— Интересно, Грум, откуда ты столько знаешь про наш мир?
— За многие годы забвения в Мёртвом городе, мне приходилось добывать себе пропитание в разных мирах, я вам об этом уже говорил. На самом деле миров не так уж и много и все они делятся на миры Порядка и миры Хаоса, ровно пополам. Так вот миры Хаоса очень специфичны. В них, не являясь сторонником Хаоса ничего, не добудешь, да и честно говоря, можно оттуда вообще не вернуться. Вот и приходилось посещать только миры Порядка. А так как их не так уж и много, а кушать хотелось всегда, да и монстра того с тремя головами приходилось кормить. Вот я и ходил по кругу. И каждый раз, вновь попадая в вашу реальность, я сталкивался с всё большим погрязанием в техногенную пропасть. В самом худшем смысле этого понятия.
— Неужели во всём разнообразии вселенной, мы единственные так безнадёжны.
— Представьте себе что так. Конечно вы не единственные, кто выбрал путь техногенного развития. Но ни кто кроме вас так по-варварски не относиться к тому, что их окружает, и к своему будущему. Ещё немного и даже вы сами не сможете жить в своём мире, но в отличие от множества других разумных существ только люди не способны свободно перемещаться во всём разнообразии реальностей. Из вас лишь единицы могут это — Странники, да вот такие как ты господин Алексий, и то только в исключительном случае и не по своей воле.
— А тот браслет, при помощи которого и ты гулял между реальностями.
— При помощи его, конечно, совершить путешествие может каждый, но этот браслет один. Он был создан Богами ради шутки. И предназначен не только для путешествия в реальностях, но и для путешествий в прошлое. Я, кажется, это уже вам говорил.
— Да, Грум, говорил. Но может ты ещё, и расскажешь, как им пользоваться?
— С удовольствием, доставай, господин Алексий шкатулку.
Алексей сходил в каюту и принёс шкатулку с браслетом, передал её Груму.
— Вот смотрите. Браслет разделён на две части. Эта, та, что короткая, управляет временем. Вот эти белый и чёрный камешки включают и выключают его. Сейчас он выключен, но стоит поменять их местами, и браслет отправит вас в тот момент, который выставлен на шкале. Остальные камни определяют года, месяцы, дни, часы и минуты. Но я не знаю, какой камень что обозначает, поэтому никогда не бродил во времени. А вот эта длинная сторона, это конфигурация реальностей. Сейчас, здесь выставлена эта реальность. Если поменять местами вот этот хризолит с этим аметистом вы попадёте в свою. Поставили назад, вернулись в то место, откуда отправились. Единственный недостаток, только то, что в реальности, куда отправляетесь неизвестно, в какое место попадёте, утешает только одно, что если отправляетесь с суши, то на сушу и попадёте. Вот и всё. Остальные реальности если вам нужны, то я могу расписать конфигурации. Да вот, что ещё. Там в шкатулке есть запасные самоцветы, они, скорее всего, предназначены для набора временных точек.
— Да Грум, оказывается, ты много знаешь, о нашем мире. — Задумчиво произнёс Алексей, рассматривая браслет. — Но неужели мы так безнадёжны?
— Почему безнадёжны? Надежда есть у всех, надо только остановиться и внимательно посмотреть по сторонам, и самое главное увидеть. Увидеть тех несчастных существ, которых вы обрекли на вымирание, я имею в виде не только разумных, но и животных, и рыб, и птиц, растительный мир. Поставить себя на их место и, наконец, понять, что не человек царь природы, как вы любите выражаться. Человек такая же неотъемлемая часть всего окружающего, как и деревья, цветы звери и букашки, рыбы и птицы. Многие развивают технику, но никто так пагубно не относиться к природе. Спасение только лишь в гармонии и естественном отборе.
— А мне наш мир нравился, — сказал Павел, — какой кайф мчаться на мотоцикле по пустому шоссе, когда упругие струи ветра шевелят твои волосы. Приехать домой пыльным, и уставшим, залезть в горячую ванну и не думать, как нагревается вода.
— Но ведь здесь тоже существуют горячие ванны, и воду также нагревают, только с одной разницей, здесь при этом не выбрасывают в окружающую среду тонны отходов, отравляющих вокруг всё живое.
— Ладно, Грум, не нам это менять, поэтому и спорить нам об этом, смысла нет. Да и не жить мне там больше. Я там умер, погиб. Только вот девушка у меня там осталась, вот это проблема, — и Павел ушёл в свою каюту.
— Тяжело ему, — вздохнула Ольга.
— А кому легко? Алексию? Или вон Радмиру? — Спросил у жены Владмир, — у него хоть надежда есть сюда её забрать, а Радмир, так он вообще навсегда свою семью потерял.
— Да всем тяжело, — согласилась девушка.
— Надежда и вера, вот с чем живём, и это нас всегда спасало, — закончил дискуссию Алексей, — Даниил, что там у нас на горизонте ничего не видно, до чего надоело это плавание. Честное слово, до выхода в океан, было значительно интереснее.
— Ты человек дела, господин Алексий, вот тебе и не сидится на месте. По моим расчетам земля должна показаться через час — два.
— Земля! Земля! Вижу Землю, — закричал вперёдсмотрящий.
— Вот, слава Богу, и дошли, пошли господа собираться и готовиться к переходу по суше. В скорости наше морское путешествие закончится.
Порт шумел, одни суда отваливали, другие швартовались к свободным причалам. Здесь были и большие океанские лайнеры и маленькие, курсирующие вдоль побережья шхуны. Между ними сновали узенькие длинные лодочки, перевозившие пассажиров, таможенников и пограничную стражу с судна на судно. На входе в порт корабль был остановлен сторожевым баркасом. Пограничники поинтересовались, откуда и с какой целью прибыли, что привезли. Узнав, что на борту нет товара, а только путешественники, которые хотят посетить Великую Империю, стражники не сильно обрадовались, но когда Алексей упомянул о личном знакомстве с Императором и о присутствии на борту наследника далёкого Киевского Княжества, те стали значительно почтительнее и без дальнейших расспросов пропустили корабль на рейд. Дождавшись своей очереди, судно пришвартовалось у дальнего причала.
— Всё, Даниил, здесь наши дороги расходятся. Мы в город, покупаем лошадей и двигаемся дальше к столице, именно там мы должны найти Ли Шена, а ты пополняй запасы, грузись товаром и в обратный путь, к родным берегам не забывай о грузе в своём трюме.
— Не переживай господин Алексий, всё доставлю в лучшем виде.
— Постойте, а как же я? Господин я не могу оставить тебя, но не могу и казну бросить. — Грум заметался по палубе.
— Ах, извини меня дружище, про тебя я совсем забыл. — Он достал неизменный блокнот и начал что-то писать. — Вот держи.
