вытягивать свою правую руку.
— Не боись! — я схватил его за запястье, а затем вложил арматуру в ладонь: — Ну? Видишь? Ничего страшного.
— Ага… И, что дальше?
— А, дальше… О! Санёк, а у нас есть мешочки на случай, если пассажира укачало?
— Да, Ваше Благородие! В правом кармашке, на втором ряду кресел. Я могу остановиться и достать, если вы хотите.
— Нет. Справимся сами. Устинья! Не будешь ли ты так любезна?
— Угу… — кошка вытащила бумажный пакетик и протянула мне.
— Благодарю. Итак… Ты готов?
— Будет больно?
— Будет страшно. — улыбнулся я: — Но ты не волнуйся! Это всего лишь мои воспоминания.
— Про Ад?
— Именно…
— Насколько страшно?
— Ничего такого. Хех… Монстров и прочих мифических существ не будет. Будет лишь моя наивность.
— Тогда… ладно. — выдохнул Толик: — Я готов!
— Прекрасно. А теперь — поехали! — активировав трансляцию, я медленно закрыл глаза.
Сперва в ушах раздался треск. Как будто кто-то запустил старый проектор. Затем, сквозь темноту начали пробиваться едва заметные белые огоньки.
— Видишь? — спросил я.
— Темно… — ответил пацан: — Пока ничего не вижу, кроме белых вспышек.
— Хорошо.
Белые огоньки начали формироваться в некое подобие светящихся облаков, и спустя мгновение мы с Толиком уже стояли посреди огромного зала.
Как сейчас помню — высота потолков 12 вэсфуллей, или 27 метров. Стены выполнены из дзонского белого камня, а отделка из тёмно-зелёного мрамора. Кстати, из-за этого в ночное время суток приходилось включать огромное количество светильников. Всё до безумия мрачное… Но зато дорогое. И смотрелось просто шикарно.
Лишь во вставках между золотистыми оконными рамами можно было увидеть кусочки светлого альфарийского дерева с высеченными на них древними молитвами Анлогу — Богу Всего Сущего. Очень красиво!
Сквозь высокие окна на изумийский паркет нежно-коричневого оттенка струился свет Алькансорры — местного солнца.
Огромные золотые доспехи, что стояли вдоль стен, держали штандарты с гербами Старой Империи. А под латными сапогами неподвижных защитников лежали самоцветы, привезённые в дар Шурийским Принцем, который приходил свататься к Императрице… Козёл.
Чуть дальше, возле высоких дверей расположилась молитвенная арка из Вечноцветущей балаганской берёзы. Помню, мы там с Шанго, как-то раз в шутку поженились. Дураками были… От тёплых воспоминаний по телу даже прошли мурашки. Но сейчас не об этом. Сейчас я хотел показать Толику, что бывает с неопытными дураками, которые хотят геройствовать.
Возле дальней стены стоял приличных размеров трон из платины. На нём восседала Её Императорское Величество — Шанго Лай-Лабэ. Ещё в старой форме. Миленькая, но такая недосягаемо взрослая.
А прямо перед ней стояла группа солдат. Салаги, которые только-только закончили подготовительные курсы.
— Идём. — я поманил Толика за собой: — Нужно найти главного героя этой пьесы…
— А, где это мы? — тихо спросил он, из-за чего Шанго тут же отвлеклась от развёрнутого свитка: — Ой…
— Не бойся. Она тебя не слышит и не видит. Это всё уже произошло. То есть, сейчас мы в моём воспоминании.
— Это Ад?
— Не совсем. На данный момент — это процветающая Империя, которая хочет отправить боевую помощь одной маленькой, но очень важной планете.
— Погоди… так Ад находится, где-то в космосе?!
— Повторюсь. Это не совсем Ад. И я ещё не Люцифер. Смотри! — я подошёл к бритому молодому парню в парадной форме. Тёмно-зеленый китель с огромной золотой звездой и орлом на груди. Кепка с укороченным козырьком. О… А, это же те самые брюки с идеально выглаженными стрелками. Простенько, но со вкусом: — Знакомься! Будущий Владыка Ада и Князь Демонов. Владимир Демидов в своём первом боевом амплуа…
— Хм-м… — Толик внимательно осмотрел меня: — Взгляд не тот. Слишком наивный… Яркий.
— Ещё бы! Тут я ещё молодой и невинный.
Эх… Даже не верится, что когда-то я был таким молодым! В глазах яркие искорки и дикое желание пойти скорее в бой! Конечно… я уже забыл про свою первую жизнь. Как будто мои воспоминания кто-то украл или попросту стёр. Я был свеж и молод. А ещё… я очень хотел показать Шанго свою уникальность. Что я совсем не такой, как все остальные салаги. Что я достоин служить при дворе. Златан Всемогущий… каким же я был идиотом тогда. Даже вспоминать противно. Но, Толику это явно пойдёт на пользу.
— Ты… выглядишь восхищённым, но в тоже время, как будто чего-то ждёшь. — задумчиво произнёс пацан.
— На данный момент Императрица зачитывает список, кто из новичков присоединится к боевой роте космодесов.
— Космо… кого?
— Космических десантников. Говорю же — мы должны лететь на планету Нёрд и отбивать местное население от Хригов.
— А, кто такие Хриги?
— Что-то типа космических викингов. Прилетают на планету, разворовывают её. Выкачивают все ресурсы, а население угоняют в рабство и продают на ярмарке. Даже в космосе нужна бесплатная рабочая сила.
— Ужас, какой… И ты, как я понимаю, очень хотел, чтобы твоё имя было в списке?
— Хотел? Хех… Это ты слабо сказал. Я всем сердцем желал скорее взять винтовку и пойти в бой! Из кожи вон лез, чтобы попасть в группу «Альфа».
— А что за группа Альфа?
— Образцовые солдаты, у которых нет проблем с био… кхм — телом, психикой и боевыми навыками. Я день и ночь тренировался. Хотел быть самым искусным солдатом.
— И в итоге получилось?
— Рядовой Кхал Консо! Группа «Бета»! — величественно произнесла Императрица. По лицу молодого меня тут же расплылась счастливая улыбка… Ох, идиот. Вот иначе и не скажешь! А, всё почему? Да потому что нас с утра до ночи кормили рассказами о том, что на войне — классно. Нам показывали видеоролики с величественными космодесами, которые гордо стоят на горе трупов с огромным флагом в руках. Нам внушали, что защита имперских территорий — это важнее жизни! Но, Златан их дери… Никто не рассказывал нам правду. Никто не удосужился сообщить о том, что там нас ждёт только смерть. Страшная и жестокая! Поэтому, опытные трейсеры избегали армии. Они всего этого нахавались в своих прошлых жизнях. А я что? Придурок. В старой жизни был, судя по пси-рецидивам — лабораторной крысой. Какая уж мне война?
— Ты такой счастливый! — радостно произнёс Толик.
— Конечно. Считай — моя заветная мечта сбылась. Немного перемотаем, чтобы не тратить время. —
