Он коснулся травматики за спиной невзначай, лицо его разгладилось, так, словно бы прикосновение к оружию придало сил.
— Пойдем. — Сказал Алексей. — Только Ксению…
— Я с вами. — Быстро сказала Ксения.
— Там может быть опасно…
— Леш, если там и в самом деле что-то случилось, то я буду с вами, а не в лесу, где неизвестно кто быть может.
— Хм… — Алексей смутился. — Но кто тут может быть?
— Вот я и не хочу это выяснять. Вместе идем. Если уж на то пошло, то я тоже стрелять умею.
Прямиком к лагерю они не пошли, завернули через Зеркало. Виктор надеялся, что мерцающий овал на месте будет, да не тут-то было. Зато Денис обнаружился на страже, сидел на валуне, ружье на коленях, на плечах армейская разгрузка, на лице как приклеенные застыли темные очки, и жевал травинку.
— Привет! — Махнул рукой Виктор. — Что, как дела, как новости?
— Шеф вернулся. — Буркнул Денис. — Вас заждались уже. Пока вы там гуляете, мы тут работаем, между прочим!
— Да ты хоть знаешь, что… — Взвился Дмитрий.
— Так получилось. — Бросил громко Виктор. — Заблудились немного. Сам видишь, что тут за места вокруг.
— Ты ж турист! — С затаенной радостью укорил Денис. — И что, дорогу не нашел?
— Вот так получилось. — Виктор сделал виноватый вид и пожал плечами.
— А в сумках что? — Вдруг спросил Денис.
— Геологические образцы. — Ответил Алексей. Оружие они на виду не показывали, упрятали в продолговатые чехлы, припасенные Алексеем как раз на такой случай.
— Геологи! — Покрутил головой Денис. — Толку от вас чуть.
— А какой толк от тебя, сталкер ты обос… — Взвился Дмитрий.
Виктор быстро встал между Дмитрием и Денисом.
— С той стороны новости есть?
— Да никаких, — Денис постарался не подать виду, что услышал слова Дмитрия, но он их явно запомнил. — Илья Валерьевич привез две бочки горючки для генератора, и пива в кегах. Вечером посидим хорошо! А завтра за работу. Славович вернулся, теперь-то вы, бездельники, попляшете.
— Да, теперь-то кончилось веселая жизнь, работать придется! — Громко сказал Виктор, не обращая внимания на возмущенное сопение Алексея и Дмитрия. — А где шеф-то?
— В центре, около сцены народ собирает. Сказать что-то хочет.
В центре лагеря собралось слишком много народу.
Несколько конных рыцарей, вооруженных и экипированных примерно так же, как и барон Ярош в первую их встречу, и десятка два пеших воинов. Предводительствовал барон Ярош, на коне и в доспехах. На плечи барона небрежно накинут тускло-алый плащ, шлем с широким плюмажем он держал на луке седла перед собой. Конь под гордым местным властителем щеголял в тускло-алой попоне, в цвет баронского плаща, расшитой замысловатыми символами.
Олечка восседала на бледно-сером коне на полкорпуса впереди барона, а в задних рядах, на понурой низенькой лошадке в окружении пехоты согнулся Дмитрий Матвеевич.
Напротив местных собрались земляне. Впереди стоял временный начальник лагеря Юрий Васильевич, чуть позади него Николай, за ними сгрудились остальные. У Николая в руках Сайга, у Сергея на поясе большой нож в кожаных ножнах. Роман вышел из палатки, небрежно было оперся на топор Фискарс с длинной ручкой, но вдруг отчего-то сжался, постарался выглядеть поменьше, и вцепился в древко топора как утопающий в спасательный круг.
— …быстренько соберемся и сделаем! — Сказала Олечка. Барон Ярош с коня оглядывал лагерь с видом хозяина, приехавшего ранней весной на дачу, рыцари молчали, пехота прятала взгляды под шлемами.
— Ну вот, уже устроилась. — Проворчал Дмитрий. — Помяните моё слово, она всеми нами командовать будет. Будем ей…
Виктор вдруг понял, что ему что-то не нравится в картине окружающего его мира, но вот только что?
— Стойте. — Ксения остановилась, как вкопанная. — Тут что-то не так.
— Вить, а где шеф-то? — Спросил тихо Алексей. — И почему местные тут с оружием?
— Ольга, а где шеф? — Спросил Виктор громко, не стремясь проталкиваться ближе. Вокруг него сразу же образовалось пустое пространство.
— Выпил лишнего, и вниз головой свалился со стены. — Сказала Олечка. — Вот так получилось. Дима, скажи!
— Да, так все и было. — Убито подтвердил московский гость.
— И лучше будет, если мы все мы соберемся и быстренько примем руку барона Яроша! — Сказала Олечка, бросая взгляд через плечо на барона, который сразу напыжился. — Барон Ярош обещает каждому по поместью с крепостными и дворянство! Да, милый? Си?
— Си! — Буркнул барон, быстро меняя довольную гримасу на грозную.
— А вот вам, ребятки, лучше оружие сдать и делать то, что скажут… — Олечка бросила на барона ещё один взгляд через плечо, а потом развернулась и глянула на Николая жестко, в упор. — Папочка! Отдай ствол барону, я ему обещала!
Николай съежился, оружие он держал так, словно это палка, которую зачем-то взял в руки и не знает, что с ней дальше делать. Люди посторонились от него, пряча взгляды.
Барон принял ещё более грозный вид, и оглядел своих будущих подданных.
Наступила пауза, которая грозила затянуться.
Юрий Васильевич откашлялся, и начал говорить.
— Так, все слышали? Сдаем оружие, и расходимся по лагерю! Семен, организуй обед воинам барона, и…
Виктор вдруг вспомнил глаза Николая и Романа, когда они привели в лагерь первую партию рабочих. Злые, пьяные от грядущей безнаказанности. И взгляд барона на его будущих подданных… Он смотрел точно, совершенно так же, и глаза у него были совершенно те же. Шальные, пьяные от победы и вседозволенности.
Виктор не хотел, чтобы на него так глядели. Лучше драться или бежать, чем оказаться в таком положении.
— Вить, Дим, не нравится мне это. — Очень спокойно сказал Алексей. Говорил он негромко, но Виктор расслышал каждое его слово. — Вот что думаю, давайте потихоньку к лесу, к лесу… А там уж разберемся. Ксень, ты впереди нас держись, понятно?
— Да. — Сказала Ксения твердо.
В руках у Алексея уже был карабин, а Виктор вдруг понял, что сам он держит ружье стволом вниз, палец над спусковым крючком, а чехол от оружия лежит на земле. На них уже оглядываются, смотрят, и взгляды у всех разные, у кого-то испуганные, у кого-то безнадежные, а кто-то просто в панике. А глаза воинов барона похожи на черные точки, и лица устало-жестокие.
— Виктор! — Сказал Юрий Васильевич, подходя ближе к ним и держась подальше от барона с его людьми. — Виктор, я не знаю, откуда вы достали оружие, но я приказываю вам его сдать! Что ты стоишь, ты не слышишь, что ли?
— Нет. — Глухо буркнул Виктор.
— Ты что, что ты там бормочешь? — Повысил голос Юрий Васильевич. — Я отдаю тебе распоряжение, а ты выполняй! Надо ещё разобраться, откуда у тебя ружье!
— Юра, шел бы ты в палатку. — Тихо сказал Алексей.
