что или кто издаёт шум, который явно приближался. По звукам походе, словно сюда идут какие-то болваны, нацепившие на ноги железные ведра. Ну, или латы.
Наконец мне удалось их увидеть. Четыре приземистых фигуры, очень похожие на человеческие, если бы не их ширина плеч, ничуть не уступающая их росту. На головах металлические шлемы, грудь и плечи укрыты грубо выкованными латами, ниже металлическая, набранная из пластин юбка до колен, на ногах тяжелые сапоги.
— Твою же белоснежку! Гномы! — вырвалось у меня. — Настоящие, мать их бородатую!
Медленно, чтобы коротышки не заметили движения, я отступил от оконного проёма. Отложив бинокль на рюкзак, взялся за ружьё, стоящее у стены. Четыре патрона в подствольном магазине и один в стволе. Три пулевых и два с картечью, восьмеркой. Интересно, смогу я пробить броню этих ходячих консервных банок? Вдруг у них латы игровые, с каким-нибудь усилением на прочность?
Да похрену, тридцать грамм свинца имеют такую останавливающую силу, что перетряхнёт этим недорыцарям весь ливер, превратив в фарш. Главное, чтобы расстояние между нами было не больше тридцати метров. Если дальше, то я за свою меткость не ручаюсь, не смотря на внушительные габариты противника.
Стоп, Серёга? С чего ты решил, что это враги? Может они добрые, а сюда пришли, чтобы позвать попить пивка…
— Грязная хуманская сучка! — разнёсся по округе рык одного из коротышек. — Вылазь по хорошему, иначе мы тебя прикончим. Нам велено притащить тебя живой или мертвой, так что не зли нас!
А вот сейчас я не понял. Они что, относятся к девчонке, как к рабыне? Я, конечно, понимаю, что это другой мир, со своими законами, но у меня воспитание иное. Слабых, детей, женщин и стариков не обижать и защищать. В любом случае мне только что стало известно — эти крепыши нам не друзья.
— Тупая сучка, не понимает, что её легко найти с помощью поискового артефакта. — заржал кто-то из болванов. На этот раз голос был не столь басовитым. — Вон там она спряталась, на третьем этаже.
— Корган, лезь наверх, сегодня твоя очередь! — рявкнул тот, чей грубый голос я услышал первым. — Шевелись, кривоногий хрен, не хочу из-за тебя опоздать, и потерять несколько ксо!
— Да иду я, иду! — ответил командиру третий — визгливый, срывающийся на хрипотцу. Похоже подросток, еще не сломался голос.
Один из четверки резво заковылял к дому, в котором укрывалась беглянка. Черт, а ведь она может выдать меня. И что мне тогда делать? Что там у противников с оружием? Секиры, и у одного мощный арбалет за спиной. Здоровенный, словно его ложе изготавливали из строительного бруса — десятки.
— Не подходите ко мне! — на всю округу разнёсся звонкий девичий голос. — Иначе я выпрыгну!
Кричала девчонка, вставшая в оконном проёме третьего этажа в полный рост. Вместо ответа снизу раздался дружный гогот. Походе своей выходкой беглянка только развеселила коротышек.
— Давай, прыгай, сучка! — ответил командир группы. — Нам же проще, не тащить тебя обратно. Бошку заберем, как доказательство, вообще здорово будет!
Пыл у девчонки резко угас, и она завыла на всю округу. Точнее заскулила, словно собака, тонко, и так тоскливо, что меня словно ножом по сердцу резануло. Мне никогда еще не приходилось слышать столько безнадёги в голосе человека. Да что у них тут происходит⁈
— Попалась, шкура! — раздался визгливый голос коротышки, что недавно вошел в здание. Шустрый, прошло меньше минуты, а он уже поднялся.
Девчонка вскрикнула, а в следующий миг исчезла из оконного проёма. Похоже действительно попалась.
— Корган, тащи ее вниз! — радостно проорал командир латников. — Сейчас я посмотрю, как она примет в себя моё…
Дальше я уже не стал слушать. От осознания того, что сейчас произойдёт, в моей груди вскипела черная ярость. Лишь усилием воли я заставил себя не заорать — эй, мрази, а ну идите сюда! Все, сука, четверо, сейчас я вас пришибу!
Пять патронов, пять выстрелов. Слева, в поясном патронташе, пулевые, так что при случае быстро перезаряжусь. А сейчас нужно выждать, чтобы четвертый вышел наружу. Секунда, вторая, третья…
Писклявый появился в дверном проёме через две минуты, неся на плече девчонку. Та не подавала признаков жизни, и я уже запереживал, что она мертва, но коротышка тут же успокоил меня:
— Леща ей врезал, чтобы не брыкалась. Сознание потеряла, но дышит.
— Ты ей мозги случайно не стряхнул? Заржал командир. — А то я не люблю, когда они не сопротивляются!
— Да не, командир, я чё, первый раз что ли. Знаю, что бабы у хуманов хлипкие.
— Ага, как и мужики. — поддержал его крепыш с арбалетом, и вся четверка заржала в голос.
— Ладно, расположи-ка её, сейчас я сброшу напряжение! — отдал приказ командир. Он отставил топор в сторону, и начал снимать перчатки. Отлично, ещё броню сними, и вообще хорошо!
Выждав, когда коротышка сбросит с головы шлем, обнажив уродливую морду, лишь отдалённо напоминающую человеческое лицо, я начал действовать. Главное, чтобы ружье не подвело.
— Бах!
Воин с арбалетом, словив пулю в грудь, рухнул на спину, накрывая собой единственное дальнобойное оружие в группе. Перезарядка:
— Бах!
Заряд картечи в командира. Судя по тому, как дёрнулась его голова — попал. Этот вряд ли теперь сможет воевать. Да, был риск зацепить девчонку, но её как раз прикрывал своим телом тот самый Корган. В обще, если и рисковал, то минимально.
Двое оставшихся начали крутить головами по сторонам, отыскивая стрелка. Вашу бородатую мать, да у вас здесь что, нет огнестрела? К черту, перезарядка:
— Бах!
Третьим выстрелом угодил в плечо визгливому, от чего тот крутанулся на месте, и рухнул на бок. Этого придется добивать. Перезарядка, целик на четвертого, находившегося сильно в стороне от всей компании:
— Бах!
Уши уже заложило от грохота в замкнутом помещении. Плевать! Шевелись, Серёга, четвертый противник устоял на ногах, и более того — обнаружил, откуда я стреляю. Ну ничего, пятый патрон с пулей, а они таки справляются с вашей бронёй на раз.
— Хра-а-а! — взревел последний, и ломанулся в мою сторону. Какой шустрый. Перезарядка:
— Бах!
Пуля врезалась
