который предпочёл учиться хладнокровию и хитрости, а не силе духа! — она фыркнула, брызнув водой.
И заговорила вновь:
— Впрочем, это твоя забота, Владислав. И твой стыд и позор, что у него больше права на голос, чем у тебя самого! Хотя именно ты наделён силой голоса! — она взглянула на меня вновь. — А ты живи, наглец… сегодня я отпускаю тебя.
А затем принялась погружаться в воды пруда.
— Мы не закончили, — громко объявил я. — Мы пришли не для разговоров, Косатка. А чтобы ты оставила Таню в покое!
Косатка остановилась и посмотрела на меня пытливым взглядом.
— И зачем мне это делать? Кровь — это жертва, которую любит каждый хищник. А эта девка прямо сейчас готова отдаться тебе — потомку и наследнику Кальмара. Чем она только усилит его род. Для меня в этом выгоды нет… — последние слова она произнесла с хищной ноткой и посмотрела на Таню.
Но я усмехнулся.
— Ты открыта к торгам, я посмотрю. Вот только именно твой род выиграет от союза со мной. Ведь твой потомок крайне умён, — я повёл рукой в сторону Косаткина. — Он знает, что вместе… — я сжал руку в кулак, — мы станем сильнейшими на море. Именно поэтому он готов связать наши кланы династическим союзом.
— Кальмар мой конкурент… — промурлыкала Косатка. — Не вижу ничего интересного.
Хитрая.
Она прекрасно знала свои выгоды и то, что я не отступлюсь от задуманного.
— Конкурент? — я поднял брови вверх. — Я — последний мужчина из его рода. А значит и единственный наследник. Твой род насчитывает больше полусотни членов. И ты боишься усиления Кальмара?
— Не зарывайся, человек! Пусть я и пощадила тебя из прихоти, но в любой момент могу передумать!
— И ничего не добьёшься. Как и смертью Тани, которая может оказаться единственным ключом к тому, чтобы говорить с Кальмаром. А вскоре тебе придётся это сделать. Потому что возвышение моего рода — неизбежность!
Глаза Косатки сверкнули.
— Говорить ты умеешь. Но мне мало простых слов! Если желаешь сберечь жизнь девки, то принеси жертву, достойную крови, которая течёт по её жилам.
— Мегалодонов подойдёт?
Она замерла с заинтересованным видом.
— Мегалодонов… членов этого рода я не видела его годами. Редкость, — она приоткрыла пасть, будто улыбалась. — Подойдёт. Но сделаешь ты это в мою честь!
Что-то сверкнуло на дне пруда. А затем оттуда резко, словно выстрел пули, поднялось длинное оружие — морской гарпун. Из чёрно-белого материала, похожего на кость. На острие был острый синий кристалл.
Гарпун остановился прямо передо мной в воздухе.
— Его имя — «Акварум». Им оборвёшь жизнь Мегалодонова, восхваляя меня! — довольно хихикнула Косатка. Звучало почти кокетливо.
— Идёт, — я резко схватился за гарпун, чувствуя как он дрожит в моих руках.
— А девку возьмёшь в жёны. Если откажешься — она умрёт, так как наша сделка будет расторгнута.
Таня неуверенно посмотрела на меня. А Косаткин скосил выжидательный взгляд.
— Разумеется, — кивнул я.
— А до тех пор, пока я не попробую кровь Мегалодонова, девка побудет без моего дара, — бросила Косатка. — И только от тебя зависит, как скоро он к ней вернётся. Учти, что моё терпение не безгранично.
— Он скоро падёт, — я взмахнул «Акварумом», рассекая воздух. — Будь уверена.
На заставу мы возвращались в полной тишине. Ни я, ни Косаткин, ни всё так же вжимавшаяся в меня Таня ничего не говорили.
А я только думал: как теперь объяснить всё Лене?
Она может отреагировать… как угодно.
И это оказалась не единственная проблема.
Как только мы прошли через Переход на лицевой мир, то нос к носу столкнулись с Антоном Леопардичем. По обе стороны от него стояли до зубов вооружённые ДКРУшники с решительными взглядами.
Да и сам Антон выглядел так, будто готов ко всему.
— Ярослав Кальмаров, вы обвиняетесь в государственной измене и работе на иностранную разведку. И лучше вам прямо сейчас объясниться: что именно разрабатывает Кацураги Тендо под покровительством вашего клана⁈
— Тендо разрабатывает оружие, — твёрдо заявил я, плавно отодвигая Таню себе за спину. — Оружие, которым я уничтожу нашего врага.
Я обвёл взглядом всех, кто стоял напротив.
Заговор?
Попытка убрать меня, ради защиты собственной власти?
Губернатор? Кланы?
— Что это значит, Леопардич⁈ — сделал вперёд шаг Косаткин. — Верность Кальмарова не подвергается никаким сомнениям! — рьяно заявил он, усиливая свои слова магическим голосом, который заставил каждого контрразведчика вздрогнуть. — Город ОБЯЗАН ему миром и существованием, как и Тихоокеанский флот! Если Владивосток — это щит Российской Империи, то Ярослав Кальмаров — это одна из рук, которая держит его крепче всего!
— Он проверяет, — сказал я, пристально смотря Антону Леопардичу в глаза. Истинное Виденье уже работало и я видел, как некий предмет в его нагрудном кармане излучает светло-зелёную ауру на весь кабинет. И как только кто-то говорил, она вся дрожала. — Я не работаю с иностранной разведкой и стою на страже Империи, Леопардич. И Кацураги, кроме изобретения лекарства от «Красного Безумия», работает над способом уничтожать магию Каина.
Антон Леопардич выдерживал мой взгляд, напрягаясь.
— Чьи интересы для тебя превыше всего, Кальмаров?
— Мои собственные и интересы моего Клана, моей семьи и моих любимых. А после — всей Империи, как державы, которая обеспечивает нам нашу место под солнцем, защиту и мирное небо. Как тебе такая правда?
Он выждал секунду. Вторую. Внимательно смотрел мне в глаза, словно пытался найти в них хоть каплю сомнений.
Но единственное что там было — стальная уверенность.
Потому что я не солгал ни в едином слове.
— Я тебе верю, Кальмаров, — медленно кивнул он, давая рукой сигнал бойцам ДКРУ. Они заметно расслабились, некоторые из них бесшумно выдохнули.
А зеленоватая аура втянулась в предмет, в кармане Леопардича.
Детектор лжи. Либо правды.
Меня решили подвергнуть проверке в самый неожиданный момент.
Антон Леопардич сказал:
— Против тебя выступили сразу несколько благородных людей города, Кальмаров. Они одновременно подали на тебя в суд и требуют твоего заключения, в соответствии с имперским законом. И это не всё… пройдём со мной, нам стоит поговорить наедине.
Я кивнул. Затем повернулся к Косаткину.
— О произошедшем на Изнанке поговорим позже.
— Да, — серьёзно ответил он и повёл за собой
