— Некоторые не хотят никуда переходить, но обстоятельства вынуждают, — добавил капитан. — Есть в этих местах очень редкая аномалия «Паутина», которую я, лично, ни разу не встречал. Поговаривают, что она достигает десяти метров в диаметре и имеет очень прочные нити. К тому же — липкие. Про неё уже не скажешь, что сеть создана для ловли мух: с кабанами справляется, а уж про вашего брата сталкера и говорить — нечего. Особенно опасна паутина осенью, когда когда ветер гонит её, вместе с пауками на юг. Говорят, Хромого с Недоделанным в Турцию унесло…
— Эх, чужбина! — вздохнул Вася Крап, едва не пустив слезу. — Непонятная речь…
— Да что-ты! — перебил его Дупель. — Там сейчас все по — русски ботают и кажется, лучше тебя. Меня занимает другой вопрос — зачем туда ехать? Жвачка и безработица — здесь есть…
— А что ты упоминал про пауков — они тоже огромные? — спросил Крон капитана.
— Как ни странно — не очень, но — ядовиты, — продолжил военный. — Где-то полметра, без лап.
— Ничего себе — не очень! — возмутился Доцент, представив себе такую тушу у себя — на лабораторном столе.
— На самом деле, паук, не совсем животное, — внёс поправку лейтенант. — Это артефакт. Парадокс, но, фактически — он монстр, отсюда и парадоксальность ситуации. Учёные из института, дают хорошие деньги за нити: головастики изучают прочность материала и клей, выделяемый ими. Про то, чтобы притащить на дойку живой экземпляр, не может быть и речи: или монстр тебя поедает, или учёным достаётся бездыханный артефакт. Это тебе не шелковичный червь. Правда, ещё говорят, что учёные глазами паука интересуются, но подробностей я не знаю.
Из окна был виден сарай, покрашенный в нежно-розовый цвет, как мечты невесты. На двери висел амбарный замок, такой же большой, как ширина души сталкера.
— А там что такое? — спросил Почтальон, с подозрением разглядывая странное, по его мнению, строение.
— А-а-а, — лениво ответил капитан, посмотрев в сторону, указанную любопытным. — Это фильтратор — отстойник.
— Там что — содержат незаконно перемещённых лиц? — удивился Комбат.
— Да каких там лиц! — засмеялся лейтенант. — В сарае мы самогон фильтруем, прогоняя его через уголь, да отстаиваем, освобождая от механических осадков.
— Тьфу — ты! — в сердцах сплюнул Крон, в глубине души надеясь обнаружить в сарае беглянок.
— Уже предотвратили два подкопа, — добавил шурин Харона. — Думали псевдокрот, а оказалось, просто Кротов — Федька, из ближайшей деревни. В селении его «Зомби» величают. Как по нюху самогон находит: закопанный в земле, в запечатанной сургучом бутылке, подвешенный в ветвях пирамидального тополя — везде, короче. Найдёт, не сомневайтесь, а взгляд отсутствует… Пол бы в сарае бетоном залить, а где взять, бетон-то?
— Ему бы в сыскном отделе полиции служить, — усмехнувшись, сказал Бульдозер, довольно потирая набитое брюхо.
— К сожалению — узкая специализация, — возразил лейтенант.
Сизый дым окончательно сгустился, отделяя собеседников, друг от друга, плотной завесой. Разговор тонул в тишине ночи и слова становились вялыми и бессвязными, пока не перестали нарушать покой уснувших. Граница на замке, а танков тут не водится… Сквозь слипающиеся веки, Крон обратил внимание, что всё покрытие стола испещрено маленькими вмятинами, словно полумесяцами…
Забрезжили первые лучи солнца и пора было отправляться в путь. Распрощавшись с военными и Хароном, группа отправилась вглубь зоны, намереваясь затемно добраться до первой деревни, отмеченной на карте, как постоянная стоянка сталкеров.
Глава шестая Ставенки брошенных деревень
Наконец-то мытарства перехода остались позади и компания прибыла в деревню. Аборигены, обосновавшиеся в ней и сделавшие поселение своей базой, называли скопление полуразвалившихся домов просто — деревня «Лохово». Отсюда они совершали набеги на заброшенные склады, сады и планировали вылазки в дальние уголки зоны, не помышляя, ни о каком центре самой огромной аномалии, предпочитая довольствоваться малым. Крап с Дупелем, после короткого перекура, подхватили Покоцанного под руки и исчезли с ним в маленькой избушке, служившей местным госпиталем. Над дверью висел пожелтевший плакат, на котором красной краской был намалёван крест, издали напоминающий свастику и красовалась надпись: «Болельня».
— Капельницу из противогаза, ему поставьте! — крикнул им вслед Бармалей. — Заодно и сивушные масла через активированный уголь прогонит…
— Захлебнётся, — возразил Доцент.
Пока доктор Цитрамон крутил Покоцанного, на приём пришёл ещё один страждущий.
— С чем пожаловал? — спросил врач, не глядя в сторону вошедшего.
— С геморроем, — ответил болезный, строя страдальческую физиономию, которую доктор не мог оценить задним местом.
— Обожди немного, за дверью…
Покрутив Покоцанного, как куклу в магазине, когда деловитый папа выискивает малейший дефект и придирается к каждой мелочи, чтобы не обременять левый бюджет непредвиденными расходами, Цитрамон, наконец-то, поставил Жору по стойке смирно. Тот мотался, от всего сразу, что навалилось на него, за последнее время, а особенно от горилки, что сильно затрудняло работу эскулапа. Дав пару бесполезных инструкций его товарищам и снабдив пилюлями, отнюдь не безвозмездно, доктор выпроводил старателей из кабинета.
— Следующий! — крикнул Цитрамон.
В раскорячку, в псевдокабинет, почти заполз больной, держась одной рукой за задницу, а второй ища опору, чтобы не грохнуться на пол.
— Ну — с, давай посмотрим тебя, — задумчиво прогнусавил врач, потирая переносицу.
— А-а-а! — простонал сталкер, выпучив глаза и широко раскрыв рот.
— Ты чего варежку разинул?
— Ну, всегда так делают, на приёме…
— Ты что думаешь: я, через разинутую пасть и через пропитые гланды, разгляжу воспалённую толстую кишку? — укоризненно пробасил Цитрамон. — Задницу к смотру!
— …?
— Что — принципы не позволяют? Тогда завязывай лопать, всякую гадость и сидеть на сырой земле! На, держи мазь — «Гепариновую». Кстати — отечественная. Свечи ещё не завезли…
— Док, а где моё отечество? — грустно вопросил больной.
Цитрамон наморщил лоб и почесал переносицу, усиленно соображая, что сказать гражданину, с неопределённым местом жительства:
— Скажи рыба.
Пациент старательно выводил каждую букву, картавя, как обнищавший француз под мостом Сены, среди гор мусора.
— Ты не каркай! — не выдержал Цитрамон. — Думаешь, я позвоню Рабиновичу и отправлю тебя на берега тёплого моря? Лучше давай репетировать — вытяни вперёд правую руку.
