— Что случилось? — спросила она.
— Мы попали в ловушку, — угрюмо ответил я, — и вот результат, — махнул я в сторону стены.
Мэри приподняв голову, посмотрела на тела: — И маг тоже погиб?
— Да. Даже амулет защиты не помог.
Девушка, болезненно поморщившись, усмехнулась: — Какой тут к демонам амулет поможет. Посмотри на шипы истинным зрением.
Я послушавшись, посмотрел. Шипы светились красным светом, насыщенные какой-то магией.
— Да уж, умели Древние бороться с незваными гостями, — пробормотал я.
Мэри, поднявшись с пола, отхлебнула из фляжки вина, протянув затем её мне. С благодарностью посмотрев на девушку, я приложился к фляжке.
— Что будем делать? — спросил я у нее, возвращая фляжку.
— Выбираться, — ответила она, осматривая подъём, — тебе придётся лезть наверх, — достав из ножен два кинжала, протянула мне. — Будешь втыкать их между стыками плит.
— Почему я полезу? А если не удержусь и скачусь вниз?
— Я тебя здесь поймаю, а в том, что ты сможешь меня удержать, сомневаюсь.
— Удержу. Не сомневайся, — заверил я.
— Всё равно лезть тебе, — девушка притянула меня к себе вплотную, — ты же не хочешь остаться здесь вдвоём со мной? — обнажила она в улыбке свои клыки.
Я яростно замотал головой, отвергая столь кощунственную мысль.
— Тогда не спорь и лезь.
Мне оставалось только выполнять её приказ. Перехватив поудобнее кинжалы, пополз наверх. К моему удивлению, взобраться оказалось не так уж и сложно. Глубокие щели между плитами позволяли крепко цепляться кинжалами, подтягиваясь, минут за пять я добрался до верха. Отдышавшись, поспешил в лагерь. Увидев меня бегущего из замка, наёмники вскочили, настороженно наблюдая за моим приближением.
— Что случилось? — встревожено спросил Прист. — Чего ты мчишься сломя голову? Надеюсь, ты ничего там не натворил такого, за что господин Эдгар прикажет тебя наказать?
— Прикажет, — усмехнулся я, переводя дыхание. — Демонам в пустошах ваш господин Эдгар теперь приказывать будет.
— Ты чего несёшь? — встряхнул меня Рил. — Говори, что случилось.
— То и случилось. Верёвку давайте, надо помочь леди выбраться.
Рил подбежав к мешкам, вытащил верёвку.
— Хватит? — дождавшись моего утвердительного кивка, сказал остальным: — Пойду с ним, узнаю в чём дело, а то от него слова вразумительного не добьёшься.
Мы побежали к замку. Подбежав к двери в подвал, я бросил вниз верёвку, обмотав край вокруг руки, упёрся в стену.
— Готово, можете выбираться леди, — крикнул я.
Верёвка пару раз дёрнулась и натянулась. Через минуту девушка поднялась на площадку.
— А что с господином Эдгаром? — спросил у неё Рил. — А то этот толком ничего сказать не может.
— Всё, закончился господин Эдгар, — сказала девушка отряхиваясь. — Погиб. Так сказать встретил ловушку оказавшуюся умней его.
— Как же так, — потерянно прошептал Рил. — Что же нам теперь делать?
— Пойдём в лагерь, там и решим, как быть.
Прийдя в лагерь Мэри объявила: — Господин Эдгар погиб, — обведя взглядом притихших наёмников, продолжила, — поэтому вы переходите под моё единоличное командование. Обещанную вам магом плату, плюс небольшой бонус получите у меня. Вопросы есть?
— Нет, леди Мэри, всё понятно, — нестройно ответили наёмники.
— Хорошо, тогда сейчас собираем необходимые для обратного пути припасы и отправляемся домой. Делать нам здесь уже нечего.
Мы быстро собрали каждому по мешку, бросив ненужное теперь снаряжение и часть припасов в лагере. Перебрались на другой берег. Встав перед мостом, взглянули в последний раз на замок. Взмахнув несколько раз мечом, Мэри обрубила натянутые верёвки. Мост рухнул вниз, образовав поднимающуюся из воды лестницу.
— Чтоб никто случайно туда не забрёл — пояснила нам Мэри.
Привал на ночь мы сделали на старом месте у начала карниза. Разведя костёр, мы поужинали. Рил сокрушённо качая головой проговорил: — Вот так, сюда шли с господином Эдгаром, а обратно без него. Помянем хорошего человека.
— Помянем, — поддержали мы.
— Что теперь говорить-то будем? Расскажем совету магов о замке? — поинтересовался у Мэри Прист.
— Думаю, не стоит. Если не хотите ещё раз сюда попасть. Хоть в замке и не осталось ничего ценного, но маги обязательно захотят проверить, да вас с собой потянут. А то, что в замке ловушек осталось без счёта, надеюсь, вы понимаете. Лучше сидеть со своей сотней золотых да языком не трепать. За пару золотых, что совет подкинет, лично я рисковать не собираюсь.
Наёмники одобрительно зашумели: — Правильно, не стоит болтать. Хороший куш сорвали, не стоит больше сюда соваться.
Мэри смотрела на меня, опешившего от её заявления. Глаза её холодно всматривались в моё лицо. Она немного сдвинулась, открывая себе пространство для атаки. Я, поежившись, промямлил.
— Да, не стоит никому говорить.
Девушка удовлетворённо кивнула, поняв, что рассказывать наёмникам, о том, что в замке лежит портал, стоящий многие тысячи золотых я не буду. А что толку говорить. Стало бы возле костра на несколько трупов больше и всё. Вон она уже приготовилась, один мой писк о золоте — и полетят наши головы. Наёмники даже подняться не успеют. Я хлебнул ещё вина. Да, надеяться на то, что она оставит меня в живых, бессмысленно. Пока, видимо, она рассчитывает, что я проведу их через перевал. А затем меня ждёт небольшой несчастный случай. Нужно срочно смываться, не надеясь на её милость.
Отойдя от костра, я растянул подстилку и завалился спать. Немного поболтав, остальные тоже отправились отдыхать, оставив на страже Рила. Проснувшись глубокой ночью, я увидел, что все спокойно спят, возле костра. Прист, позёвывая, смотрит на костёр. Не двигаясь, я создал заклинание сумеречных теней. Осторожно передвигаясь, чтоб, не дай Дарг, не столкнуть какой нибудь камень, отошёл к скале и по над ней прокрался к тропе. Пока выбирался из лагеря, весь покрылся холодным потом, постоянно ожидая окрик Мэри. Отойдя ярдов на сто, двинулся быстрей, с каждым пройденным ярдом наращивая скорость, пока не сорвался на бег. Добравшись до развилки, я свернул по левой тропе, прошёл по ней ярдов двести, когда меня осенила идея. Не убегать от них, изматывая себя быстрым переходом и постоянным ожиданием догоняющей смерти, а вернуться назад по карнизу, подождать пока они уйдут вперёд за развилку и самому пойти другой тропой. В крайнем случае, если они разделятся, неторопливо идти сзади. Идея, показалась мне, чудо как хороша. Сдвинувшись ещё вперёд, я нашёл небольшой участок земли, наступив на самый краешек, оставил свой след. Теперь заметив его, они будут пребывать в уверенности, что я пошёл этой тропой. Развернувшись, я поспешил к лагерю. Ф-у-х, похоже, моего отсутствия никто не заметил. Наложив на себя заклинание теней повторно двинулся под скалой по старому маршруту. То ли я уже устал бояться, то ли, как говорят, ко всему привыкаешь, но мой второй проход сквозь стоянку прошёл намного быстрей и легче. Проскользнув мимо спящих, я двинулся по карнизу к мосту. Свернув за поворот, ещё немного прошел, бросил мешок и уселся на него. Немного погодя в голову начали лезть мысли, что моя задумка не очень хороша, вдруг они сперва пойдут не к развилке, а назад. От таких мыслей мне стало не по себе. Надо бы спрятаться, куда нибудь от греха. А куда здесь спрятаться? Тут мне припомнился выступающий из скалы уступ. Бросившись туда, я осмотрел стену. Отлично, уклон, конечно, крутоват, зато полно трещин и выступов. Я достал верёвку, привязал к одному концу мешок, а другой закрепил на поясе, меч приладил за спину. Вздохнув, полез наверх. С трудом нашаривая в тусклом свете звёзд выемки, медленно продвигался к своей цели. Через полчаса упорного труда я лёг на выступе, давая отдохнуть немеющим мышцам. Немного передохнув, затащил мешок. Успокоенно расслабившись, растянулся на скале. Прикрыв глаза, я задремал. Встающее над горами солнце разбудило меня. Лёжа на спине, я умиротворённо любовался небом.
