Зорга, внеочередная ревизия на складе материалов, засада на границе ремесленнической зоны, незапланированная встреча, которую сейчас проводил ее отец и, наконец, появление ухмыляющегося старейшины. Все это были части одного глобального плана по дискредитации семьи и ее первой молодой госпожи!
— Идем отсюда. Они не добьются желаемого. — Спокойным голосом произнес я.
— Да, спасибо что остановил меня. — Кивнула мне Кайла.
Когда драконидка убрала артефакт атаки обратно в пространственный браслет, улыбка на лице старейшины застыла, постепенно сменяясь недовольной гримасой. Шумно фыркнув, он с силой сжал свои кулаки, но ничего сделать так и не решился. Было видно, что его выдержка намного сильнее, чем у девушки. Все-таки он жил на этом свете неисчислимо дольше Кайлы и поучаствовал во множестве подобных интриг.
На выходе из главного особняка нас встретил старейшина Варг. Его вид был несколько растрепанным. Подбежав к Кайле, он быстро просканировал ее своим духовным восприятием и только после этого с облегчением вздохнул.
— Хвала первородным, ты не пострадала! Я понял, что сегодня что-то должно произойти в поместье, когда мне пришел приказ отправиться в качестве лидера группы сопровождения молодых воинов семьи. Хоть местом назначения и являлась зона за пределами кластера, обычно на такие задания не посылают старейшин. Когда я хотел обсудить это с главой, оказалось, что он недоступен. — Отдышавшись, сказал Варг.
Было видно, что его состояние не результат усталости. Старейшина очень сильно беспокоился за Кайлу и всю восьмую ветвь племени Ританг.
— Ваше чутье вас не подвело наставник…
Усадив его на скамейку, в беседке, рядом с входом в особняк, Кайла рассказала все, что случилось за последнее время, включая слежку, которую установил за ней мастер Оливин. Внимательно выслушав девушку, старейшина мог лишь покачать головой.
— Хорошо, что ты сдержалась. Борг наверняка знал, что ты носишь с собой мощное оружие для самозащиты и подготовился к этому. В случае нападения, он бы смог атаковать в ответ, прикрываясь доктриной о самообороне. Вряд ли бы этот старый хрыч стал тебя убивать. Скорее всего, его заклинание нацелилось бы на Марка, а тебя просто ранило. Тогда все цели заговорщиков были бы достигнуты. Владелец патента устранен, первая леди признана невменяемой и лишена статуса, а репутация семьи запятнана.
— Я тоже так подумал. Слишком уж стремительно развивались все события. И мы с Кайлой чуть не попали в ловушку заговорщиков. Но, что насчет главы семьи? Возможно, он тоже сейчас находится в опасности?
На мои слова старейшина лишь покачал головой.
— Так далеко они бы заходить не стали. Глава слишком ценный кадр даже в рамках всего племени. Его устранение повлечет самое серьезное расследование. Это совсем не то, что убийство мелкого ремесленника. Не подумай ничего дурного Марк, я говорю со всем уважением к тебе, как мастеру своего дела. Просто пока твой статус слишком низок, чтобы руководство лично принимало участие в расследовании убийства наемного ремесленника.
— Я понимаю. Не волнуйтесь об этом. — Улыбнувшись, заверил я старейшину. — Тогда что будем делать с закрытием склада? Без материалов я не смогу начать работу.
— Тут и моих полномочий будет достаточно. Не стоит тревожить главу. Пойдем со мной, я помогу тебе их получить. Что касается тебя, Кайла, возвращайся в свой двор и активируй максимальную защиту периметра. Постарайся войти в уединение и совершить прорыв. Тогда у противостоящей нам стороны будет гораздо меньше причин давить на тебя. Дела Марка я возьму на себя и лично прослежу за его безопасностью. — Заверил он девушку.
— Хорошо. Спасибо большое, мастер!
Проводив Кайлу до ее жилища, мы с Варгом вернулись в ремесленный отдел. У дверей склада на этот раз нас встретил сам мастер Оливин. Встав перед входом, он произнес приказным тоном следующие слова:
— На складе проводится ревизия. В данный момент на него не могут допускаться посторонние. В противном случае вы сами будете нести ответственность перед руководством семьи.
— Ты невменяемый, что ли? Я и есть руководство! Уйди в сторону. — Фыркнув, произнес старейшина.
— Я вас предупреждаю, вмешательство во внутренние дела ремесленнического отдела могут повлечь за собой сбои в его работе. Производство и ремонт оборудования могут даже полностью встать. — Решил пригрозить ему Оливин.
— Если ты не хочешь работать на мою семью, собирай вещи и покинь расположение поместья. — Рявкнул на него Варг.
Было видно, что неуважительное отношение вконец зарвавшегося ремесленника достало даже его. Когда была высвобождена аура старейшины, Оливин показал испуганное выражение лица. Он попятился назад и едва не упал со ступеней.
Кое-как удержавшись на ногах, ремесленник соскочил на землю и побежал по направлению к своему двору.
— Это произвол! Я буду жаловаться! Вы совершенно не уважаете творческих людей. Это же настоящее угнетение! Позор! Позор!
Когда их генерал исчез за углом здания с производственными цехами, стоявшие до этого на страже ремесленники-Ученики тоже поспешили ретироваться. Старейшина Варг посетил склад вместе со мной. Он четко запомнил виды и количество материалов, которые были взяты оттуда, а потом внесены в реестр.
Драконид делал это лишь для того, чтобы этот ублюдок Оливин не обвинил нас с ним в краже. Одно дело, когда духовный образ с доказательствами предоставлял простой наемный рабочий, и совсем другое — когда это делал старейшина семьи.
Перед расставанием он дал мне тот же совет, что и Кайле. Стараться поменьше высовывать нос со своего двора. Для защиты Варг пообещал предоставить мне отряд лояльных к нему охранников. Их лидер имел жетон, по предъявлении которого он мог действовать от лица старейшины.
С такой охраной можно было не бояться внезапных засад и интриг на территории поместья. Даже другой старейшина не имел права что-либо предпринимать против практиков, владевших подобным жетоном. Ведь это было равносильно нападению на самого владельца жетона.
Получив материалы, я сразу же занялся изготовлением артефактов. На самом деле, на изготовление всей партии мне не требовалась пятая часть цикла. Хватило бы и половины этого времени. Но я специально не хотел торопиться.
Все дело было в планомерной подготовке к будущему прорыву. От меня требовалось подойти к этому мероприятию, в самых что ни на есть благоприятных условиях. Это касалось моего ментального и физического состояния.
С последним мне должны были помочь регулярные тренировки. За счет них я мог углубить свои новые умения, что благотворно бы сказалось на дальнейшем пути ДАО. Да и прорываться, имея более прочный фундамент — всегда было легче.
После взятия Высшего этапа я не хотел тратить много времени на очередное укрепление фундамента. Из-за навалившихся со всех сторон проблем, мне требовалось как можно быстрее перейти к подэтапу Накопления. Только тогда у меня появится шанс бороться с Зоргом Ритангом на равных. К тому же не стоило забывать и о Дворце божественных инструментов. Вряд ли близнецы забыли о
