— Я дело предлагаю! — кричал сержант, — Тебя отпустим на любых условиях — уж договоримся как-нибудь! Сам посуди: мне выгоднее одного треса потерять, чем нескольких в бою положить! Ну?! Чего молчишь?!
— Я своими людьми не торгую! — донесся наконец ответ.
— А что тебе остается?! — усмехнулся Ухо. — Все равно из хутора уже никого не выведешь! И сам тоже не сбежишь!
— Выбор есть всегда, пятнистый!
— Да ну! И какой же?! Что ты со своей бандой можешь сейчас сделать?!
— А перестрелять их всех, к примеру!
Борис присвистнул. Ну загнул… Хотя… Может, наверное, если захочет.
Теперь настал черед призадуматься Уху.
— Западло ты нам, конечно, устроишь капитальное, — согласился сержант, — Но ведь и патроны впустую потратишь — не на нас. И потом… Думаешь, твои согласятся на такой расклад.
— Есть такие, кто и согласится! — почти без заминки ответили из дома.
— Ладно, хрен с тобой. — Ухо включил внутригрупповую связь и перешел на шепот: — Чувствую, не договоримся мы тут ни до чего. Берест…
Сержант пошарил вокруг взглядом. Увидел оказавшегося неподалеку Крыса. Взмахом руки привлек его внимание.
— Берест и Крыс, слушайте задачу. Пока я играю в переговоры с дикими и отвлекаю их внимание, заходите к пятиэтажке с торцов. Там окон меньше. Авось не заметят. По моей команде побежите через площадь с разных сторон. Попробуйте взять на рывок. Если доберетесь до здания — дикие наши.
«А если не доберемся?» — невесело подумал Борис.
— Каждому премия — по пять баллов. Не считая тех, которые сами настреляете.
Ухо отвернулся. Приказ был отдан и обсуждению не подлежал.
У Крыса аж глаза загорелись. Пять халявных трес-баллов — это немало. А сколько еще баллов сидит в доме и ждет своих шприц-ампул?!
— Я зайду справа, — Крыс кивнул на пятиэтажку.
Борис пожал плечами. Значит, он будет заходить слева. Разницы нет.
В отличие от Крыса, особого оптимизма Борис не испытывал. Скорее всего, Ухо намеревался использовать двух новобранцев для того, чтобы оценить реальную огневую мощь противника, прежде чем начинать штурм.
Расходным материалом и пушечным мясом быть не хотелось, но разве сейчас кого-то интересует их мнение? Да и в конце концов, чем черт не шутит: может быть, пока внимание диких будет отвлечено переговорами, в самом деле удастся добежать до злополучного здания.
Разделившись с Крысом, они под прикрытием окружавших площадь домов двинулись к месту старта.
— Эй, там, в пятиэтажке! — снова услышал Борис крик Уха, — Ну ладно, ты типа цену себе поднял! Давай теперь договариваться, что ли?! Пока время есть! А то скоро сюда остальной народ подтянется — тогда штурмовать по-любому придется. Если есть условия — выкладывай, обсудим.
Борис уже подобрался к крайнему дому у самой площади. Он старался двигаться скрытно и очень надеялся, что из пятиэтажки его пока не заметили.
Он залег за густыми зарослями вьющихся растений, оплетших фундамент двухэтажного магазинчика. Из-под этой маскировочной сетки можно было наблюдать за площадью.
Впереди было несколько десятков метров хорошо просматриваемого и простреливаемого пространства.
И — торец пятиэтажки.
Окон на торце действительно не много. И шевеления в окнах вроде не видно. А главное, под стеной начиналась мертвая зона. Там дикие его уже не достанут. Добежать бы вот только…
Изготовившись к броску, Борис ждал приказа. По команде Уха нужно рвануть одновременно с Крысом. Так шансов больше.
— Ну, че молчишь, дичь?! — снова прозвучал над площадью крик Уха. — Не хочешь договариваться?! В тресы хочешь?! Или на тот свет?!
Борис ожидал, что сержанта обложат матом, однако вышло иначе.
— Ну лады, пятнистый! В принципе, сговориться можно!
Борис удивился. Неужели дикий готов согласиться? Хотя нужно еще узнать, на что именно.
— Только мне нужны гарантии!
— Берест? Крыс? — шелестнул в шлемофоне шепот Уха, — Готовы?
— Так точно, — отозвался Борис.
И услышал отклик Крыса:
— Я тоже готов.
— Какие гарантии?! — проорал Ухо дикому. Вроде бы даже заинтересованно.
— Заложник! Новый калаш! Патроны! Заложником будешь ты! Твои вояки отходят от площади! Сам топаешь сюда! По пути кладешь оружие и всю снарягу на землю, чтоб я видел! Надеваешь на руки наручники. Заходишь в дом! Я приставляю к твоей башке ствол! Подбираю твое барахло! Из хутора выходим ты, я и моя девчонка!
Ах, девчонка? Борис усмехнулся. Вот оно что… Дикий торгуется не за свою свободу и жизнь.
— Все остальные — ваши! — продолжал дикий. — Но чуть что не так — у тебя в башке пуля!
Условия были заведомо невыполнимые. Ухо рисковать своей головой не станет. А если бы даже он и пошел в заложники, станет ли Стольник соблюдать условия договора? У Бориса на этот счет имелись большие сомнения.
— Не, братела, не покатит! — снова разнесся над площадью голос Уха. — Заложник, ствол, патроны, еще и девчонка какая-то нарисовалась — слишком много всего получается! И хрен ты меня потом отпустишь! И почем я знаю, что у тех, кто останется, нет стволов и патронов?! Давай уж как-нибудь по-другому!
И…
— Берест, Крыс, вперед! — прозвучал в шлемофоне негромкий приказ.
Борис ринулся через площадь так быстро, как только мог.
Выстрел. Откуда-то сверху.
Борис вжал голову в плечи и пригнулся на бегу. Показалось: стреляют в него. К счастью, только показалось.
Крик. Басовитый. Надсадный. Прерывающийся, с матом.
Крыса подстрелили! С той стороны площади. А вот за этой дикие не уследили.
Борис добежал. Привалился к стене, жадно хватая воздух. Пронесло! Точно, не заметили!
Крик раненого не умолкал.
Борис выглянул из-за угла. Крыс успел пробежать только полпути и теперь корчился на потрескавшемся асфальте. Кажется, нога прострелена. Или нет — обе ноги.
Суки! Специально ведь били не насмерть. Подранить просто хотели. Старый прием: дикие надеются выманить на помощь раненому кого-нибудь. Да только среди хэдхантеров дураков нет. Никто больше на площадь не лез.
Интересно, засекли, из какого окна стреляли? Подствольник шприц-ампулу на такое расстояние, конечно, не зашвырнет, но…
Прогремела короткая автоматная очередь. И — еще одна. Кто-то все же попытался точечным ударом по одному окну достать вражеского стрелка леталкой.
Получилось?
— Ну че, торгаши пятнистые, съели?! — донеслось сверху.
Значит, не получилось. Видимо, стрелок успел уйти с засвеченной позиции.
А Крыс все орал.
— Нае…ать хотели, да?! — перекрикивал вопли раненого дикий.
Ну, вообще-то что хотели, то и сделали: Борис-то уже сидел под пятиэтажкой. Благодаря Крысу, отвлекшему на себя внимание диких. А ведь могло бы быть и наоборот. Запросто могло бы. Сегодня просто повезло одному из двух.
