расстояния не понять, далековато будет. А на лошадях мы это расстояние точно за день преодолеем. Ведь реально ничего не теряем и степь вокруг. А рытвины всякие нашим лошадям до одного места. Ноги точно не поломают. Отличная идея, братец.
На том и порешили. Акселя, правда, с Нарцисс отзывать пришлось. Обиделся магический дракон. Но переживём его обиды, зато точно быстрее передвигаться по пятну будем.
Призыв лошадей. Магической подпитки вокруг разлито приличное количество. Свои запасы почти задействовать, для поддержания нахождения в нашем мире магических лошадей почти не трачу, а паучок и вовсе из воздуха в меня энергию накачивает. Необычные ощущения.
Быстро грузимся на лошадей. Всем уже не терпится закончить это затянувшееся путешествие по опасному месту.
Увы, так просто нам из пятна не выйти… Чум, уж точно, до конца тут будет находиться. Так просто теперь его за границу пятна не вывести, пока своего побратима не найдёт, или хотя бы его останки, или могилу. Не успокоится. Да и мы все не сможем ведь его одного в пятне оставить. Опасно это, даже для такого сильного и опытного мага, как дедушка Чум.
На удивление, ни с какими опасностями по всему пути следования, мы так и не столкнулись. Живность есть. Ручьи текут. Вон озёра небольшие даже попадаются. Тихо вокруг. Птички поют. Есть тут пернатые. Этот факт меня сначала очень взволновал. Помню я своего питомца. В подобном же пятне к себе его привязал.
Вздыхаю… получится ли потом его с собой в большой мир забрать или так и останется он на землях Николаса? Да и собачка моя.
Николас ведь обещал попробовать что-нибудь придумать в вопросе возможности выхода адской гончей за пределы земли, где господствует энергия магии Смерти. Или хотя бы к моменту нашего возвращения, её детёнышей, их врождённую защиту неуязвимой к местной магии сделать.
Мечты-мечты…
Двигаемся по степи без привалов даже на обед. В пятне на удивление быстро темнеет. А отсутствие враждебно настроенной к нам местной живности, расхолаживает. Ведь реально передвигаемся по пятну, словно на прогулке по безопасному королевскому парку.
Но всё… ищем место для ночлега. Дальше идти в сумерках просто опасно.
Улас подслушивает мои мысли. И мысленно высказывается по поводу моих опасений…
— … не забывай про магический фон нашего дедушки. Побратим господина Хасана из себя магию словно выдавливает в пространство, что вокруг нас находится, разве не чувствуешь.
Я удивлёно охаю…
— Как так может быть? — Спрашиваю я призрака.
— Магический фон — объясняет Улас — вот его местные бяки и чувствуют, при нашем приближении. И уходят с дороги, куда копыта наших коней направляются. Жути, дедушка Чум, умеет вокруг себя нагнать. Ты просто к нему привык и воспринимаешь его нахождение с нами рядом, как само собой разумеющееся, а вот те, кто к такому соседству не привычен, болезненно воспринимают суть нашего архимага. Не забывай, он ведь сильный некромант. И ещё… этот зов ты сам-то его чувствуешь.
Умеет озадачить призрак.
— Нет, удивляюсь я. — Есть что-то приятное в разлитой вокруг нас силе, и магическом фоне, но не более. Никакого зова я, уж точно, не чувствую. А что такое магический зов, ведь мы с тобой знаем не понаслышке.
— М-да! — хмыкает призрак — Но я отвлёкся, дедушка Чум ощущает призыв. Чего? Боюсь даже думать…
Неожиданно…
— Дед Хасан? — Делаю я предположение.
— Всё может быть. — соглашается с моими предположениями, Улас — Но думаю, без его вмешательства в какой-то процесс не обошлось уж точно. Что-то тут происходит в этом пятне, о чем мы не знаем. Нас ведь словно что-то зазывает вовнутрь пятна. К тому же это непонятное послание, которое расшифровать смог только его побратим. Странно всё это.
— Думаешь, Чум что-то замышляет? — Задаю я неприятный, даже самому себе, вопрос.
Обидно о подобном даже думать.
— Не уверен, но подозрения есть, и может так получиться, что просто воспользоваться кто-то попытается привязанностью Чума, как побратима дедушки Хасана. И не факт, что этот зов, рассчитанный как раз-то на нашего дедушку, сам Хасан и создал без чьей-то посторонней помощи. И заметь… вокруг что-то тихо стало. На привал мы встали у ручья, маленькая роща рядом, а следов пребывания живности тут почему-то в округе, нет.
— Полагаешь, что до подобного знакомого нам алтаря, по пятну Николаса, уже недалеко.
— Уверен! — отвечает бодро Улас. — Завтра найдём, если, конечно, за ночь оно само нас тут не найдёт, в своём каком-нибудь не очень приятном обличии.
— Тогда Стани предупреди. Чтобы был на страже. Ираклию смысла нет, наши опасения пересказывать. Он не боец, а я сейчас Алекса призову, они-то с Нарцисс тут всё быстро на контроль возьмут. Спать можно будет спокойно.
— В башне вас всё равно никто не достанет — напоминает Улас.
— Ты про Чума сам же говорил, мы не можем до конца ему доверять, тем более, коль у него с Хасаном ментальная связь какая-то есть. Как бы чего не получилось непоправимого. Так что ты тоже присматривай за всем, что в башне ночью твориться будет. Заметь, Чум отсыпается последние ночи. С тобой ночные разговоры почти не ведет.
— Устаёт — соглашается призрак. — Но ничего… буду на чеку, в случае чего, Алекса первым об опасности предупрежу. Отдыхайте с братом.
А Стани, у нас, всю дорогу развлекается… Духов вызвал и гоняет их всю дорогу, пытаясь удержать контроль сразу над несколькими. И ведь что самое удивительное, неплохо это у него получается…
Очередная ночь в проклятом пятне проходит, на удивление, спокойно. Из доклада Уласа понятно, главное, ничего вокруг башни ночью подозрительного не происходило. Дедушка Чум тоже спокойно отдыхал в своей комнате. Не вставал не разу за ночь. Небывалые дела.
За завтраком, дедушка Чум неожиданно сам первым начал разговор…
— … почувствовал ночью посыл от побратима. Уверен, что он это он, что он жив. Получилось немного мысленно пообщаться. Была у нас такая возможность ещё раньше, а тут итого проще получается, подобное провернуть. Лиг двадцать до него, если по прямой считать. Он в сознании. Вот только…
— Что, только⁇ — Вскидывается Алекс.
— Он под контролем — говорит Чум. — Его помощники и вовсе душу на алтарь положили. Их уже точно нам никак не спасти. Уже, никак. Здесь господствует алтарь почивших богов. Древних богов. Каких, не знаю… да и какая разница уже. Они, помощники с Хасаном, сами недавно алтарь к
