимиляция? Сделать из подданных киборгов? Они же не смогут потом по моему указанию сами себя есть, перестанут боятся и начнут делать все что захотят. — Ударилась в сомнения царица. — Некромонгеры тоже предлагали поднимать мертвых, а зачем? Чтобы моя армия разделилась на два лагеря, и без приказа жрала друг друга? В результате все перейдут на сторону Демонов, выйдя из-под контроля.
Толмач испуганно замолчал, ожидая участи предшественника, но через минуту снова радостно зажужжал:
— Ваши дары мне кажутся слишком опасными для Роя Инсектоидов. И что-то подсказывает, что не они являются основой дальнейшего развития. Воины, принесите мне его внутренности, видимо, загадка кроется в них, — тварь снова натравила теперь уже личную охрану на обреченного мужчину с девушкой на руках.
«Что с ней, почему до сих пор не пришла в себя?», — отправил быстрый запрос Олег, пока профи медленно занимали позицию вокруг взамен отбегающих «работников общепита» и прочей массовки.
«Ее запас прочности почти иссяк, колония в состоянии умирания (одна точка), необходима подпитка материалом», — быстро сверился с поступившим от коллег диагнозом симбионт.
«Влей в нее сколько нужно и быстро реанимируй. Нам срочно нужна помощь, хотя бы закрывать спину», — человек с виду на прощанье поцеловал супругу, а на самом деле передал таким образом нанокомпозит и изготовился к бою.
— Очень трогательно, буду почаще отлавливать живые парочки, чтобы смотреть на них для возбуждения. Несите мне уже его куски!
«Мы полностью очистили сознание и организм от угнетения ядом и блокировки использования колдовства черной ментальной магией. Готовы к переброске к изначальной точке появления на этой планете, затраты маны составят — пятьдесят процентов от накопленного запаса», — своевременно оповестил симбионт.
«Да, мне бы сюда Чучу, она быстро восполнила бы запасы. Трансгрессируем!», — Олег как стоял со слабо шевелящейся Эйландар на руках, так и схлопнулся перед самыми пастями разъяренных насекомых-спецназовцев.
— Болваны! — разнеслось недовольство по всему Рою в мозгах подданных, электрически воздействуя на каждого, заставляя биться в конвульсиях. — Ловите их все без исключения, принести мне тела иномирцев сюда живыми! — Королева Роя на самом деле не сильно расстроилась из-за попытки побега. Зная, что никуда пленники с планеты не денутся, и скоро двуногих затравят и притащат к ней, а так хоть развлечется немного и обновит фаворитов.
Сонм придворных «жуков-плоскорезов и круглогубцев» мощным потоком хлынул во все щели на выход. Ментальный сигнал был настолько силен, что в погоню побежали даже упахавшиеся Трутни. Последних Самодержица не отпустила, тут же слопав, раз они попались в поле досягаемости щупалец. Тронный зал непривычно опустел, но ненадолго. Вспышка света озарила его, предвосхитив появление перед носом у могущественной правительницы необычного существа.
* * *
Беркутов с помощью заплечной встроенной фазовой пушки расстреливал всех попадавших на пути насекомых, пробираясь по подгорным туннелям в поисках укрытия. Когерентные лучи хорошо дырявили тонкие панцири слабых тварей, заставляя их переворачиваться и судорожно дергать лапками. Пока можно было не ввязываться в рукопашную схватку, он не ввязывался, обходясь дистанционным нанесением урона.
Эльфийка очень медленно восстанавливалась, приходилось ее нести на себе. Запасы нанитов были не безграничны, и помощник уже не раз намекал, что пора бы что-нибудь придумать этакое в человеческом духе.
— А что там у нас с использованием маны? Можем ли мы немного поколдовать? — на ходу запросил перечень магических возможностей мужчина, перебирая варианты действий.
«Теоретически — да, а практически — ты не озаботился даже хотя бы для интереса выучить какое-нибудь заклинание, кроме трансгрессии».
— Но мы же, будучи когда-то у Гаоджоу в подмастерьях, проштудировали целую таблицу рун? — напомнил хозяин своей памяти и тела.
«И что же великий рунолог хочет начертать и где?», — видимо, привычка хохмить в момент опасности уже стала визитной карточкой искусственного интеллекта, ставшего прямо весь в своего обладателя.
— Вот камешек, подходящий с большой плоской стороной, вырежи на нем фазером руну жидкого пламени и руну активации заклятья при приближении кого-либо, — немного подумав, предложил землянин, указав на булыжник частично перекрывавший узкий проход, заставлявший любого сгибаться под ним в три погибели.
Сформированные энергопотоки трех лучей фазера ударив в минерал, напоминавший базальт мгновенно выжгли на нем каллиграфически правильные символы. Осталось только приложить руку и влить в новый артефакт-ловушку некоторый запас маны, что Олег и сделал, потратив еще двадцать пять процентов из своих и так скудных запасов. Пока руны разгорались, окрашивая синие черты в красные светящиеся полосы активации, новоиспеченный минер побежал со всей мочи, чтобы не попасть под заряд собственного изготовления. Все же первый образец, так сказать, на незнакомом методе. Мало ли как себя поведет.
Магические знаки красными глазами ярко светились в темноте, и хорошо, что с внутренней стороны. Иначе радушные хозяева подземелий сразу попытались бы их выгрызть или заплевать кислотой со всякой биоактивной заразой. А так, следующий как по рельсам по запаховым следам беглецов Антэр принял огненную ванну, аккурат пролезая в щель под камнем. На месте ни осталось ни песчинки, ни соринки, ни усов, ни трусов. Все выгорело, и следы тоже уничтожились.
Спустя минуту, за ним в проем с приличной скоростью влетел молодой Спайкан, видимо, учуявший предсмертный ментальный крик о помощи. Паучкаускас был полон рвения, безрассудно и самонадеянно думая, что уже настиг вожделенную цель и сейчас в ближнем контакте вонзит в нее отравленные клыки, так как дистанционной пси-атаке пока не был обучен.
«Только уши по ковру до окна долетели! — в очередной раз схохмил искин, приведя старый земной анекдот про вытирающего задницу кота об ковер, застеленный наждачной бумагой. — Судя по показаниям эхолокатора, впереди нас ждет огромная полость, кишащая тварями. Придется поторопиться и зачистить ее, а потом там можно уже обстроиться и вдвоем долго держать оборону».
— Давай еще немного обождем, кажется, Эйландар уже очухалась, — землянин привалил супругу к пологой стене коридора, и слегка похлопал ее по щеке.
— Олег, это ты? Где мы находимся? Я помню лишь как управляла глайдером, а потом…, — она, хмурясь, потерла виски.
— Потом случилось много чего,
