с ветерком, я сидел в коляске у пулемета. Шура, нацепив на себя трофейную каску и водительские очки, вел мотоцикл. Со стороны, наверное, выглядело очень органично. Доехали быстро, километров десять тут от силы по дороге. Наш приезд вызвал законный переполох, однако нас опознал караульный со стены, и ворота вскоре отворились.
Виселица во внутреннем дворе отсутствовала. Уже неплохо. Народ с любопытством рассматривал нашего железного коня, однако близко подходить опасался. Баронесса приняла нас примерно через полчаса, которые мы провели, ожидая в обеденном зале, слегка закусывая. Она появилась одна и была обворожительна, в красивом светлом платье, отлично подчеркивающем достоинства ее ладной фигуры.
– Милорды, очень рада видеть вас снова! Что привело вас, не случилось ли чего? – воскликнула она, только зайдя в зал.
Я отвечал, что все в порядке и с нами, и с ее подданными, а заскочили мы проездом, засвидетельствовать свое почтение. Присели за стол. Слуга принес кувшин с вином. Отведали за здоровье прекрасной хозяйки. Неплохое вино, кисловатое только, не очень люблю сухие сорта. Говорил я, Шура только глупо улыбался и таращился на женщину. Однако, похоже, баронесса принимала эти неуклюжие знаки внимания вполне благосклонно и даже радостно, то и дело одаривая моего друга великолепной улыбкой.
И тут Шура решился! Он потеребил свой карман и вынул оттуда старинный серебряный брегет. Часы достались нам в качестве трофея вчера. Встал, подошел ближе и с поклоном, щелкнув при этом каблуками, протянул их баронессе.
Брегет щелкнул крышкой и открылся в его руке. Я добавил, что мой друг просит принять эти часы от него в качестве подарка. Баронесса замерла, потом с изумлением стала рассматривать подарок и начала говорить. Оказалось, что механические часы были здесь роскошью, а уж о карманных только ходили легенды. Кстати, часы в замке были, на открытой площадке донжона… солнечные. В общем, угодил! Дальше последовал еще тост, и беседа потекла более раскованно.
Баронесса игриво расспрашивала, обращаясь к Шуре. Я переводил. В общем, учите немецкий, друг мой. Через какое-то время появился старый слуга и что-то прошептал баронессе на ухо. Та выслушала и обратилась к нам:
– Дорогие гости! Вынуждена прервать нашу чудесную беседу. Прибыл королевский дознаватель, и я обязана его встретить.
Напоследок она поинтересовалась, где же мы все-таки остановились. И узнав, что временно в ее деревне (не стал я Цитадель светить покамест), предложила выбрать в ее владениях кусок земли, который она передаст нам в собственность, и построить там поместье. Отличное предложение! Думаю, мы им непременно воспользуемся.
Договорились, что навестим замок на днях. Раскланялись и попрощались. Во внутреннем дворе стояла закрытая деревянная повозка, с дверью в торце и решеткой на крохотном окошке. Местный воронок! Рядом топталось четверо солдат, с алебардами и в кирасах. Звук мотора мотоцикла заставил лошадей шарахнуться, а стражников – отойти подальше. Поехали домой!
По дороге Шура пел.
– По Дону гуляет казак молодой! – выводил он.
Получалось ужасно – слуха у моего друга отродясь не водилось. Но искренне и громко – рад был человек! Треск мотора слегка скрывал фальшивые ноты. Доехали без приключений.
Народ занимался хозяйством. Михалыч раскочегарил кузницу и что-то громко объяснял там Артему и обоим бойцам. Немец сидел в сарае запертым. Вот к нему-то я и решил заглянуть, прихватив ноутбук. Мне хотелось понять, как этот человек будет реагировать на новую для него информацию. Недолго думая включил ему «План «Ост» из серии «Война и мифы», с Михаилом Пореченковым. Мне очень нравится этот сериал – он правдивый и современный.
Курт Мёллер завороженно следил сначала за моими манипуляциями с ноутом, а затем впился в экран. Сразу сказал ему, чтобы он не задавал лишних вопросов, а просто смотрел и слушал. Переводил потихоньку одновременно. Иногда останавливал и снова переводил. Серия небольшая, минут на сорок. Вдогонку я поставил ему отрывок из фильма о Нюрнбергском трибунале – там было очень много документальных кадров. Видео закончилось, немец сидел потрясенный.
– Откуда это? – смог вымолвить он наконец.
– Из истории. Из нашей общей истории. Которая для тебя уже не случится, а для меня – уже далекое прошлое, которое никогда нельзя забывать, – ответил я медленно.
Немец только кивнул в ответ. Похоже, в достоверности увиденного он не сомневался. Я молча собрался и вышел. Говорить сегодня больше ни о чем не хотелось…
Глава 9
Встреча
Следующим утром в окрестностях Цитадели застучали топоры и раздались звуки бензопилы. Мы стали прорубать дорогу в этот мир в прямом смысле этого слова. Начать решили с разрушенного моста. К этому моменту мы успели разведать другую дорогу до деревни, идущую в обход оврага, но она давала крюк километров десять. Поэтому сначала мост. На работу вышли почти все. Хозяйкой Цитадели была назначена Варя, в единственном числе. А в деревне Михалыч занялся изготовлением металлического крепежа – гвоздей, скоб и прочего (его у нас почти не было) – для будущего строительства.
Мы планировали не только восстановить мост, но и сделать от Цитадели полноценную просеку к нему. Пока же мы могли использовать для подвоза небольших грузов только мотобуксировщик, который мог пройти по тропе благодаря своим небольшим габаритам и маневренности. Кроме того, в дальнейших планах было строительство ограждения перед воротами Цитадели и рубленого дома для гостей (не всех же сразу внутрь пускать). Также мы решили использовать объект из двух небольших пещер, разведанных недавно, под временную базу – он находился на расстоянии примерно двух километров от деревни и в километре от поляны с порталом. Портал, кстати, пока молчал. Ну и то хорошо.
Трудились упорно. Руководил Василич. Егерь знал толк в валке деревьев. Оба бойца, Коля, Артем и немец работали топорами. Шура – бензопилой. Ильдара я отправил наблюдать за порталом визуально (руки хирурга требовалось поберечь). Татьяна с Гердой осуществляли боевое охранение в непосредственной близости от места работ, со стороны Цитадели. Я присматривал с другой стороны и за дорогой из деревни, и за общим процессом. Пролет моста собрали из бревен, надежно закрепили по концам и стянули стальным тросом. Длина пролета была около четырех метров.
Наступило время проверки конструкции. Сначала прогнали мотоцикл, потом «кюбельваген», туда и обратно. Порядок. Ограждения пока нет – потом сделаем. Дальше Василич «уволил» Артема как самого неумелого и Курта – как самого неблагонадежного (надеюсь, пока) и отправил их ко мне – на этот берег оврага. Команда лесорубов, прихватив мотоцикл, перешла на проделывание просеки непосредственно к Цитадели.
Немец был удивлен своему отстранению от работы, я его успокоил тем, что дело для него найдется всегда. Вообще, он вел себя на редкость дисциплинированно и спокойно. И это несмотря на его вчерашний футурошок. Было ощущение, что он принял для себя решение. Ну что ж! Поживем – увидим. Погрузились в машину и поехали в деревню. Забрали Ильдара по дороге. Артем попросился за руль – для опыта. Ну, пусть едет! Водил он плохо, да
