доку. Однако магнитные стапели автоматики станции никак не отреагировали, оставаясь «мертвыми».
— Видимо что-то «сдохло». Сейчас спущу «Бехолдера». Он запустит в ручном режиме — уверенно пояснил Мекелдоно, посмотрев на Бьон в упор, как бы желая успокоить ту.
— Тогда уж сразу «Скаута» … Твой «Бехолдер» все равно ничего не умеет — подхватила идею та.
— Я совсем не против. Валяй — заулыбался капитан.
— Еще бы ты был против!
Бьон активировала «Скаута», который давно уже «почивал» в «гараже» за дверью в серебристом контейнере, закончив с ремонтом экзо-костюма еще пару суточных циклов тому назад.
— Слушай, Бьон, а подари мне «Скаута» в качестве, например, оплаты проезда, а?
Говоря это, Мекелдоно скосил взгляд на нее, продолжая лицом как бы смотреть на проекцию.
— Кэп, ты ж знаешь, что с гостей плату брать не прилично. А «Скаут» — это, вообще, собственность Звездного Патруля, и он мне не принадлежит — не меняя выражения лица ответила Бьон.
Тул-дрон тем временем по лифтовой шахте спустился в шлюзовую и выплыл в открытый космос. Бьон тут же перевела канал общения с ним на проекцию. На «экране» побежали множественные данные с пометкой «важно». В основном это касалось высокой температуры. Сенсор «Скаута» вывел так же высокую радио-активность, исходящую от «Уха».
— Мекело, ты бы пока развернул свои зарядные панели. Смотри какое излучение зря пропадает — усмехнулась Бьон, на этот раз покосившись на него.
— Да, ну тебя! Зачем нам «крохи», если «каравай ждет за столом»! — съязвил капитан.
— Ох, смотри зубы не сломай об этот «каравай» — подколола его Бьон.
«Скаут» плыл вдоль направляющих мостов швартовки в сторону двери внутрь. Сенсоры фиксировали полную обесточенность магнитного дока. Автоматика не подавала признаков жизни и не реагировала ни на какие сигналы. Тул-дрон подплыл к двери и уперся в нее лбом пытаясь использовать разные комбинации кодов доступа из «заначки» Мекелдоно. По-прежнему фиксировался высокий уровень радиоактивного излучения. Он незначительно повышался все время по приближению дрона к двери.
— Слушай, кэп, тебе не кажется странным наличие радиационного фона, в то время, как сама звезда ничего такого не излучает?
Бьон повернула лицо и посмотрела в упор на Мекелдоно. Тот в ответ покосил взглядом и буркнул:
— Эта станция тут уже лет 30… Может со временем материалы накопили и начали фонить.
— Ты сам понял хоть, что сказал? — удивленно посмотрела на него Бьон.
— Что ты привязалась! Я ваших академий и университетов не оканчивал! … Придумай свою причину и успокойся! — снова чуть громче отбрехался капитан.
Между тем его самого все это начинало немного нервировать. Ладони вспотели и по спине пробежался легкий холодок от проступившего пота.
— Неудивительно, что курсант Патруля чуть не увел у тебя из-под носа корабль — усмехнулась та.
— Ты бы лучше вместо того, чтоб подшучивать, придумала, как нам внутрь попасть!
Мекелдоно испробовал разные комбинации кодов, но «Скаут» все так же стоял, уткнувшись в дверь, которая и не думала открываться.
— А что там вдали? Это ж другой швартовый док, не?
Бьон переключила изображение на данные сенсоров «Ковчега». 10-ю километрами далее с другого конца станции в полумраке был едва различим другой посадочный узел. Однако датчики транспортника фиксировали, что он занят.
— Хм… Точно! И там явно что-то есть… Можешь «Скаута» туда забросить? — вопросительно посмотрел на нее Мекелдоно.
Тул-дрон оставил дверь и, используя свои ускорители, направился в сторону 2-ого дока. Еще через минуту, прилично разогнавшись, он исчез в темноте пространства. Бьон вела его через сенсоры «Ковчега», пока тот не выдал картинку.
— Ничего себе! — изумился капитан от увиденного.
На дальнем швартовочном узле покоился подключённый транспортный корабль класса «Заря».
— Попробуй связаться с ним, кэп. Наверняка ж один из ваших, из «контробасников» — немного улыбнувшись предложила Бьон.
Однако Мекелдоно, изучая видео-изображения борта корабля и параметры, которые передавал «Скаут», ничего не делал. Его глаза сузились до размера щелочек. Все лицо напряглось. Бьон заметила у того легкие признаки волнения и страха.
— «Заря» мертва. Сенсоры не фиксируют абсолютно никакой активности внутри. Смотри даже кабельное подключения к энергосети не снято… Он, типа, заряжается, но при этом совершенно «мертв» — выдал наконец он.
Бьон направила «Скаута» на облет «Зари» по кругу. Проплыв вдоль борта около полу-километра, тул-дрон свернул за угол в сторону основных плазменных ускорителей. Большие сопла корабля зияли черными дырами. Ни искры, ни просвета, не всполоха ничего «живого» не выдавал двигатель. «Скаут» проследовал далее и свернул к противоположному борту «Зари». Левая сторона, скрытая от прямого «взора» с «Ковчега», под лучами фонарей тул-дрона вызвала сильное удивление. Мекелдоно стоял с широко раскрытыми глазами и не мог произнести ни слова. Бьон различила весьма странную бугристую структуру будто кусок астероида прирос к левой стороне корабля, или же борт сам как бы вырос из камня. Более всего поражала плотность соприкосновения металла обшивки «Зари» и пористой каменистой структуры. Буд-то некто приварил одно к другому.
— А так, вообще, бывает? — неожиданно прервала молчание Бьон.
— За более чем 30 лет ничего подобного не видел — тихо промямлил капитан.
«Скаут» тем временем собрав всю картинку «Зари» целиком, начал наполнять данными ИИ и проектор на «Ковчеге». Едва заметный сигнал все же был уловлен тул-дроном откуда-то из недр корабля.
— Есть сигнал с «Зари»! Сейчас Астра нам его прочитает! — обрадовался Мекелдоно.
— Совсем слабый, раз отсюда мы его не уловили — не так радостно отреагировала Бьон.
Она немного помолчала и почти сразу же добавила с грустью в голосе:
— Это автоматический сигнал бедствия. Работает на резервном питании, пока оно не иссякнет. Активируется, когда совсем все плохо и включить что-то более весомое просто некому.
— Астра?
Мекелдоно посмотрел вверх. Тут же на экране запустился ролик симуляции последнего маршрута, даты и места инцидента, в результате которого запустился аварийный «авто-ответчик». Случившееся с «Зарей» несколько десятков суточных циклов назад не произвело впечатления ни на Мекелдоно, ни на Бьон. Условная фигурка корабля причалила в док, и там же звездолет через некоторое время просто отключился вместо того, чтобы зарядиться и улететь. Бьон тем временем обратила внимание на предупреждающие показатели сенсоров с тул-дрона.
— Кэп, смотри туда. Радиация возле «Зари» зашкаливает. Похоже излучает этот странный нарост — проговорила она, не отрывая глаз от бегущих на «экране» цифр.
Окончив сбор и анализ возле звездолета «Скаут» устремился ко входу в станцию. Там луч фонаря тул-дрона выхватил нечто пористое с кучей рытвин и дырочек, как губка, вместо двери, которая должна была бы тут быть по аналогии с тем доком, где пытался
