касаются, — прошипел в ответ Ильмаррион, — он не является частью клана Ондеро, и потому вы не имели никакого права…
— Довольно! — крикнула Аола и, поднявшись со своего стула и подойдя к главе клана Айон, отвесила ему оглушительную оплеуху прямо через капюшон, — я двадцать лет по вашей наводке терпела издевательства и унижения, которым подвергался мой сын! И если вы сейчас скажете мне, что я должна была молча смотреть, как его избивают — я в вас плюну!
— Вы… ты… — прошипел Ильмаррион, держась за свою щеку, — вы хоть представляете, какие нажили себе неприятности?!
— Вполне, — хладнокровно ответил Гидеон, — вот только публичный скандал ударит и по вам тоже. В самом деле, вы же не хотите, чтобы клановая знать, а особенно члены Зинтерры обсуждали, как ваш подопечный летел через половину земель клана Ондеро, как пушечное ядро? Да и проникновение на территорию нашего клана у всех вызовет достаточно вопросов. Так что — ради нашего общего блага — давайте просто сойдёмся на том, что вы попытались, и у вас не получилось. С кем не бывает, в конце концов.
Ильмаррион в бешенстве встал и, пройдя до двери, обернулся и с угрозой произнёс:
— Вам это так с рук не сойдёт!
— Да что ты говоришь? — снова не выдержала Аола, — вы нас избивали, а мы посмели дать вам сдачи, и теперь это нам с рук не сойдёт?! Катись отсюда, подонок, и знай, что если ты продолжишь охотиться за моим сыном — то однажды он поставит на колени и тебя, и весь твой клан! И, клянусь Системой, в этот момент я буду стоять рядом с ним и любоваться на это!
На это главе Айон ответить было нечего. Прорычав нечто нечленораздельное, он выскочил из кабинета главы Ондеро и хлопнул дверью.
— Что ж, — невозмутимость Гидеона мало что могло поколебать, — после случившегося ночью нам, конечно, и так ничего не светило, но теперь мы их раздраконили окончательно, — после чего сам хмыкнул со своего каламбура и продолжил, — эх, теперь надо забрасывать удочки в Зинтерру, чтобы хоть как-то подстраховаться. И крысу эту искать… ох, сколько нам предстоит головной боли.
— Надеюсь, ты не винишь в этом меня, папа? — холодно спросила Аола.
— Ну что ты, девочка моя, — улыбнулся Гидеон, — да, мы — знать клана, и на нас порой тяжким грузом лежат наши обязанности. Но это же твой сын. А ты — моя дочь. Я никогда бы тебя в таком не обвинил.
Аола благодарно кивнула Гидеону и тоже направилась к выходу из кабинета. Но на самом пороге глава её окликнул:
— Погоди, Аола, — сказал он и, убедившись, что та остановилась и слушает, спросил, — скажи… а ты действительно настолько уверена в своём сыне, что веришь даже… в то, что озвучила? Ты веришь, что он справится?
— Мой сын вырос сильным и достойным человеком даже под опекой такого алчного полудурка, как Адейро. Теперь он выживет, где угодно, и достигнет всего, чего пожелает. Я в этом абсолютно уверена…
Глава 2.1
Часть 2.
Глава 1.
— Ну что, вот они — земли клана Мэндрейк, — сказал Бреннер своим спутникам, указывая на приграничную полосу перед ними, — почти добрались. Ты, Сареф, небось полностью их мерцание видишь, да?
Сареф кивнул. Как он и планировал, они всего за одну ночь марш-броском дошли до Эбитата, где в тот же день примкнули к каравану, о котором им говорил Эргенаш. К сожалению, никаких текущих рабочих мест там не было, поэтому Сарефу и его группе пришлось доплачивать владельцу каравана за обычные пассажирские места. Впрочем, они были слишком уставшие и измученные для того, чтобы выполнять любую, даже самую простую работу. Конечно Эргенаш, явно знакомый с этим торговцем, сумел сторговать им очень хорошую скидку, которая явно была связана и с его Чемпионским статусом, но это не отменяло того факта, что деньги у Сарефа стремительно заканчивались. И он понимал, что, к сожалению, сразу идти в земли орков не получится. Придётся сходить хотя бы в один поход на землях клана Мэндрейк, хотя после того, что случилось, он предпочёл бы в принципе убраться с Севроганда на неопределённый период времени.
Запоздало на него волнами накатывал страх, и порой даже начинала захлёстывать паника. Ему казалось, что за ним следят, мерещилось, что над ним постоянно висит незримая драконья лапа, которая только и ждёт очередной его ошибки. Мало того: его снова начали донимать кошмары, похожие на те, что он видел перед уходом из клана. И даже Хим в первые два дня ему почти ничем не мог помочь.
К счастью, эта запоздалая стихийная волна страха пропадала так же быстро, как и появилась. Меньше суток им понадобилось для того, чтобы покинуть земли клана Ондеро, затем ещё трое суток они ехали по землям клана Ювенаро, потом ещё четыре дня — по землям клана Вальмонт. Здесь, уже достаточно далеко от клана Айон, Сареф успокоился окончательно. И когда они остановились на ночёвку недалеко от одного из пляжей, Сареф даже решился его посетить. Он хорошо помнил, что Джайна и её отец каждый год ездили отдыхать на море именно в клан Вальмонт. Сама идея пляжа, а так же возможность купаться и плавать оставили у Сарефа самые чудесные впечатления. И это при том, что никто никогда особенно не учил его плавать. Про себя Сареф подумал, что если уж он когда-то выиграет Всесистемные Состязания, и ему захочется осесть где-нибудь, он обязательно сделает это на берегу моря.
Спутники его, кстати, к морю отнеслись совершенно равнодушно. Бреннер в принципе воду не особо любил, а Эргенаш пояснил, что он этим купанием занимался всё своё не очень долгое, но вполне счастливое и беззаботное детство, и, в принципе, ему этого было достаточно.
И вот они были на границе с кланом Мэндрейк. Когда глава каравана подошёл к пограничникам, Сареф заметил, что он изрядно нервничает. И было с чего: эти пограничники были такие мрачные и угрюмые, что любая мысль дать им взятку должна была в принципе умереть в зародыше и больше никогда не возникать. Впрочем, сильно этому, наверное, удивляться не стоило. Клан Мэйндрейк был пограничным с землями орков, и здесь наверняка всегда было… напряжённо. Что, соответственно, вырабатывало у всех Жителей, хоть как-то связанных с клановой службой, соответствующие реакцию и настроения. Несмотря на все заверения хозяина каравана и должным образом выправленные бумаги, дело едва не дошло до индивидуальных проверок Системных инвентарей каждого участника каравана. Из своих
