наблюдение, все это — все эти пушки, дроиды, штурмовики — все это имелось в наличии непосредственно до того, как произошла высадка сил Доминиона на поверхность планеты.
Соответственно, возникает вопрос: почему при обороне других городов и населенных пунктов, противник не использовал все эти технические и военные ресурсы, обнаруженные нами у Каранниии, чтобы удержать под своим контролем остальные территории Серенно?
Ответ крылся в самом вопросе.
Противник не просто оборонял другие мегаполисы и населенные пункты силами подразделений, которые не имели той же поддержки и снабжения, как войска, стоящие на защите столицы.
Это было сделано намеренно.
Кто бы не командовал силами неприятеля, но играл с нами будто в голошахматы.
Позволил почувствовать вкус победы.
Допустил односложную тактику обороны двух их трех мегаполисов на планете и тем самым психологически дал понять нашим командирам о том, что и столичный город можно будет взять нахрапом.
А после этого разбил их, продемонстрировав как раз ту причину, по которой он позволял обороняющимся частям в других концах планеты, стоять на смерть за родные территории.
Вражеский командир готовил ловушку для нас.
Одну за одной.
Без жалости, без сожаления, с холодным математических и психическим расчетом.
Отдавая себе отчет в том, что ему не победить, вражеский командир, меж тем, действовал высокоэффективно.
Что в свою очередь поднимало вопрос о целесообразности подобной обороны — до последнего защитника.
Неприятель словно то и дело пытается спровоцировать нас на то, чтобы Каранния была сметена с лица земли мощнейшим орбитальным обстрелом на фоне больших потерь за предыдущие штурмы.
Нам буквально предлагали уничтожить столицу и как можно быстрее закончить осаду планеты.
Весьма…
Интересно.
И я знаю только один тип противника, который с подобной ледяной математической точностью будет двигаться к цели, не обращая на количество уничтоженные подразделения и последствия в виде котлована вместо известного на всю галактику населенного пункта.
Допустим, что это так и Доминиону противостоит тактический дроид, универсальный командир времен Войн Клонов.
Доставивший проблемы как флотским, так и армейским подразделения Старой Республики.
И теперь он противостоит мне.
Скорее всего — не один.
Потому что анализ обороны двух других мегаполисов планеты, пусть и выявлял общность планов обороны, все же имел ряд особенностей.
Мелких, практически незаметных.
Словно штрихи на картине художника.
И все же, они имелись.
Что дало мне основание полагать, что против Доминиона на Серенно воюет явно не один тактический дроид.
А раз так, то ситуация приобретает довольно серьезный оборот.
Противник использует все свои силы и возможности для того, чтобы мы разрушили город.
Орбитальная бомбардировка необходима противнику для того, чтобы все следы его существования оказались уничтоженными.
А следовательно, неприятель планирует сбежать с планеты и обустроить это так, чтобы исчезнуть из нашего поля зрения.
Ведь после орбитального обстрела уже ничего не останется.
Кроме выжившего тактического супердроида, который явно имеет план как покинуть Серенно и не быть обнаруженным.
— Интересный подход, — резюмировал я, активируя комлинки. — Капитан Пеллеон, начинайте высадку 501-го легиона на безопасной дистанции от позиций противника. В том числе и дроидов поддержки.
— Принято, сэр.
Что ж. дроид-тактик.
Ты играл с нами, мы теперь поиграем с тобой.
С вами, если быть точнее.
* * *
Взрезать световым мечом старые решетки на канализационных трубах, каждая из которых ростом с человека, не составило для обоих бывших джедаев большого труда.
Как и продолжить путешествие по пустующим канализационным коллекторам, углубляясь в подземелья Караннии.
Диверсанты отмахали несколько километров по подземельям столицы Серенно, так и не встретив малейшего сопротивления.
И это еще больше настораживало Хеджа.
Как и его бойцов.
Мандалорцы никогда не рассчитывают на глупость своего противника — это неписанное правило, которое передается из поколения в поколение.
Мандалорец ищет битвы с сильнейшим врагом, потому что победа над слабыми — это не триумф.
Разгромить глупца — не большая честь.
Победить равного себе или превосходящего в силе, умениях, обеспеченности — вот это та победа, которая нужна мандалорцам.
По крайней мере теми из них, кто проживал на Кол Аторне и теперь служил Доминиону.
Хорошая драка всегда в цене среди тех, кто придерживается заветов предков, а не пускает слюни и сопли, сокрушаясь как же так получилось, что самый боеспособный народ в галактике превратился в тщедушных пацифистов, на которых смотреть без боли в глазах тошно.
И, до сих пор, если оставить за рамками горечь утрат своих близких друзей и знакомых, мандалорцам с Кол Аторна нечего было жаловаться на недостаток хороших сражений.
Большие потери в секторе Д’Астан вскоре будут компенсированы проходящей обучение под присмотром опытных инструкторов молодежи на родной планете мандалорцев-изгоев.
Но это…
— Да не бывает так! — в сердцах шикнул Хедж, когда их группа приблизилась к сортировочному коллектору, откуда намеревалась подняться на поверхность, используя технические тоннели, ведущие в старое здание, занимающееся очистными работами. — Ни одной засады! Может нам вообще не волноваться и сразу отправиться убить дроида-тактика, а?
— А ты предпочел бы встречать сопротивление на каждом шагу? — поинтересовался Дерсен.
— В таком случае я бы меньше сомневался в том, что это ловушка, — заявил мандалорец.
Несколько секунд бывший джедай и предводитель воинов с Кол Аторна мерились упорством взгляда.
— Давно прорезалось джедайское предвидение? — поинтересовался миралука невинным тоном.
— Я б тебе объяснил все старым мандалорским способом, но у нас не принято избивать инвалидов по зрению, — парировал Хедж.
— Повтори это моему световому мечу, — ощерился дженсаарай с повязкой на лице.
— Да легко, — Хедж потянул боевой нож из ножен, закрепленных на предплечье, занимая боевую стойку.
Он прекрасно знал, что ни один из его бойцов не вмешается в происходящее без приказа.
В противном случае это было бы нарушением воинской чести.
Наемники и деваронцы тоже стараются сделать вид, будто происходящее их вообще не касается.
Ситуация не нравится ровным счетом всем и каждому.
Кроме бывших джедаев.
— Прекратите! — распорядился Анилекс, встав между двумя разгоряченными мужчинами. — Мы одно дело делаем! Не хватало еще передраться!
— Думаю, пора объявить привал, — распорядился Кид Проко, встав перед своим соратником и несильно отодвинув его от мандалорца движением мускулистой руки. — Наверху мы явно встретимся с противником, и лучше это сделать отдохнувшими, и…
Дженсаарай замер, словно во что-то вслушиваясь.
Миралука же, задрав голову, будто пытался что-то рассмотреть над диверсантами.
— Дроиды пришли в движение, — произнес он. — Что-то не так… Они патрулировали окрестности, но сейчас, замерли без движения, словно…
А в следующий момент потолок над головой диверсантов взорвался, осыпая на их голову тонны дюрабетона, смешивая их с плазмой артиллерийских снарядов и воем минометов.
