и выпивали. Остальные занимались чем попало. Кто-то чистил оружие, иные просто лежали, уставившись в смартфоны.
«Знакомые лица», — подумал Игнат.
Здесь присутствовала Рафаль и тот самый молчаливый кореец, что был и в Африке. Француженка играла в покер, а азиат возился со своей экипировкой.
— Это тот самый русский из Африки, — громко произнес Штейгер. — Безбашенный парень.
Появление Игната вызвало сдержанный интерес. Ему представили присутствующих, после чего те продолжили заниматься своими делами. Это полностью устраивало Кедрова.
— Садись, — Штейгер приглашающим жестом указал на стол. — Джимми, налей ему.
— Не вопрос, — ухмыльнулся здоровый афроамериканец, со звучным хлопком достав пробку из бутылки.
Для Игната выпивка в центре военного лагеря выглядело диковато.
«Впрочем, едва ли здесь кто может опьянеть, — напомнил он себе. — Да и фиг их накажешь».
— Раздавай, — Штейгер сел за стул рядом с Игнатом и протянул бутылку. — Будешь?
— Не, — отказался Игнат.
— Как хочешь, — пожал плечами немец. — Давно здесь?
— Приехали пару суток назад, — ответил Игнат. — Но уже успели поработать.
— Ага, — усмехнулся Штейгер, посмотрев свои карты. — Мы тоже недавно вернулись. У врат были.
Последнее замечание тут же привлекло интерес Игната.
— Ну и как там? — спросил он.
— Да черт его знает. Обычно, — пожал плечами Штейгер. — Где мы только не бывали.
— Не выделывайся, — глухо хохотнул Джимми. — Зрелище там парень то еще. Будто небеса горят, а с неба смотрит око самого дьявола.
— Портал в небе? — удивился Игнат.
— Он с постоянным ускорением опускается на Землю, — вмешалась в разговор Рафаль. — Когда достигнет уровня земли, произойдет открытие очень крупного перехода. Так нам объяснили.
— И тогда, ребята, мы рванем постигать непостижимое! — усмехнулся Штейгер. — А кто-то останется здесь, сторожить этих ксеноуродов.
Последний выпад явно предназначался Рафаль. Женщина сохранила невозмутимое выражение лица. Это было несложно, учитывая черную матерчатую маску. Однако от нее явно повеяло раздражением.
— Будем грабить и убивать! — Штейгер говорил, бравируя, будто рассуждал о вечеринке. — А потом забавляться с ксеноцыпочками.
Остальные к его нездоровому веселью отнеслись скептически.
— Смотри, кабы там цыпочки не оказались пострашнее крокодила, — хохотнул Джимми.
— Нет, — Штейгер резко посерьезнел. — Уже есть разведданные. Там живут люди или очень похожие на них существа.
Игнат вопросительно поднял брови.
— На той стороне уже были беспилотники, — объяснила ему Рафаль. — Сейчас командование анализирует…
Женщина замолчала, когда полог палатки откинулся. В палатку вошел крупный американец — Хаммер. Он молча пробежался по всем взглядом. Заметив Игната, сверх не удивился, будто его появление планировалось заранее.
— Ну, что там? — тут же вскинулся Штейгер. Остальные так же посмотрели с явным любопытством.
— Через двое суток планируется общевойсковое выдвижение, — после пары мгновений произнес Хаммер. — О деталях и нашем участии пока ничего сказать не могу.
— Ты как всегда красноречив, — фыркнул Штейгер. — Еще что-нибудь?
Хаммер бросил на стол папку с какими-то бумагами. С подозрительным видом Штейгер открыл её. Любопытным взглядам открылись черно-белые фотографии аэросъемки.
Раса, населявшая мир по ту сторону врат, на первый взгляд здорово отставала от Земли. Архаичные дворцы, крепостные стены, окружающие города — все это более походило на времена эпохи возрождения. Аборигены даже использовали местных зверей в качестве транспорта.
Однако все было совсем не так просто, расслабляться не стоило. В отличие от людей с Земли, аборигены имели возможность применять стихийную энергию. Её освоение открыло перед ними горизонты, недоступные человечеству.
— Это какой-то херов мир магии, — произнес Штейгер, листая распечатанные листы. — Ну и хрень. Нам что, воевать с Гарри Поттерами?
— Если ты не будешь серьезен, — Хаммер посмотрел на немца, — то пойдешь охранять тылы.
Угроза была странная, но на немца подействовала. Тот сразу прекратил паясничать.
— У них есть машины и свои аналоги самолетов, — произнес Хаммер. — И в чем-то они превосходят наши. А вот еще кое-что.
Он пролистнул распечатку, показав кадр, запечатлевший людей в доспехах. Один из них выпускал из руки луч, что разрезал металлический лист.
— Твою мать, — нахмурился Штейгер. — И правда маги. А, впрочем, мы ведь теперь тоже…
— Кто знает сколько веков они развивали свои школы работы со сверхсилой, — перебил его Штейгер. — А мы меньше года. Уверен, у них найдется много неприятных сюрпризов.
Кажется, он смог донести мысль даже до самоуверенного немца. Остальные и сами дошли до таких выводов.
— И как вообще начнется нападение? — спросил Игнат. — Какая тактика?
— По классике, — ответил Хаммер. — Уже настраивают технику и самолеты под их атмосферные условия.
— Первыми, значит, птички работать начнут, — кивнул Джимми. — И это хорошо. Сравняют все с землей, а потом мы.
— Рядом с вратами есть крупный город местных, — ответил Хаммер. — Он станет будущим плацдармом. Захватить его — крайне важная цель.
— Окей, окей, — отмахнулся Штейгер. — Понятно. Попотеть придется.
Они начали было смотреть распечатку фотографий с начала, но интерес к ним быстро утих. Все вернулись к своим делам. Игнат думал уже уйти, но Штейгер предложил еще кое-что интересное.
— Эй, — произнес он заговорщическим тоном. — Есть че на размен?
— Что ты хочешь? — поинтересовался Игнат.
— Ну. Лут, добыча, сокровища, — развел руками Штейгер. — Наверняка у тебя найдется что-то ненужное.
«А почему бы и нет?» — подумал Игнат и произнес:
— Хорошо, что у вас есть?
Опытные сверхи на то и опытные, что очень серьезно относились к выбору Даров. Все знали, что жрать их без разбора — путь в могилу. Поэтому группа имела общее хранилище Даров, откуда с согласия командира все получали ресурсы.
Игнат сразу же предложил на обмен два стимулятора на усиление физики и разума. Третий, медицинский, оставил себе. Помимо этого в торговлю пошли Дар энергетических атак с убитого монстра и Дар запугивания, что давно лежал в закромах.
Вместо этого Игнат выторговал кое-что для Венома. Игнату нужна была защита. Получить её через симбионта было неплохой возможностью.
Распрощались они вполне довольные друг другом. Игнат направился к своим палаткам, чтобы, наконец, применить энергию и Дары по назначению.
В воздухе над ним то и дело летали самолеты.
Вернувшись в палатку, Игнат застал людей Пастыря уже спящими. Осторожно пройдя к своей кровати, он не стал терять времени. Устроившись поудобнее, Игнат приступил к распределению всей добытой энергии. С убитых монстров и человека её натекло немало.
«Предстоят серьезные испытания, — подумал он. — Поэтому не время для экспериментов».
Думать тут было особо не над чем. Теперь у него был сильнейший центральный Дар — Паладин Хаоса. Он улучшал все основные показатели: такие как регенерация, физические характеристики, сопротивление и возможность применения первостихии.
Улучшение многосоставного Дара оказалось на порядок сложнее. Игнат потратил много времени, чтобы влить в него всю добытую энергию. Всего, что он получил за поход, хватило, чтобы поднять Паладина Хаоса на четвертый уровень первого ранга.
«Прожорливая хрень», — недовольно подумал Игнат.
Однако, ворчал он больше для проформы. Кедров ощущал разливающуюся по телу силу. Ощущение могущества вызывало эйфорию и желание пустить навыки в ход. Подавив неуместные эмоции, он задумался о еще одном моменте.
«Аура отчаяния не такая уж и бесполезная», — отметил Игнат. Именно так он решил назвать этот навык.
Аура не наносила прямого урона, но была очень опасна. Несгибаемая воля к победе — это одно из самых важных качеств для воина. И именно его отнимала аура отчаяния. Действуя медленно и мягко, она была незаметна до последнего.
«У меня есть аура отчаяния и область контроля, доставшаяся от военачальника, — продолжил рассуждать Игнат — Можно ли их объединить? И что из этого можно получить?»
Идея была хорошая, но явно на перспективу. Сделав себе заметку на будущее, Игнат открыл лист характеристик, чтобы взглянуть на текущее развитие.
Кедров Игнат Александрович, Проводник Хаоса
Уровень силы:Военачальник I (32 уровень)
Дары и особенности:Источник Хаоса IV(1 уровень),
Паладин Хаоса (4 уровень)Скрытый взор стяжателя III(1 уровень)
Дар выносливости II(1 уровень)
Дар артефактного спутника II(1 уровень)
Способности:Извлечение знания (идентификация), Манипуляция с Хаосом, Трансформация в аспекты (огонь, холод, свет, кинетический, сокрытие), взор, ускорение сознания, усиление физических характеристик, убеждение, взрывчатый газ, область контроля, аура отчаяния.
Статус: мутация руки (энергетический проводник), ментальное и физическое утомление.
