ли мы вмешаться? — обеспокоенно спросила Ян Ми, наблюдая за происходящим на площади.
— Не сейчас. Поместье еще не сделало свой ход, и вмешиваться преждевременно слишком опасно. С этим массивом не все так просто. Я абсолютно уверен, что он способен не только создавать призраков. Кроме того, они ведь пока справляются, так что нам вмешиваться вовсе не обязательно.
Практики на площади действительно справлялись. Их по-прежнему было десять, тогда как Ночных Охотников осталось всего четверо. Это включая богомола, которого единолично взял на себя Янхэ. Получалось трое практиков на одного Охотника. Более чем неравный расклад! Даже призраки их не спасали, в этот момент еще один из Ночных Охотников, выглядящий как саблезубый тигр с черной шкурой и блестящими в темноте полуметровыми клыками оказался на грани гибели. Сверкающая электрическая сеть полностью окутала его, сковывая движения, а Лэй Тянь Дзун уже завершал формирование своего убийственного хода. Совсем чуть-чуть и с тигром будет покончено!
Однако свою технику он так и не завершил, вынужденный срочно уклонятся от прилетевшей с вершины храма атаки, выглядящей как копье черно-зеленой энергии.
— Ты! — взревел он, оборачиваясь к Гу Тяньлуну, который не спеша спускался по ступеням вниз. И не он один. Остальные члены Поместья, за исключением бесполезного в этой битве Джу Бэка, спускались вместе с ним. Еще пятеро противников, двое из которых были на пике Измененной Крови, двое — на начальной ступени Лорда, а еще один — сам Гу Тяньлун — в середине этой ступени!
Ситуация резко стала с ног на голову. Хотя незначительный численный перевес все еще был на стороне временного союза сект, а развитие противников было примерно на одном уровне, присутствие Тяньлуна все меняло. К тому же, все еще были призраки. Положение союза сект сразу стало незавидным.
— Да, я. И что с того? Хочешь убить меня? Тогда вперед! — Гу Тяньлун издевательски улыбался.
— Тебе конец!
Весь покрывшись молнией, Тянь Дзун мгновенно переместился к своему врагу!
— Брат Лэй, нет! — закричал один из его собратьев по секте, но было уже поздно. Четверо практиков, стоящих за спиной Тяньлуна, атаковали одновременно и представителю Дворца Грозового Тайфуна пришлось спешно уклонятся от разнообразных техник. Вместе с этим, он выпустил из поля зрения самого опасного противника.
Это стало фатальной ошибкой.
Гу Тяньлун сделал два молниеносных шага вперед, оказавшись прямо перед практиком молнии. Его рука, мгновенно преобразовавшаяся в страшную когтистую лапу, быстрым, почти неразличимым для глаза движением, метнулась вперед, и, с легкостью преодолев вспыхнувший барьер из молний, погрузилась глубоко в грудь Тянь Дзуна.
И тут же вернулась обратно, только… она не была больше пустой. В похожих на птичьи когти пальцах билось вырванное из груди сердце…
Наблюдавшие за этой короткой расправой практики Дворца были настолько потрясены, что даже ослабили контроль над электрической сетью, удерживающей саблезубого тигра. Как тот мог не воспользоваться этой возможностью? Яростно взревев, Ночной Охотник разом порвал сеть и тут же бросился в атаку. Мощный удар лапы отбросил молодого парня из Дворца Грозового Тайфуна на мостовую. Из ран на его боку хлестала кровь, но он все еще был жив.
Тигр тут же решил исправить это недоразумение. В одно мгновение он оказался возле своего противника.
— Я сдаюсь! — намного громче, чем следовало бы, закричал тот, а в следующее мгновение его поглотило черное свечение.
Тигр разочаровано взвыл. Добыча ушла прямо у него из-под носа!
В то же время Хо Янхэ до этого уверенно противостоящий богомолу, вдруг почувствовал что ему все труднее и труднее уклонятся от атак противника или парировать их. Удары стали одновременно более быстрыми и тяжелыми. То, что раньше Янхэ мог спокойно отразить, теперь требовало от него всех возможных усилий. Сила богомола стремительно возрастала! Скорость, с которой он усилялся после убийства Сюй Кая и Сюй Дина действительно поражала.
Янхэ задавался вопросом: насколько тот вообще сможет усилиться?
Если он хотел покончить с богомолом, нужно было делать это прямо сейчас, иначе было бы уже поздно. Похоже, настало время применить самый сильный ход, но это была атака по площади и она обязательно зацепила бы остальных. Этого допустить было нельзя.
Хо Янхэ решительно повел богомола на другую сторону площади. Туда, где не было людей.
Удалившись, наконец, на достаточное расстояние, он резко разорвал дистанцию и вскинул меч к небу:
— Воссияй во тьме, низвергая падших! Цветение Огненного Лотоса: Кара!
В воздухе над Янхэ тут же возник образ гигантского огненного цветка. Этот цветок медленно, но неотвратимо как сама смерть, распустился. Если бы кто-то наблюдал за ним с высоты птичьего полета, он нашел бы цветок красивым, однако вблизи он внушал один лишь только ужас.
Огненный лотос медленно поплыл в воздухе, приближаясь к богомолу. Тот, чувствуя исходящую от этого явления опасность, выглядел настороженно, но не показывал и намека на отступление. Вместо этого он сам кинулся в атаку!
Поглощенный сотворением техники, Янхэ среагировал в самый последний момент. Лапа, которая должна была перерубить его пополам, задела лишь правую руку. Кровь фонтаном брызнула из отрубленной руки, а зажатый в ней меч жалобно зазвенел, встретившись с камнями площади. В одно мгновение боевая мощь Хо Янхэ стремительно упала!
Но и богомол не избежал расплаты. Лишь миг спустя огненный лотос достиг его. Зависнув над насекомым, он вдруг быстро-быстро завращался, превращаясь в смазанный силуэт, а затем разлетелся на десяти тысяч мельчайших лепестков, которые поразили все в радиусе двух десятков метров. Но это было еще не все. Так же быстро как разлетелись, лепестки собрались воедино, вновь образуя цветок. Этот новый цветок был где-то в полтора раза меньше, но мощь, исходящая от него, ни в коем случае не была слабее. На самом деле, она была даже выше чем раньше!
Вновь завращавшись, цветок превратился в размытую фигуру и на огромной скорости устремился вниз.
Богомол попытался защититься, выставив на его пути скрещенные лапы, но это оказалось тщетно. Минуя их, атака поразила его прямо в грудь.
Раздался взрыв. Огненное облако распространилось от богомола, поражая все вокруг, даже самого создателя этой техники. В момент первого расширения лотоса Янхэ не пострадал, поскольку лотос все еще был под его контролем, но сейчас ситуация была иная. В момент, когда атака достигла цели и вся заключенная в ней энергия оказалась высвобождена, огненный практик больше не мог контролировать ее, так что, помимо отрубленной руки, он пострадал еще от ожогов и взрывной волны. Тем не менее, он был жив, и умирать не собирался.
