на торте является то, что есть встроенное оружие для ближнего боя, чего не было у киборга, которым я управляла ранее.
Можно еще долго перечислять плюсы этой биомеханической военной техники, при том, что минусов у неё было не так уж и много, поэтому на последние можно было закрыть глаза. Знакомство и обучение управлению новым боевым киборгом не заняло много времени, за это надо благодарить базы знаний и тренировочные капсулы.
Я прекрасно помню тот день окончания программы призрак, нас выстроили на взлётно-посадочной палубе, после чего командование произнесло речь о том, как оно гордится нами и что именно с того момента, нам присвоено звание младшего лейтенанта. Нам дали три дня отдыха, а затем все бойцы будут направлены в систему Альдаран. Там у нас будет организовано боевое слаживание с преторианцами.
Перед самым отбытием призракам провели инструктаж по главной операции, для которой нас готовили все это время. Все эти моменты пронеслись калейдоскопом перед моими глазами, даже скучный перелет, который был разбавлен разговорами с Натали и 100к. Постаралась отстраниться, это помогло немного привести мысли в порядок, не стоит думать о таких вещах сейчас.
Я прошла через хренову тучу испытаний не для того, чтобы мандражировать перед створками, которые начали отворяться. Арт, скоро мы встретимся, а потом ты у меня получишь за все мои потраченные нервы и переживания. События понеслись вскачь и отмечались сознанием опосредованно, пока я шла в строю призраков, мои глаза пытались найти Арта среди преторианцев, но их лицевые щитки были затемнены, поэтому у меня не получалось отыскать его среди безликих темных масок.
Каждый раз, видя знакомый тип боевого скафандра, моё сердце замирало и задавалось вопросом — «это он или не он?», но не находило ответа. Марш закончился достаточно быстро, а вот горьковатый осадок в душе все равно остался. Киборгов разместили в другой секции, а нас поселили по соседству с преторианцами, в этой орбитальной крепости было много народа и они постоянно шастали по своим делам. Если видела очередного человека, то вглядывалась до рези в глазах в его лицо с одной целью, найти знакомые черты, принадлежащие Арту. Время шло, а результат был чуть больше значения — «ноль целых хрен десятых», отчаиваться было рано, поэтому нужно подумать о систематическом подходе для решения этой нетривиальной задачи.
Обдумывала такие вещи у себя в комнате, но недолго, ко мне заглянула Натали и потащила в столовую. Она отличалась от той, что была в центре подготовки призраков, все шло достаточно нормально до определенного момента. Мы взяли по порции мясного рагу и заняли место за одним столом, разговаривали на отвлеченные темы, а попутно рассматривали входящих в помещение людей. В какой-то момент, меня отвлекла подруга, поэтому я прошляпила момент прихода группы Арта, а потом его было плохо видно из-за другого преторианца, который постоянно что-то делал с ложкой.
— Слушай, давай ты не будешь так сильно заморачиваться из-за своего знакомого. Эш, не надо себя изводить, появится он, — раздался немного обеспокоенный голос Натали.
— Знаешь, первоначально я хотела его увидеть, тогда было бы ясно, что к чему, а вот теперь, даже не знаю, есть некоторые сомнения по этому поводу. Лучше поговорим о чем-нибудь другом? Хотя бы так отвлекусь, а то меня это уже начинает доставать. Кое-кто прямо жаждал посмотреть на преторианцев, не буду показывать пальцем, что ты о них думаешь? — Эшли немного наклонила голову и стала ждать ответа.
— Вот смотрю на них, а в голове сразу возникают ассоциации: мощь, сила, стойкость, героизм и многое другое. Так что я не откажусь познакомиться с симпатичным парнем, да и выглядят они внушительно, особенно, когда стояли строем и встречали нас… — в этот момент она прервалась, так как по столовой раздался голос Великого Ирвина. — Беру свои слова обратно, вот теперь у меня ассоциация, что некоторые преторианцы, это конченые кретины, я этому нахалу сейчас устрою.
Натали начала закипать и уже вставала, но в неё вцепилась рука Эшли и требовательно потянула обратно, та в свою очередь не стала сопротивляться и уселась обратно. На губах его подруги была легкая улыбка, а щёки были украшены небольшим румянцем.
— Ну… и какого фига ты радуешься? Этот нахал над нами решил поиздеваться, а мы ему даже не ответим? — Натали до сих пор злилась и поэтому тоже немного покраснела.
— Это он, — прошептала одними губами Эшли.
— Кто он? Я не поняла, ты искала этого нахала? Он там сидит с какой-то девушкой. Сейчас устрою такой разнос, они еще пожалеют, что связались с призраками, — кое-кто продолжал себя накручивать.
— Прошу тебя немного помолчать и выслушать меня. Этот придурок находится под командованием Арта, ну и по совместительству его друг. Девушка, которая сидит за их столом, скорее всего, Кира, она встречается с Ирвином. Смотри, что сейчас будет, тебе будет интересно на это посмотреть и даже не придется никого наказывать.
После её слов началось представление. Эшли думала, что Кира, скорее всего, приревнует Ирвина, а потом накажет этого балагура и была полностью права. Столовую огласил треск ломаемого стола, преторианка, недолго думая, подхватила этого балбеса и некоторое время играла в гляделки с другим преторианцем. В этот момент, третий человек за столом посмотрел в сторону Эшли и Натали, вот теперь Эш была полностью уверена, что за тем столом сидит Арт. Её пульс участился, но она старалась держать себя в руках. В этот момент разгневанная амазонка удалилась из столовой и прихватила с собой свой бесценный груз, но представление на этом не закончилось.
— Эш, слушай… а он у тебя нормальный? Зачем он так надулся и решил маршировать в столовой?
Я не стала отвечать на вопрос, а просто продолжала смотреть на него, у Арта был смешной вид, и мне приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы выглядеть спокойной. Меня хватило ненадолго, только до момента, пока Арт не поскользнулся, вот тут на моем лице непроизвольно начала растягиваться улыбка.
Натали в этот момент смотрела то на Эшли, то на человека в странной позе, пока тот не упал на пол, а на его голову не приземлилась тарелка. Степень абсурдности повышался с каждым пройденным мгновением, но вот
