Вскоре из подъезда с "нехорошей" квартирой вышел злой маг. Кобра, списав изменения в настроении Вольдемара на наркотики, дождался когда он сядет в машину и спросил:
- Все сделали?
- Да, - ответил колдун и что-то спрятал во внутреннем кармане плаща. - Я так и не понял, из-за чего у тебя возник весь этот сыр-бор?
Бандит вздохнул и стал повторно объяснять.
- Когда Узбек исчез, оказалось, что кроме меня на его место метил Дима-Рвач. Я его, получается, ненамного опередил. Рвача поддержали несколько группировок и, что самое плохое, авторитеты соседних округов. Уж не знаю, чем он их купил. Вероятно, пообещал уступить часть нашей территории, и те всерьез встали за него. Я это узнал в последний момент, - на этих словах Кобра со злостью ударил по рулю. - Если бы было время, то легко разбил бы этот союз. Я уже пробил несколько кандидатур, мне обещали помощь. Но видимо при этом где-то засветился, и Рвач решил сработать на опережение. Он позвонил сегодня утром и предложил встретиться на нейтральной территории. И ведь все, гад, просчитал. Если я не явлюсь туда или приеду на встречу с кучей ребят, то меня объявят, как это лучше сказать, не уважающим традиции что ли? И друзья Рвача получат право вмешаться в наши внутренние разборки. А если я буду настолько самоуверен, что явлюсь, как и уговорено, с одним сопровождающим, то оттуда живым не выйду. Несмотря на запрет, оружие у них точно будет. Это как пить дать. Так что на Вас, Вольдемар, я сильно рассчитываю.
- Не волнуйся, все будет ОК.
Через час они выехали за пределы столицы и вскоре подъехали к трехэтажному особняку из красного кирпича. Заглушив мотор, Кобра достал из бардачка солнцезащитные очки и протянул их колдуну.
- Пожалуйста, оденьте их, - маг растеряно повертел очки в руках и Змею пришлось объяснить. - Не нужно, чтобы там раньше времени увидели Ваши глаза. Это, знаете ли, очень впечатляет.
Вольдемар надел очки и вышел из машины. Его вид говорил о крайней степени раздражения. Некоторые слова, которые колдун пробурчал себе под нос, Кобре удалось расслышать: маг был сильно недоволен тем, что его внешний вид кого-то там не устраивает, и он обещал всем впечатлительным сделать такую пластическую операцию, что какой-то Гуимплен сдохнет от смеха. Кобра с тревогой посмотрел на спутника - не надо было наркотики принимать до операции, как бы не сорвался раньше времени.
Тем временем к ним подбежали охранники поместья и быстро обыскали. Убедившись, что гости безоружны, они проводили Романа и Вольдемара в дом. В холле их уже ждали. К Кобре сразу же подскочил суетливый парень в синем джинсовом костюме и стал наигранно приветствовать:
- Посмотрите, кто к нам пришел! Ромчик, дорогой, проходи-заходи, тебя уж все заждались, - он схватил Кобру за руку и потащил его на второй этаж. - Мне тут говорят, не придешь ты, не приедешь; зря ты это, Дима, пригласил его. А ты вот, молодец, дружбан, не поверил всем этим бабским сплетням и пришел.
Вольдемар двинулся за ними, скрипя зубами от злости, что на него опять не обратили должного внимания. Охранники и то обыскивали его меньше, чем Змея.
Поднявшись, бандиты прошли в просторный кабинет хозяина дома, где уже человек десять сидели за узким прямоугольным столом и что-то обсуждали. Рвач, заметив, что взгляд Кобры остановился на оружии, которое никто из присутствующих и не думал скрывать, сильно толкнул "дружбана" в спину:
- Эй, смотрите, кто к нам пришел! Молодец, не стал прятаться, пожалел наше время, - противно рассмеялся бандит.
Чтобы не упасть, Кобра был вынужден сделать несколько быстрых коротких шагов, чем вызвал хохот гангстеров.
Вольдемар, заподозривший, что смеются над его внешним видом, хотел было пройти следом в комнату и осадить наглецов, но из-за его спины выскочили охранники и закрыли перед ним дверь.
- А ты куда спешишь, щенок? Там без тебя обойдутся, - сказав это, крайний бандит ловко сбил с колдуна шляпу. - Тебя разве не учили в детстве, что шапку надо в помещении снимать?
- Ну, все, вы меня достали, - тихо сказал маг.
Он снял очки и медленно осмотрелся по сторонам. Его волосы стали развеваться как будто от ветра; воздух наполнился озоном. Колдун поднял руку, и стоящих рядом с ним охранников пронзили молнии. От еще одного взмаха широкие дубовые створки двери взрывом вынесло из проема, сбив при этом нескольких стоявших рядом со входом бандитов. Вольдемар переступил через мертвые тела и прошел в комнату, где замер низко опустив голову. Внутри его уже ждали и сразу направили на мага оружие. Невольно возникшую паузу прервал один из сидевших людей:
- Ты, блин, кто такой?
Маг, услышав это, засмеялся низким голосом. Постепенно звук его смеха становился все громче и выше. Он резко вскинул голову и присутствующие отпрянули назад, увидев его черные безумные глаза. Внезапно Вольдемар широко развел руки и с бешенством прокричал:
- Ну что, кто первый, букашки? ДАВАЙ!
Тут же, словно по команде, на него обрушился град выстрелов.
***
Странного деда в квартире "мистиков" не оказалось. Ребята видимо в конец доэксперементировались с "расширением сознания", так как вообще не помнили ни про какого старика, торгующего флакончиками с эликсиром. Выйдя из их квартиры, я медленно начал спускаться по темной лестнице. Где же его теперь искать? Неужели из-за собственной жадности потерял ключ к своей магии? На ступеньках сидел какой-то бомж и звенел бутылками, пересчитывал свое богатство. Брезгливо пройдя мимо, я повернул было на следующий лестничный пролет, как уловил знакомый спиртовой запах.
Я резко остановился и зажег зажигалку. Точно, мне не показалось - передо мной сидел тот самый старик и переливал какую-то жидкость из полулитровой бутылки по маленьким флакончикам.
- Здрасьте, - обрадовался я. - Я тут у вас купил недавно Ваше снадобье. Так рецептиком не поделетись? Готов хорошо заплатить.
- Могу и поделиться, - ответил старик и почесал длинную нечесаную бороду. - Да только он тебе без надобности будет.
- Почему?
- Да потому, милок, что его нужно семь лет настаивать, а тебе мое снадобье нужно сегодня, - глаза деда хитро блеснули из-под заросших седых бровей.
Дед мне врал, в этом я был уверен на все сто. Значит, рецепт он не хочет отдавать, тогда выкуплю у него все приготовленное зелье.
- Сколько ты хочешь за это, - кивнул я на расставленные по полу бутылочки.
- Десять тысяч. Да ты только потом не переусердствуй, больше одного маленького глоточка за раз не пей.
Я, не обращая особого внимание на его предупреждение, открыл кошелек и, жалея каждую купюру, начал отсчитывать деньги. Зажигалка перегрелась и погасла, но глаза уже успели привыкнуть к полумраку, к тому же я и на ощупь мог отсчитать нужную сумму - тысячные купюры у всегда лежали в первом отделе бумажника.
