некоторым не повезло и они в мучительной агонии, смотрели на нас печальными глазами, просто умоляя о быстрой смерти.
"Первый серьёзный бой и такие потери".
В голове сразу вспыхнули собственные первые шаги на этой бесконечной войне. Когда мои друзья погибали по мановению руки...
"Хотя лучше сказать клешни".
-Сэр, разрешите спросить?
-Конечно, спрашивай, как видишь, сейчас я свободен, как никогда.
Обведя одной рукой помещение, в котором мы отсиживались, я с иронией вгляделся в лицо Монт, на котором отражалась внутренняя борьба.
-Мы ведь все умрём?
-Рано или поздно...
-Сэр.
-Ладно, ладно, - примирительно выставив руки на уровне груди, откидываюсь назад, прижимаясь затылком к холодной переборке, - нет, лейтенант, мы не умрём. Сейчас я посплю пару часов, также, как и вы все. А потом мы отправимся дальше, выполнять приказ.
В этот момент, все разговоры, тихо ведущиеся на руинах корабельного арсенала, прекратились и головы выживших бойцов повернулись ко мне.
-Вы не ослышались. Мы не останемся здесь и не будем саботировать приказ сверху. Нас достаточно, чтобы выполнить задачу, несмотря на некоторые нюансы.
-Ха, уж простите, сэр, - Роберто Дуран, крупный метис с вечной улыбкой на лице, печально ухмыльнулся, - но нюанс, это перепутать за какую сиську схватился в темноте, а обосраться с уровнем угрозы насекомых на планете...
-Привыкайте солдаты, разведка никогда не говорит "всей правды", - несколько хмурых смешков были мне ответом, - к тому же, ничего действительно страшного нет. Нас здесь достаточно, даже больше вам скажу, мне доводилось бывать в куда более страшных ситуациях. И Силовая пехота всегда выходила из них победителями.
На наше укрытие опустилась тишина. Пехотинцы сидели, кто как и размышляли, теребя оружие, проверяя снаряжение или просто предаваясь своим мыслям без движения, как старые статуи с земли, изображающие мыслителей или поэтов.
"Надо занять их делом, а то так и до самоубийства недалеко".
На эту мысль меня натолкнул рядовой Ланковски, словно психопат из старых фильмов ужасов, раскачивающийся взад вперёд, обхватив колени руками. Парень упирался лицом в свои ноги, пряча эмоции от остальных, но от этого становилось только хуже.
Мой взгляд поймал глаза сержанта и с намёком кивнув на испугавшегося мальчишку, я до последнего следил, как Ореро ведёт с бедолагой разговоры ни о чём, помогая выбраться из хандры, пока у самого в голове едва успокаивался сумбур.
"Не удастся мне отдохнуть... Ох, горе солдаты".
-Так, Локаут, пересчитай все патроны и магазины у взвода, возьми пару человек в помощь. Лейн, обойди арсенал, проверь, что ещё полезного осталось в арсенале... И возьми с собой Джонсона, а то больно у него рожа довольная...
Засыпая остатки роты делом, я добился хоть какого-то активного шевеления. Бойцы споро разбегались по углам, ведя подсчёт всего, что у нас осталось, сортируя полезное и обыскивая обломки.
Рядом со мной остались только Ореро и Монт, чьи внимательные глаза неотрывно таращились мне в затылок.
-Ну, говорите уже.
-Сэр, простите, но я не вижу во всём этом смысла...
-Лейтенант, как истинный патриот и боевой офицер, за одно это высказывание в подобной ситуации, я уже должен выдать вам административное наказание. Думаю десятка плетей хватит для начала...
Девчонка панически сглотнула слюну. Я представлял, какое у Дженифер лицо, на решил не оборачиваться, а то если засмеюсь, то весь поучительный урок провалится в зародыше.
-Но так как я достаточно добрый офицер и понимаю, что сейчас творится у вас в голове, то сделаю вид, что пропустил это мимо ушей, - пропустив мимо слова благодарности от обоих, продолжаю свою речь, к которой заодно прислушиваются остальные бойцы. Повысив голос и добавив строгости, я с характерными офицерскими интонациями обратился ко второму взводному, - сержант Ореро, напомните, в чем главная задача звёздного десанта?
-Обязанность защищать Федерацию, её граждан и территории всегда и везде, не взирая на жертвы и потери.
Подскочив на ноги, Забула разразился криком, который был под стать его званию. Чуть ли не брызжа слюнями, сержант вытянулся по стойке смирно.
Обратившись к десантникам, уже почувствовавшим моё настроение, я и сам встал на ноги, убрав руки за спину, напустив на лицо хмурости.
-А в чём задача Адских десантников на планете С-1Р-4С?
-Защита и спасение научного персонала из Исследовательского института Здоровья и Хозяйства, обеспечение безопасности исследований и оборудования.
Хором ответили мне бойцы, зная, что если хоть один ошибётся или промолчит, то достанется и всем остальным.
-И мы выполним эту задачу любой ценой и умрём, если того потребует Федерация, - рубанув металлической рукой, я прошёлся по арсеналу, - мы отлично вооружены, мобильны и подготовлены для подобной задачи. Институт важное место, раз туда послали именно нас и если мы сможем обеспечить его безопасность, то значит сможем улететь с планеты на своих двоих. Вам всё понятно, десантники?
-Да, сэр!
-Я вас не слышу, в этой сраной коробке мой слух начал давать сбой.
-ДА, СЭР!
-Адские десантники выполнят задачу. Я погибну, Монт, может быть все кроме одного счастливчика, но он должен будет добраться до комплекса и сделать своё дело! А теперь пошевелитесь, ночью мы выходим наружу и я хочу точно знать, сколько у нас патронов и прочего дерьма.
_____________________________
-Готовы?
