— Чувак, пошевелись немного, а?
— Уже почти готов. Только проход, посидеть невесте. Клыки-когти. В смысле красиво порычать на толпу. Пойдет? Отлично. Кого играем?
— Да ничего особого не надо. Кочевник — пойдет. Главное — кошек приведи.
— Угу.
— А чего у тебя здесь ножей столько?
— Фокусник — тоже я. Да и кочевника изображать… Места во втором фургоне нет. Оборудование. А клинки ухода требуют. Да и охрана тут… всегда на месте.
— Это — да. Я вот, точно не сунусь. А чего они без привязи и клетки открыты?
— Не требуется. Договорился. Умные ребята.
Тимс завистливо хмыкает. Договориться с келон все хотят. Но далеко не у всех даже поговорить получается. Почему? Да всё просто. Большинству ведь, не сами келон нужны. А из меньшей части, многим не хватает собственной силы, чтобы стать партнером или другом. Возможностей, чтобы стать союзником. Выдержки, чтобы просто приятно проводить время вместе.
Кожаный чехол с рабочими клинками сворачивается в рулон. Это надо забрать. Если начнется работа на месте, то сюда возвращаться уже будет некогда. Больше ничего ценного в фургоне нет.
— Ну да. А клинками ты хорошо работаешь. Я смотрел твои выступления. Где учился?
— Сото.
— Емать. Насекомые?
Ну да. Этого удовольствия там в количестве. Наконец все приготовления сделаны. Теперь надо оговорить процесс. Джек выдохнул и обернулся к клиенту.
— Ранье, я правильно сказал? Давай еще раз повторим. Идешь первым. Предупреди своих, оружие на тигров не направлять. Они это понимают. Никакой стрельбы, никаких пьяных подростков, флаеров и шумной техники рядом. Один тигр — полторы тонны. Удара лапой для человека — слишком много. Работают на четверке, хрен поймаешь. Главное условие — мирно, весело, без неожиданностей и резких событий. Невеста нервная?
— Нет. Любит кошек. Не пьет. Наркота — мимо. Гимнастка. До вашей Спицы ей далеко, но не слишком.
— Хорошо. Еще… как человеку опытному говорю: пока я в сознании — никаких мер по тиграм. Последствия ты себе даже представить не можешь. Только если отключусь или прибьют, упаси Сол.
— Я тебя видел. Очень сильно подозреваю, что сдохнешь ты последним. И они тебя действительно слушают. Жесть.
— Опыт не пропьешь. Опять же — фокусник я.
Вслед за нанимателем Джек с келон не торопясь двигаются по стоянке к главному выходу. Транспорт — заказчика. Красивый фургон.
— Дино, ты куда?
Спица соизволила выбраться из фургона.
— Нони сказал, что все оговорено. Невесту покатаю и вернусь.
— Эй, я ревновать буду. Поздно вернешься — набью морду. И тигры не спасут.
— Спица, у меня нет сил, с тобой спорить. Веди себя прилично тут. Зэда на тебя давно облизывается. Говорит — слишком быстро мелькаешь. Как моль.
— Старый козел. Там у Шеда есть вопрос.
Тимс продолжал идти к выходу.
— Дино. Ты клинки забрал. Мне беспокоиться?
Нейросеть, идентификатор, квалиф. Как и предполагалось. «Душа коллектива», егерь.
— Скорее всего, да. Мы с кошками нарвались. Спокойно это всё не закончится. И вариантов у меня нет.
— Помощь?
— Не требуется. Вот… этот человек. Здесь врядли поможет. Но даст возможность уйти в Синти. Тем, кто выберет такой вариант. Группа, к сожалению, хоть и не имеет отношения к кошкам, но под раздачу попадет. Только кипишь раньше времени не поднимай. Наши деньги делите смело. И… удачи.
— Будем жить.
Процессия прошла к воротам. Клиент дернул плечом.
— Ух. Характер у вашей дивы, однако.
Зашли в фургон, на полу чистая толстая синтетика. Стены мягкие. Нормально. Тигры «посмотрели» и разошлись по сторонам. Джек остался у входа.
— А что, бывают другие дивы? Не такая уж страшная она.
— Ну да. Тройку местных «мальчиков» в больницу отправила моментом. Я запись видел.
— Да. Спица та еще девочка. У нее в штурмовой группе такие… мальчики летали на цыпочках по первому слову.
Легенда группы артистов — бывшие вояки. Нони сказал, что так меньше проблем с местной администрацией. Впрочем, те, кто не служил, достаточно быстро набирались характерных привычек от костяка группы. Для Джека изображать жука, труда никакого не составило. Как, собственно, и любого спеца из экипажа линкора. Но сейчас эти вопросы его не сильно беспокоили.
— А сам что?
— Я тогда уже в техподдержку перешел. Мне до конца второго контракта крохи оставались. Нихрена уже во мне не работало нормально. Битые кости, рваные связки, ребра, да… тем еще красавчиком был. Сидел, железо перебирал. Тогда и к фокусам пристрастился.
— Мдя. Мне меньше досталось. У меня… типа талант. Я город хорошо чувствую. После первой ротации перевели в планетарку. И до сих пор. Сначала охрана, потом полиция, теперь вот снова.
Странно, но у него явно определяется нейросеть. И Знак есть. Странный Знак, но весьма похож на стандартный. Если бы Джек не знал, кто именно перед ним, то и сомнения бы не появилось.
— Знакомо.
— Конечно. Три полных намотал?
— Не успел. Первая Волна мне третий обрезала. Сам чудом уцелел. Вот эта самая Спица и вытащила из аварийного «сундука», думал, уже отбегался. Им корабль там же убили. Решили в Цин не возвращаться. С попутным добрались до Батрунга. И пошло-поехало. Поругались, помирились, поругались. Лет пять не виделись. Нашла и позвала. Про фокусы мои вспомнила. А тут Инер, как последний дурак, под лапу Зэды попал. Урод. Ему теперь всё похрен, а кошечек жалко.
Кант всегда реагирует, когда о нем говорят. Поднимается, потягивается и устраивается своей огромной головой у Джека на коленях. Чесать, человек. Мелко и нежно.
— Разгильдяй толстый.
— Мня-о…
— Нет, милый, ты мне только не порви костюмчик, а то перед невестой неудобно будет.
— Ву.. — Голова Зэды разворачивается.
— Нет-нет, Зэда. Чужая девочка. Праздник сегодня. Надо покатать.
— А-мр-р…
— А я ведь не верил. Точно. И они понимают?
Кант очень аккуратно прижимает соседа толстой мягкой лапой к стене фургона.
— Всё-всё, Кант, я пошутил.
— Ми-ир-р-р… — Джек удачно подражает Канту. Зэда улыбается. Толстая лапа нехотя возвращается на место.
— Чувак, ну тебя, с твоими фокусами.
— Скучно ехать и Кант меня, своим пыхтением усыпляет. Ё-о. Важный момент. Охрана постоянная или по случаю?
— Есть тут нюансы. Пока — тихо, но…
— Ясно и ты в такой ситуации про тигров думаешь. Очешуеть.
— Чувак, у меня четыре группы, этот городок я знаю хорошо. Имплант у меня с расширенной тактикой. Что случится? Разве что, черные прямо сюда нагрянут?
