– То есть управы на них нет? – спросил Игорь. – Ну так скройся куда-нибудь. Вон, уйди к речному народу или, и правда, к пассам.
Опять ответил паренек:
– Он не может. У него там любимая из богатого рода, которую хотят выдать замуж за его брата.
Игорь даже прыснул со смеху. Парень поднял на него ненавидящие глаза и сказал:
– Был бы ты благороден, я вызвал бы тебя на бой.
Я остудил его, сказав, что все боевые звери ада благородны, за исключением Александра Сергеича, которого я, великий Прот, изгнал из мира своей шпагой, но ни один смертный не устоит в бою с ними. Игорь плотоядно улыбнулся, а парень высказался насчет того, что ему все равно.
– Постой… – недопонял я паренька. – Но как бы он уехал к пассам после вашей карательной экспедиции, если у него там любимая?
Ответил сам сын правителя:
– Это мой отец хотел, а не я. Я даже договорился, что по возвращению командир отряда пассов назначит меня, вопреки воле отца, на пост начальника гарнизона. Нынешний совсем спился.
– А мы тебе, значит, тем, что не соизволили умереть, все планы испортили? – съязвил десантник.
Парень стушевался. Ответил его друг:
– Не мы напали на Тис. Не мы отобрали чужое. Вор должен быть наказан.
Мы с Игорем, сдерживая улыбки, покивали.
– Ты прав, малец, – сказал я. – Ошибка в одном. Я – Прот, и это все мое.
– Все принадлежит только Единому! – почти прокричал он. Даже сын правителя отшатнулся.
Я опять кивнул и, чтобы совсем тому голову сломать, сказал:
– Единому принадлежит все? Значит, и я часть твоего Единого?
Парень посмотрел на меня и ответил:
– Я не знаю… Надо у священников спросить. Они не знали, что ты творишь чудеса. Они считали тебя самозванцем.
– Самозванец бог, – пробормотал я. – Неплохо звучит. Но теперь что ты про меня скажешь?
Уже все, забыв о том, что собирались в долины Рога, внимательно следили за нашей беседой.
– Я не знаю.
– Однако вышел со своим другом, когда я сказал, что отведу вас в долины Рога? Ты, верующий в Единого? Интересно…
– Я…
– Что – ты?
– Короче… – перебил Игорь меня на русском, – кончай их.
Я ответил ему также на родном языке:
– Ты чего, с ума сошел? Я их даже не собирался убивать.
– А чего ты их тогда привел сюда? Поболтать не с кем? Вечером я утолю твой голод. Или вон Инта. Будешь ему про звездный ад рассказывать.
– Да ни при чем тут это. Ты часто видишь людей, самовольно идущих на смерть?
– Да, – нагло сказал он. – Иногда даже в зеркале.
Я усмехнулся:
– Если мы уговорим их не умирать – они наши.
– Почему?
– Психология, брат. Если предыдущая жизнь привела их к суициду, то любая следующая будет им в радость, и они будут нам благодарны за нее.
– И что ты предлагаешь?
Я достал из кармана инъектор и сказал:
– Программатор в сумке. В арсенале. Он по-ихнему не пашет. Сейчас их свеженьких вниз отнесут, а ты уж постарайся создать им путешествие туда и обратно с повелением бога Рога служить мне, богу Проту.
– Нет, я их себе возьму. Пусть мне служат.
– А я тебе вторую руку отстрелю, – честно пообещал я.
Игорь усмехнулся и спросил: а почему ему Единым не прикинуться? Под программатором все равно, кем назваться.
– Ну и зачем мне здесь вера в Единого? Когда я, Прот, есть только в своей мифологии? – резонно спросил я.
Инъектор, заряженный наркотиком и снотворным, вырубил бы даже слона со временем. А человек валился мгновенно. Хитрый наркотик – передозировки не бывает в принципе. Разве что им половину крови разбавить. И то: только печень йокнется, и долго выводиться естественным путем будет.
Всех семерых отнесли в подвал. Игорь вернулся после зарядки программатора и сказал:
– Спорим, ни хрена не получится?
– Почему?
– Я столько слов на их языке не знаю… Заменял их по ходу придуманными.
Я только усмехнулся и спросил:
– Они потом вообще по-местному говорить будут или только материться смогут, притом по-русски?
Он обругал меня болваном, и мы пошли к Инте, что выбирал рабов для себя как вождь.
– Ты взял семерых, великий? – спросил он у меня.
– Да, – ответил я.
– Сколько тогда я могу взять?
Игорь не выдержал и спросил с ехидцей:
– Зачем они тебе вообще нужны?
Инта стушевался и сказал:
– Я хочу их тебе предложить, великий Прот.
Я даже поперхнулся:
– Мне?
Инта пояснил:
– Когда мы бились, от них, – он указал на воинов, – отскакивали стрелы. Ты назвал это броней. У тебя внизу, в комнате оружия, тоже броня лежит. Ее даже подаренный тобой клинок не берет. Я хочу обменять ее у тебя, так как просто просить не могу.
Игорь только головой покачал. Маразм. Я кивнул и сказал:
– Бери и носи. Всех рабов, что твои и мои, помечай вот так.
И я ему рассказал, как распорядился сделать в новом поселке. Он кивнул и спросил:
– А можно мне носить ее постоянно?
– Броню? Носи. Только спаришься и от непривычки мозоли на теле натрешь.
– Зато никто не убьет.
– Я убью… – по-доброму сообщил Игорь.
– Пока великий Прот не скажет, не убьешь.
Мы на пару рассмеялись, чем привели Инту в недоумение.
Игорь успокоил парня:
– Я говорю, что я другого любого убью в доспехах. Я тебя не имел… Вить, как у них «в виду»?
– Неважно. Он тебя понял.
Инта улыбнулся. И повеселел.
На захоронение воинов пришлось идти. Хотя и не хотелось. От меня требовали, чтобы я проводил всех в долины Рога. Ну, я и спел им песенку на русском. Что-то из строевого репертуара десантуры. Игорь подпевал своим голосищем. Проводили с шиком. Загнав рабов, устроили кострища и охотничьи танцы вокруг них. Курган Великих Воинов с тех пор стоит. И к нему несут цветы те, кто вернулся из страшных передряг.
Мы, как обычно втроем, напились виски и неплохо провели время, поборовшись с охотниками и даже пару раз выиграв. Победившие меня ходили гоголем, а другие говорили, что я поддавался. Боевой Зверь, мною поверженный, так ни разу и не был побежден никем другим. Инта в свои пятнадцать был сильный, как бык, и тоже с удовольствием катался с противником по песку и вопил, как дикая макака. Я отправился спать только под утро. Велел поднять мост. Инта и Игорь остались у костров. Утром вернулся посланный в поселок Десятник. Он сначала узнал, что тут было, а потом только решил доложиться. Инта выслушал его и потащил меня будить. Игорь тоже пришел.
– Все хорошо, великий, – сказал Десятник. – На них не нападали пассы. И в округе их не видели. Только вот местные поселения…
– Что?
– Они нападают на поселок. Воруют железо.
– Я б удивился, если бы не воровали, – сказал я.
– За это время пять охотников ушли в долины Рога.
