Зверь там и крупнее и шкурка у него занимательней. Только ты не о том думаешь, сынок. Тебе учиться надо. Охота и старательство от тебя никуда не денутся. Тут особого ума не нужно. Всегда успеется. А вот стать инженером, уже совсем иное дело. Аттестат у тебя хороший. Всего-то три тройки. Голова на плечах имеется. Опять же, выдумщик каких мало. Эвон Шанин нахвалиться не может.
Как и ожидалось, английский Виктор едва не завалил. Не помогло и то, что он ввалил в «Лингвистику» все что имел. Мама Татьяны конечно же постаралась ему помочь. И сама подруга общалась с ним едва ли не исключительно по-английски. И не сказать, что результата не было. Еще как был! Но это если на фоне его прежних достижений, а так-то оказалось явно недостаточно для того, чтобы удовлетворить запросы Ангелины Тарасовны.
Справедливости ради, она где-то даже была в своем праве. Его познания и впрямь болтались между удовлетворительно и неудом, хотя конечно поближе к первому. Как уже говорилось, Умения это не панацея, а только подспорье и могут лишь подстегнуть уже имеющуюся базу. Но с другой стороны, учительница вполне могла бы и закрыть на это глаза. Тем более, что Эфир возвестил о получении им среднего образования еще за день до первого выпускного экзамена. Но дама оказалась принципиальной.
Спас Виктора директор, который вовремя приметил то, что «англичанка» откровенно валит экзаменуемого, и вмешался самым решительным образом. Он попросту перехватил инициативу опроса Виктора в свои руки и вывел-таки его на удовлетворительную оценку.
Скорее всего тут сыграла свою роль личная заинтересованность Шанина. Тот факт, что он упустил отмеченного Эфиром для него все же не прошел бесследно. Виктор же явился возможностью реабилитироваться в глазах городского и краевого отделов образования. Ведь ученик именно его гимназии оказался изобретателем-новатором прогремевшим на всю республику.
Стараниями Андрея Ивановича и благодаря его связям, в центральной газете «Вестник ДВР» появилась статья о троицком самородке, с фотографией Виктора, вместе с директором. Глядя на нее складывалось впечатление, что тот что-то поясняет ученику держа в руках механическую терку. Да и в самой статье указывалось на то, что подобных успехов юное дарование сумело добиться исключительно благодаря опеке и всесторонней помощи Андрея Ивановича.
Да без разницы! Пусть, забирает себе все лавры. Главное, что вырвал из мертвой хватки Ангелины Тарасовны. Вот к гадалке не ходить Виктор потерял бы из-за нее целый год! Впрочем, особой радости от этого он не испытал.
— Ну вот и ладно, — откладывая ключи в инструментальный ящик, произнес отец.
Потом взял в руки замасленную тряпицу, и вытирая руки осмотрел критическим взглядом свою работу. Остался увиденным довольным и кивнул Виктору на сиденье тракториста, мол, заводи.
Тот без лишних вопросов устроился за рулем и открыл клапан пневматического стартера. Двигатель схватился сразу, выплюнув из выхлопной трубы черное облачко. Парень выжал акселератор, увеличивая обороты. Отец показал, чтобы он наддал еще, и «Хабаров» взревел так, что куры во дворе разбежались хлопая крыльями и оглашая его испуганным кукареканьем.
— Порядок! Глуши! — перекрикивая рев двигателя, распорядился Антип. — Шабаш, сынок. Пошли обедать.
Не успели сесть за стол, как послышался звук мотора подъехавшего автомобиля. Причем не грузовика, а легкового. Отец вышел на крыльцо, чтобы глянуть кого там принесло. Виктор так же не удержался и пошел следом.
Возле распахнутых ворот стоял изрядно запылившийся ВАЗ-30. Легковушка в крытом кузове Владивостокского автомобильного завода, модель тридцатого года, пришедшая на смену двадцать четверке с открытым верхом, как массовый автомобиль республики. Ну или он должен был стать таковым. Пока же его могли себе позволить люди с достатком не ниже среднего. А еще, ими активно заменялись служебные автомобили.
— Здрав будь, Антип Васильевич, — произнес вышедший из-за руля незнакомый мужчина.
На вид, лет сорок с небольшим. Высокий, крепкого сложения. Несмотря на гражданскую одежду явственно выделяется выправка кадрового военного. Такая приобретается только годами строевой подготовки, если не сказать муштры.
— Александр Трифонович? — с нескрываемым удивлением произнес Нестеров старший.
— Я. Ты рад? — широко улыбаясь спросил гость.
— Пока не знаю, — пожал плечами хозяин.
— Сколько мы с тобой не виделись? — приближаясь к крыльцу, поинтересовался гость.
— С двадцать второго, — ответил Антип.
— Двенадцать лет. Подумать только. Как один день, — приблизившись и протягивая руку, произнес Александр Трифонович.
— Ну, это кому как. Проходи, мы как раз обедать собрались.
— Вот за это спасибо. А то с утра за баранкой. Почитай двести верст отмахал.
— Солидно.
— И не говори. Как сам-то?
— Слава богу. Семья, хутор, сто десятин земли, — с явным нажимом, коротко обрисовал Антип.
— Слышал. Рад за тебя.
— Старший мой, Витя. Жена, Анна Савельевна. А это Григорьев Александр Трифонович… — глава семейства запнулся, но потом нашелся, — Служили мы вместе. В гражданскую.
— Да вы проходите, мы гостям завсегда рады, — суетливо пригласила радушная хозяйка.
Обед прошел как обычно. Говорили обо всем и ни о чем. Мать гостя не знала, и никогда о нем не слышала. Впрочем, отец не любил распространяться на тему своей армейской службы, пришедшейся на лихое время. Причем не любил вспоминать ни о германской, ни о гражданской. Вот как не было этого в его жизни. Так, только изредка всплывали редкие эпизоды из той его жизни. Не стал он изменять себе и теперь, оборвав попытку Александра Трифоновича рассказать что-либо. Было да прошло, и быльем поросло.
— Поговорить бы нам, — после обеда произнес Гость, воспользовавшись тем, что за столом остались только они и Виктор.
— Ты все так же вражин отлавливаешь? — поинтересовался отец.
— Ну, хлебороб из меня никудышный.
— Ясно. Тогда не о чем нам с тобой говорить. Ты верно заметил, я хлебороб. Был лихой казак, да весь вышел.
— Ошибаешься, поговорить нам есть о чем. Да хоть вон, о будущем Виктора.
— Ты семью мою не мешай, — боднув гостя недобрым взглядом, угрожающе бросил Нестеров старший.
— Не так ты меня понял. Поговорить бы, Антип Васильевич.
— Ну пошли на двор.
— Виктор пусть с нами идет.
— Это еще зачем?
— Так ведь и его касаемо. Антип Васильевич, скажешь нет, значит нет.
— Пошли, — после короткой паузы кивнул тот.
Сошли с крыльца. Отец глянул по сторонам и направился к дальнему углу двора, выгороженному крепким забором. Совсем не лишнее. А то мало ли какой зверь забредет. Случаются и мишки. Тайга вот она, сразу за возделанными полями начинается.
— Ты как меня сыскал-то? — поинтересовался Антип, протягивая гостю папиросу.
— Я ведь в управлении департамента безопасности республики в Хабаровске служу. Случайно увидел отчет о профуканном отмеченном Эфиром. А там ты значишься. Стало интересно, как у тебя житье.
