особенно когда оба родителя из древних родов и высокого ранга, такой необходимости нет. Так что то, что малыш Архей в первый же день своей жизни совершил поездку на машине, в общем-то, вполне обычно.
Вполне обычно для его происхождения и то, что ему предстояло выступить перед публикой.
Я смотрел сверху-вниз со сцены, стоявшей на главной площади Енисейска. Подле сцены уже собралось много людей: простолюдины, Слуги родов, ратники, аристократы — кого здесь только не было! А ведь весть о выступлении княжеской семьи разнеслась всего лишь несколько часов назад.
И площадь битком набита.
— Судари и Сударыни, — обратился я к собравшимся, — рад вас видеть! Спасибо, что пришли послушать меня!
Я взял паузу, наблюдая за реакцией. Многие уже слышали и о нападении, и о рождении наследника, и сейчас все нетерпеливо ожидали услышать, так ли это на самом деле. Вон, как у всех глаза горят!
— Хочу сообщить вам, что у меня для вас две новости! И обе хорошие! Но, не забегая вперёд, пойдём по порядку, — я выдохнул и продолжил: — Должно быть, до многих из вас доходили слухи, что на наше княжество вчера вечером напали. Что проходили бои. Так вот, эти слухи — правда! В наши земли вторглись бойцы франко-испанского клана Анже при поддержке наёмников и третьей силы. Подробности нападения сейчас расследуются. План врага по уничтожению моего рода — провалился! Враг разбит! А мы не понесли потерь! Мы смогли поразить врага! И сейчас уверены, что вряд ли Анже ещё раз посмеют дерзнуть напасть на нас! Ведь княжество Енисейское сильно! Наши ратники — сильны! Космодесантники — несравненные воины! И мы будем становиться только сильнее!
Я вскинул к небу кулак и выпустил невидимые волны Ауры.
— Да!!! — заревела площадь.
— Так им!!!
— За Енисейск!
— За князя и княгиню!!!
— За наших воинов!!!
Продолжил я лишь спустя минуту, когда общий гул начал стихать:
— Судари и Сударыни, мы отразили нападение и одолели врага! Но на этом хорошие новости не заканчиваются! Я прошу вас всех запомнить этот прекрасный день! — широко улыбаясь, объявил я. — Первое мая две тысячи десятого года! День, когда у нашего княжеского рода появился наследник!
Я повернул голову направо, из-за кулисы вышла Соня, облачённая в традиционное зелёное платье. На её руках лежал закутанный в одеяла свёрток. Счастливо улыбаясь, княгиня Енисейская переложила ребёнка на одну руку, и другой помахала подданным. Те стояли, замерев. Соня подошла ко мне и передала ребёнка.
— Сегодня, в так называемый живин день родился наш с Софьей сын — Архей Аскольдович Александрит! — громко произнёс я.
Аккуратно держа малыша, я чуть склонил корпус, чтобы показать его людям. Вряд ли даже те, кто стоит в первых рядах, хорошо разглядят наследного княжича… Но не беда — наше выступление записывается, а операторы и монтажёры уж точно смогут показать позже зрителям отличные кадры.
Народ возбуждённо загудел, приветствуя наследника княжества Енисейского.
— Рождённый сегодня, в этот светлый праздник, наш сын обречён быть обласканным жи́вой! Я не сомневаюсь, что его ждёт яркое будущее! И я уверен, что наш малыш быстро станет Гуру!
— То, что первый сын нашего недавно созданного рода появился на свет в этот день, очень символично, — ласково поглядывая на Архея, проговорила Соня в микрофон. — Ведь жи́ва — это энергия жизни. Жи́ва — это движение природы. Первые движения после долгой зимней спячки! Первые побеги, первые ручейки, первые цветы и первая любовь. А для рода Александрит — первый сын и первый наследник!
* * *
После представления Архея подданным меня ждало много дел — необходимо было разобраться с последствиями нападения и предательства. Как то: лично побеседовать с отцом Парамона Холецкого — главой боярского рода. Или с женой и несовершеннолетним наследником Петра Ласькина.
Эти люди действительно находились в растерянности. Я думал проверить их на детекторе лжи, но этого не потребовалось. Я и так видел по ним, что родственники-зачинщики в самом деле сохранили факт предательства от них в секрете.
То есть в широком смысле, остальные Холецкие и Ласькины мне не враги.
Вот только как они поведут себя после публичного суда… В беседе с ними я максимально чётко изложил свою позицию. Играл голосом, жестами, немного Аурой.
— Я понимаю вас, ваше сиятельство… вы в самом деле вправе казнить всех нас. Я… благодарю вас за ваше милосердие. И за то, что не будете казнить моего сына, как какого-нибудь безродного пса. За то, что дадите ему возможность пасть в бою… Спасибо, — проговорил глава бояр Холецких, когда я замолчал.
Да уж, понял дед к этому моменту, что следствие показало кто прав, а кто виноват. Не орёт больше, толком не разобравшись в происходящем — заберите меня, пощадите сыночку… Смирился.
Сказал то, что необходимо на благо его рода.
И это при том, что старик до сих пор в шоке и будто бы до конца не может поверить в глупость своего наследника.
Ласькины ответили мне примерно то же самое. Так что после разговора с обеими семьями я был почти уверен, что не оставляю в княжестве бомбу замедленного действия. Да Форкх их дери, если они и захотят как-то мне подгадить, после «суда» всё княжество будет знать о предателях. А значит большая часть аристократов посчитает своим долгом пристально следить за семьями, породившими предателей. И не упускать возможности покусывать их время от времени. Так что не о бессмысленной мести предстоит думать Холецким и Ласькиным, а о банальном выживании. И о том, как бы вернуть расположение княжеской семьи.
Кроме разбора полётов с Холецкими-Ласькиными, хватало и других забот. Например, подготовки к небольшому приёму, который и состоялся пятого мая в воскресенье. Эдакое камерное мероприятие почти на двести человек!
Большую часть гостей составляли Енисейские аристократы — нужно было уважить подданных. Однако кроме них присутствовали члены княжеских семей наших союзников по Новой Северной войне. И другие наши друзья.
Официальным поводом, разумеется, служили поздравления с рождением наследника.
