Мне хотелось замочить пару сотен ксаргов, чтобы вернуть былое расположение духа, но вот в округе таких не находилось, но было несколько виновников моих мучений. Перед самым носом появился графин, в нем плескалась живительная жидкость. Руки непроизвольно схватили этот сосуд, а потом на полминуты присосался к моему спасению. Вода ласковым потоком хлынула вниз по пищеводу, часть проливалась на одежду, но это лишь частности, с которыми приходится мириться, чтобы потушить разверзшийся во рту филиал ада, а попутно погасить адское пламя у меня в животе.
Арт отлип от графина и крякнул от натуги, так как влил в себя всю жидкость без остатка. Его глаза начали проясняться, и первая злость начала сходить на нет. По залу пронесся вздох облегчения, так выразил свои чувства бывший шеф-повар. Он подошел к сообразительному помощнику и стянул с его головы колпак, а потом водрузил его на свою бестолковку и по-отечески улыбнулся ему.
— Ты молодец, это была проверка, сможет ли кое-кто справиться с кризисной ситуацией. Я выпишу тебе премию за находчивость, но вот пост главного по кухне это пока еще не твой уровень. Самое главное, старайся и лет через сорок, так уж и быть, передам тебе этот ответственный пост. Все… не буду мешать, раз инцидент исчерпан, то пойду готовить новое блюдо, у меня прилив вдохновения, — на его лбу появилось несколько складок, а в следующий миг его лицо расправилось, он посмотрел на помощника по кухне. — Кстати, у тебя появилось новое задание, продумай что-то в виде предупреждения и инструкции по тому, как надо кушать некоторые специфические блюда, чтобы такой казус с клиентом не повторился.
Второй человек по кухне кивнул и пошел туда, куда собирался изначально. Шеф-повар хмыкнул, гордо задрал голову и направился в сторону мастерской по производству новых блюд. Перед самой дверью обернулся и посмотрел в сторону преторианца и призрака.
— Можете не оплачивать счет, будем считать это подарком от заведения. У меня будет персональная просьба, вы обязательно придете еще раз и нормально оцените моё кулинарное искусство. Для вас специально приготовлю особенное блюдо, оно пользовалось большой популярностью, когда я был молод и проходил службу в рядах СНБ. Больше не буду мешать времяпрепровождению красивой пары. На прощание, рекомендую вашей девушке попробовать фирменный десерт. До свидания…
Он сказал еще что-то, но его бормотание под нос никто не услышал. Арт перевел свой взгляд на Лидию, а у той на щеках появился небольшой румянец. В его голове крутилось несколько мыслей по поводу всего произошедшего. Во-первых, он корил себя за то, что опростоволосился на ровном месте. Во-вторых, у него получилось заставить этого призрака смеяться, и кое-кто перестал чувствовать дискомфорт при общении, так как Лидия была похожа на снежную королеву, когда они разговаривали ранее.
Мда… слов нет, одни эмоции. В такой момент, почему-то вспоминаются слова Великого реконфигуратора — «Я тронулся, господа присяжные заседатели… отвечаю, я тронулся». Ничего страшного Арт, с кем не бывает, самое странное, что такое случается только со мной, а вот с остальными точно не бывает. Наверное, я с утра встал не с той ноги, может быть, пока не поздно, вернуться к себе в комнату и попробовать встать с нужной ноги. Какой-то день сегодня насыщенный получился. Надо подумать, что у нас дальше по плану, в принципе, с экскурсией можно заканчивать, только стоит спросить по поводу последнего пункта.
— Эш… как ты смотришь на то, чтобы покинуть это уютное заведение? — Арт пребывал в задумчивости, так что на автомате назвал Лидию именем мелкой пигалицы. — Если честно, я уже наелся на несколько дней вперед, а твой десерт можно будет взять с собой, так будет лучше.
Эшли до сих пор была немного в ауте от прошедшей сцены, так что не заметила его обращения, но услышала вторую часть высказывания.
— Полностью согласна, что ты мне еще хочешь показать?
— А вот это пока еще секрет, тебе должно понравиться, так что давай собираться.
Они заказали десерт и попросили его завернуть с собой, это оказался яблочный штрудель и две порции мороженого. Пришлось немного подождать, но оно стоило того. Через пару минут покинули гостеприимное заведение. Арт посмотрел на вывеску и дал себе зарок, не пробовать неизвестные блюда, особенно в этом ресторанчике. Лидия уже по привычке взяла его за руку, и они направилась к ближайшему лифту, чтобы спуститься на нижние ярусы, а по пути заглянули к торговым автоматам и купили немного газировки.
Арту пришлось списаться с одним техником, чтобы он помог с одной нетривиальной задачей, а точнее, организовал расконсервацию одного помещения. В той комнате, похожей на небольшой амфитеатр, имелась обзорная панель, только в данный момент она была перекрыта бронепластинами. Преторианцу требовалась сторонняя помощь для подготовки помещения к приему гостей.
В скором времени этот модуль будет удален, так как является потенциальной слабостью военного объекта, и по факту он не нужен. Старичок из тренировочной секции как-то сказал Арту, что раньше люди относились к звездам более романтично. Только с той далекой эпохи прошло много времени, и нравы изменились, а война заставила людей пересмотреть их точку зрения в сторону упрощения и защищенности.
Эхх… придется потом проставиться перед тем техником, как-никак нецелевое использование государственного имущества, но вот вид отсюда стоит любого наказания. Бронепластины разошлись в стороны, теперь между нами и вымораживающим вакуумом космоса была тонкая преграда из прозрачной панели. Мои глаза смотрели на планету, которая в незапамятные времена приютила людей, прилетевших в поисках нового будущего для своих детей. Временами прикладывался к газировке и периферийным зрением следил за Лидией, но потом началось представление, ради которого мы сюда пришли.
Вдалеке виднелись шпили, пронзающие небо и тянущиеся в космос, это строящиеся орбитальные лифты, именно там, в будущем, будут отстроены гражданские станции. Они были подсвечены лучами уходящего светила и четко выделялись на этой сюрреалистической картине. В данный момент под нами проплывала планета Фобос, оборонительная орбитальная станция находилась над той частью, где начинался вечер. Города на поверхности начали подсвечиваться ночными огнями, это был поистине волшебный момент прихода ночи и ухода дня. Такое чувство, что планета под нами начала расцветать мириадами звезд, эти далекие огоньки постоянно пульсировали и переливались.
Эшли
