В особенности если учесть, что Империя отправила против безоружных колонистов «топтунов», которых дантари, скорее всего, приняли за чужаков, вторгшихся на их территорию. Меня бы не удивило, если бы я встретил какого-нибудь дантари, украсившего грудь изображением «топтуна» или имперской эмблемой.
От этой мысли Анакину стало не по себе. Война Новой Республики с Империей закончилась шесть лет назад, но он знал, что среди некоторых народов у Империи остались сторонники.
А кое-кто из них, вроде дантари, поклоняется бывшей Империи, не слишком понимая, что все это значит.
Анакин бросил взгляд на лагерь и нахмурился. Позади своей палатки он составил коробки с приборами и оборудованием и ящики с припасами. Они стояли ровно, но сейчас один из них соскользнул и нарушил стройный ряд. Анакин Потянулся к нему Силой, вернул его на место и улыбнулся.
— Анакин, не делай этого.
Он резко развернулся и увидел Мару, она была очень бледной и стояла, тяжело опираясь на камень, который Анакин установил на тропинке, ведущей к их кораблю. Несмотря на теплый день, она застегнула кофту на все пуговицы. Анакин поддержал ее с помощью Силы, а затем подтолкнул к ней раскладной стул.
— Ты бы сказала, что хочешь выйти, я бы тебе помог.
Мара нахмурилась, и Анакин почувствовал сопротивление Силе. Стул упал и покатился к Маре, затем отлетел в сторону, словно наткнулся на невидимую стену. Мара, с трудом передвигая ноги, подошла к нему, медленно наклонилась и поставила стул ровно, положив на спинку руки. Ее золотые волосы рассыпались по плечам и скрывали щеки. Зеленые глаза горели силой, бросавшей вызов слабому телу.
— Если бы мне требовалась помощь, Анакин, я бы попросила.
Мальчик вскинул голову, услышав ее ледяной тон, потом с трудом сглотнул и уставился в землю у себя под ногами.
— Извини. Мне следовало это понять, когда мы садились. Тебе моя помощь не нужна.
Мара вздохнула, медленно опустилась на стул, на мгновение закинула голову назад, а потом посмотрела на Анакина.
— Не путай вещи, которые не имеют друг к другу никакого отношения. Я не позволила тебе посадить «Меч Джейд», потому что сама хотела это сделать.
— Посадка была трудной. — Анакин с подозрением прищурился. — Ты мне просто не доверяешь. Ты не хотела, чтобы я разбил твой корабль.
Мара поджала губы.
— Учитывая, что наш корабль является единственным способом отсюда убраться, ты прав — я не хотела, чтобы он пострадал. — Выражение ее лица на мгновение смягчилось. — Да, я люблю свой корабль. Твой дядя Люк подарил мне его вместо «Пламени Джейд».
— Но ты же сознательно разбила «Пламя Джейд». Ты сделала это специально.
— Верно, и у меня имелись на то весьма уважительные причины, но это не значит… — Мара замолчала, потому что ее голос превратился в шелестящий шепот. Она сглотнула, затем посмотрела себе под ноги. — Твой дядя Люк понимал, как много значил для меня корабль. Он знал, что он для меня значил и уважал мое решение пожертвовать «Пламенем». Он построил для меня «Меч», чтобы выразить свою благодарность.
Анакин почувствовал, как внутри у него все сжалось.
— Извини, я не знал. Мара пожала плечами.
— Я склонна держать при себе тяжелые воспоминания и не делиться ими с окружающими, поэтому ты и не мог ничего знать. Я привязалась к «Мечу» из-за того, что он для меня значит Дело не в том, что я тебе не доверяю, Анакин..
— Просто себе ты доверяешь больше? Мара улыбнулась.
— Точно подмечено.
— Даже слепая нетопырка иногда находит гранитного слизняка. — Анакин посмотрел на Джейд. — Я хочу, чтобы ты знала: ты можешь мне доверять. Я здесь для того, чтобы во всем тебе помогать, и я не подведу.
— Я знаю, — Мара поставила локти на колени и немного наклонилась вперед. — Извини, что я такая слабая, что ты вынужден находиться здесь, со мной, вместо того чтобы заниматься более важными делами.
Анакин удивленно заморгал.
— Дядя Люк доверил тебя моим заботам. Ничего важнее и быть не может.
— Не ври мне, Анакин. Желание принять участие в спасении Галактики горит в твоей душе таким ослепительным пламенем, что мне кажется, я могу оожечься, если потрогаю его руками.
— Нет, честное слово, это не так, — Анакин оглянулся через плечо и при помощи Силы притянул к себе другой складной стул. — Я здесь, чтобы тебе помочь, Мара. В чем дело?
Мара нахмурилась, когда он сел.
— Прекрати.
— Что прекратить?
— Использовать Силу по пустякам.
— Я не понимаю. Ты о чем? Мара выпрямилась и откинулась на спинку стула.
— Я это чувствовала даже на борту «Меча». Я восхищена твоим желанием создать для меня идеальные условия, но Силу не следует использовать для того, чтобы ставить палатки и складывать ящики.
— Сила является союзником джедая. Мы ею пользуемся, — Анакин смущенно пожал плечами. — Размеры не имеют значения, ты же знаешь. Ну, я хочу сказать, что иначе мне бы пришлось…
— Немного попотеть?
Анакин от удивления раскрыл рот.
— Ну, наверное. Понимаешь, корабль стоит в полукилометре отсюда, в каньоне, и таскать сюда вещи…
— Тяжелая работа. — Пристальный взгляд Мары заворожил Анакина. — Ты цитируешь афоризм учителя Йоды «Размер не имеет значения», но магистр произнес эти слова, чтобы объяснить Люку, что тот должен перестать в себе сомневаться. Ты же используешь их как оправдание или пытаешься проверить свои возможности.
Анакин поморщился.
— Но Люк рассказывал, что Йода вытащил при помощи Силы его «крестокрыл» из болота на Дагоба.
— Чтобы показать Люку, на что способна Сила, если научиться правильно ею пользоваться.
— А я научился.
Мара вскинула голову и наградила Анакина суровым взглядом.
— Ты так думаешь?
Анакин мгновенно покраснел.
— Ну, я хотел сказать, что меня учили… Я знаю, как нужно пользоваться Силой.
— Знание, как ее использовать, несколько отличается от знания, когда следует это делать. Подумай, Анакин, как часто ты видел, что твой дядя обращается к Силе просто так, чтобы показать, на что он способен?
Анакин нахмурился.
— Ну, пожалуй, в последнее время не видел. По крайней мере, с тех пор, как закончилась война.
— Вот именно. Он перестал это делать, когда понял, что столь непосредственное использование Силы мешает ему сосредоточиться на более сложных и тонких ее аспектах, — Мара подняла глаза на Анакина. — Ты не услышишь шепот, если постоянно кричишь. Понимаешь, что я имею в виду?
Анакин нахмурился.
— Думаю, да. Ну, звучит разумно, только я ведь еще учусь. Мне нужно освоить контроль и понять, как все работает.
— Согласна, — Мара снова смотрела в землю. — Но использование Силы в самых разных целях — не единственный ответ на вопросы, которые тебя терзают. Чубакка спас тебе жизнь, жизнь твоему отцу и еще бесчисленному количеству людей, не прибегая к помощи Силы.
