Ибо давать фору особо умным и хитрым они столь примитивным и тупым путем не станут — работайте, мальчики, всему свое время, давите сначала свеклу на сахар, учитесь ковать железо, пока горячо, заново изобретайте резину и бронзы, шевелитесь сами. И не мечтайте о волшебном, чай, не Питеры Пэны. Как и о ядах, бомбах, отравляющих газах и прочей Большой Халяве — сразу укажут место, и правильно сделают, так как дорогу осилит идущий, а не халявщик. И с учетом этой данности восстановление сгоревшего «Пайпера» есть сбор новых запчастей законным же путем — собирай себе практически новый, заслужил. Так как летная единица уже учтена.
Уголь словенские геологи обнаружили — неподалеку от анклава, вниз по реке — в первом же плавании на «Дункане» Ну это надо спецами быть, чтобы две темные линии на размытом берегу определить как выход пласта. Франки, чешите грудь битыми бутылками!
Теперь у нас работают Александре-Невские угольные копи.
Каторга там. Знаменитый сиделец-«синяк» был безжалостно вырван из привычного «лесоповала» и переброшен на копи вольным амнистированным Старшиной. Зверь вышел, а не Старшина. У него в подчинении четверо постоянных заключенных, двое из числа коллег-«лжементов», двое уже «современных», из новеньких. Там же в постоянной «передержке» пленные арапцы. Первых мы успешно обменяли, но Командор тут же отдал казачкам приказ ловить новых бандюков, в поисках добычи пересекающих траверз «Гоблин-1». Так что не кончаются каторжные кадры. А шеф их обменивает на кого угодно из белых: нам все нужны. Ну и пакистанец на закуску. Говорят, где-то бродят злые африканцы, но у нас на каторге пока ни одного зуава нет, даже маленького.
Уголь добывают и засыпают в обычные мешки, которые потом таскают в невеликий трюм «Дункана». Эффективность перевозок мизерная. Но лишних людей в техслужбе нет, поэтому «тормоза» в виде недоделанной баржи Дугину хватит надолго.
Мы, сталкеры, самолет используем редко.
В боевых действиях — святое дело, тут уж Сотников никуда не денется. Но «Пайпер» — машина для бортстрелка весьма и весьма… сложная. Неподготовленный человек из кабины с трехсот метров и в двухэтажный дом не попадет. Более-менее реальный вариант — стрелять длинными очередями трассеров на вираже, по радиусу — в центр, так чтобы там мишень и находилась. «Бомбу» самодельную кидать на вражину тоже очень непросто, хотя со стороны кажется обратное, — тренироваться тут надо много, мы с Эльзой уже пробовали это… «бомбометание»…
А уж в практической стрельбе с воздуха я, чтобы добиться приемлемых результатов, патронов пожег изрядно: Гриша позеленел, отгружая патроны из запасов. Ну и воздушные ямы могут сильно колбасить.
Теперь моя политика, когда мы начали чесать Большое Болото, или «болота», как по-геймерски говорит настоящий сталкер Кастет, такова: только нашли что-то с воздуха — сразу же едем «брать банду». Сотникову важен результат — так нате вам результат!
А под хорошие итоги он и топлива нам выделит как миленький.
Мы стараемся.
Но порой опаздываем.
Македонцы с черногорцами теперь живут у франков. Вот такой фокус.
Помыкались они по предгорьям Южного Хребта, людей там потеряли и вернулись в знакомые леса Сены, там вышли к реке и вскоре были обнаружены обрадованными франками. Наши хитрозадые европейские… партнеры, естественно, ничего монокластерным «потеряшкам» про русский анклав сразу не сказали — как и нет нас на Земле-5. Люди посмотрели, покумекали и решили остаться в цивилизации. Впрочем, еще неизвестно, что бы они выбрали при наличии такого выбора: отчаянное желание малых стран Европы влиться в далекий от нас Евросоюз хорошо известно. Даже просто по инерции могли потянуться к франкам, а не к нам. Раньше группа за ними отправиться просто не могла — всего лишь месяц назад закончилась активная фаза операции по усмирению арабских мотобанд. Хотя там и сейчас котелок булькает. И будет булькать долго, по мере взрастания и возмужания новых бандюков-рейдеров.
Только мы освободились — приходит информация от франков в порядке партнерского еженедельного радиообмена новостями: извиняйте, мол, мы тут подобрали сирых.
Вот такие у нас соседи на западе. Впрочем, просто ничто не изменилось.
Живенькие тут места, народ летом сюда не заходит, тропы не натоптаны, дичь непуганая. Птицы нагло сидят на ветках ивы и спокойно смотрят на проезжающие снегоходы. Это важный, радостный признак: это значит, что и злого дядьки с огнестрелом тут нет. Но практика сталкерства уже сложилась, опыт требует правильного — и наобум мы туда не сунемся, все в округе привычно проверим. Поэтому на подъезде к новому объекту Костя с Монголом заложили широкую дугу влево и, оставляя за собой белые шлейфы поднятой снежной пыли, пошли объезжать одинокую полянку по большому кругу: снег никогда не обманет, он все скажет.
Мы же с Гоблином встали на взгорочке, достали бинокли. Изба, как и сама полянка, стоит в низине, под группой невысоких холмов. Лесной массив постепенно понижается к Болоту, а вскоре и обрывается, на болоте сосны не растут. Где-то в этих краях протекает Листвянка.
Плохо видно, деревья мешают. Но саму хату сквозь частокол черных стволов различить уже можно.
— Ближе подъедем, — бросил я Мишке и тронулся вперед.
Сомов отвалил правее, таким строем и поехали под небольшой уклон.
Так, вот здесь опять постоим. Мы вновь прилежно занялись наблюдением, не ленимся — все равно ждать итогов разведки ребят.
Пш-шш…
— «Демон» — «Монголу».
Как и договаривались, доклад звено дает через половину пути.
— Слушаю, Шам.
— Чисто пока. И тихо. Напротив вас стоим. Ручей тут обнаружили — похоже, он течет прямо к избе или рядом, впадает, скорее всего, в Листвянку.
— Что, никаких следов?
— Вообще.
— Ручей широкий?
— Нет, легко перескочили.
— Понял, стоим, ждем вас.
Будем ждать: к нам ребята подойдут минут через десять. К избе выдвинемся все вместе, с одной стороны. Хорошо, что вокруг тихо, без движухи, — значит, быстро управимся, без пальбы и тактических упражнений на рыхлом снегу.
Но новая информация появилась уже через две минуты.
Пш-шш… Что там случилось?
— «Демон» — «Монголу»!
— Здесь «Демон». Что там?
— К бою давайте. Следы крупного шатуна или не очень крупного пещерника. Из леса к избе. Свежайшие!
Голос у Бикмеева был тревожный, возбужденный — большая редкость.
— Принял, дергайте оттуда, сразу напрямик к нам жмите! Как понял, Шам?
— Хорошо понял, едем.
Не получится быстро и без пальбы.
