— Вот об этом я говорила, — тихо прошептала девушка.
Нобу в это время протянул руку к небольшой шпажке, на которой были нанизаны кусочки рыбы и каких-то овощей. Рядом со столом стояла женщина и присматривалась к этому же блюду. Она уже протянула руку, чтобы взять себе шпажку, но как только заметила, парня который подхватил угощение, тут же отдернула руку. Тщательно скрывая отвращение, она отвернулась и отошла от стола.
— М-м-м-м-м, — протянул парень, сжевав нанизанное за один укус. — Суоку, у нас есть отличный шанс оставить тут всех голодными.
— О чем ты?
— О том, что нам срочно надо перепробовать все блюда! — с довольной миной объявил подросток и демонстративно принялся пробовать все, что было на столе.
Уже на третьем блюде, он заметил как от стола отстраняются люди. Он поймал недовольные взгляды нескольких, а еще парочка взглядов были наполнены откровенной угрозой. Однако, парня это совершенно не волновало.
— А вот это действительно было неожиданно, — произнес Нобу, после того как попробовал содержимое раковины из под мидии. Он ожидал обнаружить там морской деликатес, но внутри оказался сладкий десерт.
— Нобу, на нас пялятся. — недовольно произнесла Суоку.
— Привыкай. Мы на всю жизнь останемся выскочками, убогими изгоями и далее по списку. — Пожал плечами парень и подхватил миниатюрное пирожное в виде корзиночки с цветами. — Чем быстрее ты привыкнешь наслаждаться жизнью, не обращая на них внимания, тем лучше. Правила приличия я учел, со всеми поздоровался, всем поклонился, а сейчас хочу есть. И плевать, что эти идиоты себе напридумывали…
Парень тем временем засунул корзиночку в рот и зажевал, в очередной раз удивившись работе поваров. Он был уверен, что это сладкое пирожное, оформленное кремом, но оказалось, что на вкус красивая корзинка из песочного теста — соленая с рыбными оттенками.
— Тебе действительно стоит это попробовать! — заявил он спутнице.
— У нас не будет проблем?
— Из-за чего? Из-за того, что мы едим на приеме нашего клана угощение, которое приготовили для приема? — усмехнулся парень и кинул взгляд на соседний стол, где скучковалась молодежь. — К слову, на том столе безумно много вкусностей.
Бывший темный маг, Каин «Погибель народов» наслаждался ситуацией. Он видел гневные взгляды, он чувствовал угрозу, но так же ощущал бессилие людей, собравшихся на приеме. Бессилие, вызванное рамками морали, которые они сами же установили, приняли и придерживаются.
Ощущение безнаказанности подогревалось духами, которые налюдали за ним с интересом и озорным блеском в глазах. Один из духов, выглядевший как древний старик, кожу которого заменяла дубовая кора, так и вовсе скалился и подмигнул парню, когда их взгляды пересеклись.
— Не заигрывайся, — раздалось недовольное ворчание инквизитора. — У всего есть предел…
— Сейчас мы его и попробуем найти, — хмыкнул Нобу и под недоумевающим взглядом девушки отправился к другому столу.
Как только он к нему подошел, то в него уперлось не меньше десятка напряженных взглядов. Никоим образом не обращая на них внимания парень подошел к столу и подхватил пару странных миниатюрных бутербродов, нанизанных на палочку.
— Такое себе решение для канапе, — прокомментировал он их вид и забросил одну в рот. — А вот со вкусом угадали…
— Наверное, быть душеловом с замашками на мастера душ крайне замечательно, — довольно громко произнес парень в синем кимоно с лысой головой. — Можно считать себя пупом земли, можно плевать на вежливость, а можно и вовсе откровенно выказывать неуважение.
— Тут дело не в том, что его потенциал считают пригодным для взращивания мастера душ, — вмешался стоявший рядом парень в очках и угольно-черными волосами. — Тут дело в другом…
— Очкарик дело говорит, — произнес Нобу с набитым ртом, тыкая в парня шпажкой. — Потенциал тут совершенно ни при чем. Мне просто плевать на вас.
— О-о-о, — протянул парень в очках. — А у полукровки есть зубки.
Нобу не стал вступать в полемику, просто подхватил очередное угощение. Молодежь, ожидавшая дальнейшей перепалки, секунд двадцать молча наблюдала как парень ест. К удивлению очкарика, он даже не думал дальше распалять конфликт, молча продолжая есть.
— Воистину изгой, — покачал головой лысый. — Ему даже ответить нечего…
— Семь, — спокойно произнес Нобу, продолжая уплетать закуски.
— Ну, он по крайней мере умеет считать. — Пожал плечами парень в очках. — Это, между прочим, показатель интеллекта!
— Я видел одного циркача в Европе, который учил считать собак, — пожал плечами его собеседник.
— Три, — произнес Нобу.
— Нет, дурачок, — покачал головой очкастый. — После семи идет восемь….
Молодежь, собравшаяся вокруг, пустила тихие смешки, а Нобу дожевал угощение и, проглотив, взял по одному из последних трех.
— Итак, — произнес он закинув небольшую панированую рыбешку на палочке. — Согласно традиции, разделять с изгоем пищу — означает присоединиться к нему…
Подросток обвел парней и девчонок вокруг.
— Стола на террасе два. И на обоих я попробовал все, — тут Нобу демонстративно погладил себя по животу. — Следовательно любой, кто прикоснется к закускам на этом приеме — будет, автоматически примыкать к моему изгнанию.
Словно по заказу, от стоявшей рядом с очкастым парнем девушки послышался звук бурлящего желудка.
— Твое гостеприимство не знает границ, — произнес парень в очках.
— Ты не первый, кто это говорит, — улыбнулся Нобу.
— Что же, — вздохнул он и поправил очки. — Варианта два. Либо ты настолько глуп, что не понимаешь что происходит. Либо ты это делаешь намеренно.
— Решать тебе, — пожал плечами парень.
— Не надейся, что твое поведение останется незамеченным. — добавил лысый. — Станешь ты мастером или останешься обычным душеловом, еще вопрос. А вот проблемы начнутся уже сейчас.
Парни молча ретировались, а наблюдавшие за происходящим ребята отвернулись, словно ничего и не произошло.
— И это все? — оглянулся Нобу, но на него никто уже не смотрел. Единственный взгляд, который он поймал — принадлежал Суоку.
Но тут он отчетливо почувствовал как в спину уперся тяжелый взгляд. Обернувшись, он обнаружил Гору, который стоял с перекошенным от злости лицом. Парень не придумал ничего лучше, чем нацепить самую добродушную улыбку и по простецки помахать ему.
* * *
— Колено выше! — рявкнул Мот и сделав шаг к мешку с песком, на котором Нобу отрабатывал удар, нанес быстрый и почти неуловимый удар коленом. — Что с тобой?
— Тело ломит, — буркнул Нобу. — Похоже, что умудрился простыть…
Парень откровенно врал, потому что уже второй день нарастало постоянно сосущее чувство в теле. Это началось на следующий день, после тренировок с Римом. Повторив несколько десятков раз прием с силой духа и светящимся шаром, добавляя его в разные части тела, они не получили никакого эффекта. Как раз после этого появилось это странное ощущение, которое с каждым днем только усиливалось.
— Чего сразу не сказал?
— Да, поначалу вроде бы нормально было, — пожал плечами парень. — Чем дальше — тем тяжелее…
Таец вздохнул и кивнул в сторону дома.
— Ступай отоспись и как следует поешь, — скомандовал он, снимая мешок с треноги, которую сварил из уголков на скорую руку.
— Спасибо, — кивнул парень и отправился домой.
Парень доедал завтрак, который приготовила Хитоми, когда заметил кота, который терпеливо дожидался его на подоконнике. Поблагодарив маму, Нобу сослался на простуду и отправился на чердак.
— От тебя странно пахнет, — встретил его заявлением учитель. — Ты занимался тренировками, которые я тебе задавал?
— Чувствовать друг друга мы почти сразу смогли, — кивнул парень, подойдя к кровати. — У меня тут проблема появилась.
— Какая?
— Ощущение… ощущение внутри словно голод, но не так… Я ем, а он не проходит и… постоянная слабость.
Кот перевел взгляд на инквизитора.
