хотя тоже большей частью жила во дворце. Джавад даже подумывал завести с ней отношения, девушка была влюблена в него как кошка, но сам ее не любил и надеялся встретить единственную и неповторимую, при виде которой затрепещет сердце. Но пока так и не встретил.
На огромном голоэкране, на который с жадным интересом уставились пассажиры, видно было сражение вокруг лайнера. Три эсминца сопровождения и две эскадрильи «Белых Волков» (на истребители, в отличие от пилотов, компания «Галактический транспорт» денег не пожалела, лучше бы она поступила наоборот) сражались отчаянно, на пределе сил, но положение обороняющихся с каждой минутой становилось все более безнадежным. Истребителей выбили уже больше половины, один эминец погиб, а остальные два находились на последнем издыхании, огрызаясь по мере сил. Атаковали же их шесть рейдеров, каждый из которых нес по пятнадцать истребителей. Кое-какие потери пираты тоже понесли, но не слишком большие — нападали они массированно, не оставляя противнику ни единого шанса.
В какой момент все изменилось Джавад не понял. Неожиданно из гиперпространства прямо в центр схватки выскользнули три космолета, похожие на распластанных хищных птиц. Они тут же выпустили по несколько торпед, сразу после этого покинув обычное пространство. Около десятка пиратских штурмовиков расплылись облачками мелких обломков. А неизвестные снова возникли из ниоткуда и снова атаковали. На сей раз рейдеры, вынырнув не более, чем в ста метрах от кормы каждого, что считалось совершенно невозможным. Еще несколько торпед угодили прямо в двигатели, и три рейдера приказали долго жить. Ламов на прежнем месте уже не было, успели уйти. Они то и дело ныряли в гипер, выныривали оттуда, носились как безумные, творили Проклятый знает что — и «пираты» ничего не могли с ними поделать, слишком быстро все происходило. Особенно отличался один из новоприбывших, остальные двое ему в подметки не годились, хотя по сравнению с обычными пилотами тоже летали, как боги.
— Тарки! — разнесся по кают-компании чей-то восторженный вопль. — Это тарки! Ура!!!
Действительно, так летать могли только прирожденные пилоты, скорее всего, выпускники Тарканака. Хотя, нет… обученные тарки летают несколько иначе, Джавад их тактику знал от и до, изучал. Тогда кто это? В том, что это прирожденные, сомнений нет никаких, обычные пилоты просто не способны пилотировать ламы. Хотя то, что они пришли на помощь пассажирскому лайнеру, говорит в их пользу. Великий князь, что ли, отправил дополнительное сопровождение? Он всегда отличался предусмотрительностью.
— Ваше высочество! — неожиданный вызов через голар биокомпа заставил Джавада напрячься. — Это офицер безопасности «Фаины», капитан Т’а Ронит. Я собираюсь вызвать неизвестные истребители. Согласно инструкции, подключаю вас к разговору в секретном аудиорежиме. Прошу не вмешиваться.
— Хорошо, капитан, — отозвался принц. — Благодарю.
Несколько удивило, что на вызов отозвалась совсем еще юная девушка, судя по голосу — внешность, сформированную биокомпом лама, можно было из изменить, а голос вряд ли стали бы подделывать, и он был очень молодым. Хотя у женщин не всегда понятно, так ли это, но для начала можно предположить, что именно так. Офицер Л’арарда обратился к незнакомке на привычном ему несколько архаичном кэ-эльхе[1], однако она не поняла и пришлось перейти на общий, а это говорило о том, что девушка явно не из княжества. Т’а Ронит представился.
— Тиналина Дарилия Барселат, — с явной неохотой ответила девушка, имя четко говорило о ринкангском происхождении его обладательницы.
— Искренне благодарю вас за помощь, госпожа охотница! — выдохнул капитан.
— Да не за что. Ненавижу пиратов всей душой! Но почему вы называете меня охотницей?
— А разве вы не свободный охотник княжества?
— Нет, мы здесь оказались случайно, — сообщила госпожа Барселат. — Заметили происходящее и вмешались. Следуем на обучение в Тарканак.
— Ясно.
Капитан, судя по его тону, не особо поверил словам охотницы, решил, что она просто не хочет разрушать свою легенду. Но говорить об этом не стал, за что Джавад мысленно поставил Т’а Рониту жирный плюс — толковый офицер, вполне достоин повышения. Умеет понимать намеки.
— Тут вот какое дело… — негромко сказал офицер, немного помолчав. — Действия нападающих не похожи на действия пиратов. Очень хотелось бы взять кого-нибудь из них живым. Это возможно?
— Не знаю… — явно растерялась Тиналина, она, похоже, не ждала такой просьбы. — Я постараюсь, но сами понимаете, обещать не могу.
— Понимаю, конечно, — кивнул Т’а Ронит. — Мы можем вам чем-нибудь помочь?
— После боя хотелось бы заправиться, — неуверенно попросила девушка. — У нас энергия и боеприпасы на исходе.
— Никаких проблем, — заверил капитан. — На лайнере есть все необходимое для обслуживания лам-истребителей.
— Кстати! — Тиналина явно что-то вспомнила. — Вы ведь представитель службы безопасности княжества Кэ-Эль-Энах?
— Да.
— У меня есть очень важная информация для вашей службы. Нам удалось выяснить, откуда в галактику поступают наркотики и кто за этим стоит.
— Вы уверены? — Джавад мысленно фыркнул, понимая, что Т’а Ронит в этот момент сделал стойку, как гончий пес на добычу, за такую информацию можно было очень многое отдать. Захлестнувший галактику вал разнообразных наркотиков не давал покоя спецслужбам разных стран, но обнаружить откуда эта гадость поступает и кто в этом заинтересован до сих пор не получалось, невзирая ни на какие усилия. Схема распространения была построена очень умно, максимум, что выходило — обломать одну ветвь куста с бесконечным числом таковых.
— Да, — голос девушки сделался чуть ли не скрежещущим, судя по всему, с этим у нее были связаны очень неприятные воспоминания. — Мы чудом вырвались с планеты, где выращивают ратикс. Плантации обслуживают рабы.
— Так-так-так… — капитан нервно постукивал пальцами по краю и, похоже, напряженно размышлял, как, впрочем, и Джавад.
Если госпожа Барселат говорит правду, то она действительно оказалась здесь случайно. Возможно, эти трое выполняли важное задание, хотя принц в этом сильно сомневался, не походила Тиналина на оперативника, совсем не походила. А на кого походила? Да на обычную молоденькую девушку, никогда не проходившую серьезного профессионального обучения. Но если она действительно раздобыла настолько важную информацию, то необходимо оказать ей любую требуемую помощь и без промедления передать эту информацию по инстанциям. Джавад отправил Т’а Рониту сигнал сделать это в обязательном порядке.
— Готов к записи, — сообщил тот через некоторое время. — Защиту я активировал, перехватить никто не сможет — орденский способ кодирования.
— Хорошо, передаю, — кивнула госпожа Барселат.
Вскоре биокомп Джавада сообщил о
