дальнейшими действиями дочери. Следом за ним Мия и Мира тоже уселись в кресла.
Амира коротко кивнула отцу и обратила взгляд на эльфа.
– Могу ли я называть вас молодым господином Эльвинэ?
– Конечно.
– Молодой господин Эльвинэ, вы проделали большой путь в столицу. Думаю, Первый Сенатор уже рассказал вам о ситуации с дипломатами.
– Так и есть. Я был удивлен этой внезапной новостью, – вздохнул юноша.
– Вы должны знать, что ваш отец был главой дипломатической миссии Альвии, и именно он занимался международной политикой вашей страны. После его внезапной кончины его величество Нарон и Альвийский Совет еще не выбрали нового Первого Советника и вряд ли выберут в ближайшее время, и именно для того, чтобы избежать подкупа голосов, дипломатов всех стран депортировали в срочном порядке. И все же… – Она снова нахмурилась. – Мне непонятна причина, по которой это случилось только сейчас. По словам дипломатов, Первый Советник погиб больше недели назад. Так почему все эти изменения начали происходить теперь? Почему не провели расследование по факту убийства, просто свалив все на вас?
Ее размышления были вполне логичными. Хиро прекрасно все это знал. Более того, у него было алиби, ведь в момент смерти отца они с Мией уже находились совсем рядом с границей Альвии.
– Все, что вы сказали, госпожа Амира, правда! – выпалила Мия, подскочив. – Мой брат не виноват в смерти отца! Тем более, отец заранее знал, что его убьют.
– Заранее… знал? – переспросила Рин и задумалась. Затем она подняла руку в сторону эльфа. – У вас есть этому подтверждение, кроме меча за спиной?
Хиро вздрогнул. Только сейчас он вспомнил, что у него действительно было кое-что. И даже больше – это «кое-что» предназначалось для Амиры.
Он сунул руку в профунду и выудил оттуда помятый свиток, закрепленный волшебной печатью. Брови жрицы удивленно поднялись.
– Письмо от Советника?
Хиро подошел к ней и, склонив голову, подал его.
– Мой отец в нашу последнюю встречу дал мне три наставления: хранить Святой меч, защищать сестру и во что бы то ни стало передать вам письмо.
Дрожащей рукой девушка взяла свиток, быстрым движением сняла с него печать и раскрыла. На несколько минут Рин погрузилась в чтение, и у путников появилось больше времени, чтобы рассмотреть ее. Пусть глаза девушки не выражали ничего, но с каждой прочитанной строчкой брови все больше хмурились в непонимании и грусти, а потом резко поднялись вверх от удивления.
Дочитав последнюю фразу, она тяжело вздохнула и зачехлила свиток. Судя по ее реакции, там было нечто чрезвычайно важное и сложное. Немного помолчав, она снова подняла глаза на Хиро.
– Молодой господин Эльвинэ, вы верите в реинкарнацию?
– Что? – удивленно переспросил эльф, не ожидая такого вопроса.
Реинкарнация являлась одним из самых противоречивых явлений в спиритологии [22]. Ученые всех стран спорили, действительно ли сильная и устойчивая душа может переродиться в будущем, или же это было ничем иным, как попыткой оживить старые мифы.
Вопрос был довольно странным, если вспомнить убеждения эльфов.
– В Альвии явление реинкарнации не считается достоверным, – сказал Хиро.
– Прекрасно известно, что представители вашей расы верят в предначертанную судьбу и для них души, живущие в телах эльфов, это осколки духа Древа Жизни. И все же я спрашиваю вас лично. Как вы считаете, реинкарнация реальна?
Она поставила его в тупик. Хиро никогда не задумывался об этом, поэтому не знал, что ответить.
– Я… боюсь, что я скептик и не верю в перерождение сильной души.
– Я понимаю, – со вздохом кивнула жрица и медленно проследовала к окну. – И все же, как бы вы отнеслись к тому, что являетесь реинкарнацией кого-то из прошлого?
– Это… этого не может быть. Никак нет. Все эльфы рождаются в Древе Жизни и после смерти возвращаются туда, чтобы слиться с ним. То, о чем вы говорите, невозможно, – уверенно ответил он.
– И все же ваш отец в это верил, – строго и громко сказала девушка, к удивлению всех присутствующих. А затем она повернулась к путникам и подняла свиток повыше. – Хотите ли вы знать, что здесь написано?
Все замолкли, пожирая свиток глазами. Кажется, девушкам было больше всего любопытно, о чем говорится в нем.
– Особого секрета здесь нет, и я расскажу вам, так как вы вправе знать последние мысли Первого Советника, – вздохнула Амира. – Молодой господин Эльвинэ, я и ваш отец считаем, что вы изначально не были обычным эльфом. Вы не принадлежите Древу Жизни.
– Что?! – удивленно вскрикнул эльф, да так, что переполошил всех. Хиро лишился самоконтроля – вот это да!
Он быстро понял, что позволил себе лишнего, и откашлялся.
– Можете объяснить?
– Конечно. Начнем с того, что ваш отец передал вам Святой меч Экскалибур, который считался пропавшим столетия назад. Сначала я подумала, что это было сделано для того, чтобы никто не завладел им после его смерти, но… кажется, он преследовал другие цели.
– Какие цели он мог преследовать? – Хиро начал терять терпение.
– Он хотел пробудить воспоминания вашей прошлой жизни. Пробудить с помощью меча, что принадлежал вам когда-то, – прямо ответила на вопрос Амира.
– То есть… вы хотите сказать, что мой брат… – начала в замешательстве догадываться Мия, – святой рыцарь-облив Дэмиан Невье?!
– Именно это я и хочу сказать, – ответила Рин. Все трое, кроме Джека, пооткрывали рты, не зная, что ответить. – То обстоятельство, что дух облива переродился в теле эльфа, – уже ярчайшее исключение в истории современной спиритологии, но это действительно так, и все факты указывают на этот прецедент.
– Вы могли бы объяснить, что за факты? – нервничая, спросил эльф.
– Конечно, – кивнула Амира. – Первый самый явный признак – вы очень быстро повысили духовное оружие до третьего ранга. Среднестатистический эльф достигает этого уровня к пятидесяти-шестидесяти годам, но вам всего двадцать четыре. Естественно, нельзя утверждать, что в успехах нет вашей заслуги, – конечно же, упорство и усердие тоже дали плоды. Но ваша магическая выносливость [23] более развита, чем у эльфов. Прямо как у обливов. К тому же… вы не владеете светлой магией, ведь так? Вы используете магию ветра и воды, это редкость в Альвии.
– Это… наверное, вы правы, – нехотя согласился эльф. Хоть он и не хотел признавать этого, не мог отрицать очевидное.
– Второе – это тот факт, что вы можете использовать Экскалибур. Вы ведь знаете, что после смерти хозяина оружие четвертого ранга, которое обретает собственное сознание, может принять новым хозяином только определенных магов?
– Я… впервые это слышу. Если честно, меня не очень интересовала теория духовного оружия, – виновато признал юноша.
– Что ж, тогда знайте: духовное оружие четвертого ранга может принять
