Ознакомительная версия.
Тем временем, Наташа быстро сняла свой брезентовый геологический костюм, и осталась в миниатюрном купальнике, почти не скрывавшем ее ладную фигурку. Зябко поведя плечами, она закуталась в кусок полупрозрачной ткани.
На ногах у нее были матерчатые парусиновые тапочки, Жора на них завистью посмотрел — прихватить себе что-нибудь подменное на ноги он не догадался, да и любимые ботинки взять с собой решил в последний момент.
Тем временем профессор раскатал по земле между излучателями зеленый шланг и присоединил его к серому газовому баллону, стоявшему на земле у его ног.
— Дед, давай скорее — холодно — взмолилась Наташа.
— Две минуты — и согреешься — пообещал профессор — Вы как — готовы? Наташка! И зачем тебе этот кусок тюля?
— Это не тюль, а парео — с достоинством ответила Наташа. — Ты забыл, как в первый день там все обгорают? Я не хочу потом с красной спиной мучиться.
Жора повесил кобуру с маузером через плечо, взял в одну руку кулек с патронами, в другую — конец буксирного троса.
— Я готов — объявил он.
— Я давно готова — откликнулась Наташа, поправляя на плече свою сумку-торбу.
— Последний инструктаж: Наташка, закон номер один не забыла? — Дед, ну все я помню — и номер один, и номер два, и все действия после прохода…
— Отлично, в таком случае, внимание — Михалыч, давай напряжение… — сказал Пасечник в коробочку рации.
— Есть нагрузка — донеслось оттуда в ответ.
Профессор убрал рацию и повернул вентиль на газовом баллоне.
— Пошел процесс — весело сказал он — вперед, ребятки…
Жора увидел, как в центре пятачка, куда были нацелены решетки люстр-излучателей легким смерчем начал клубиться белый туман. За несколько секунд облачко быстро разрослось и накрыло белой пеленой солидную часть оврага, вместе с решетками излучателей.
— Пошли — Наташа крепко взяла Жору за запястье руки, в которой он зажал кулек с патронами и потянула его в центр белого облака. Она шла прямо по зеленому шлангу, подсоединенного к баллону, используя его как нить Ариадны. Входя следом за Натальей в туман, Жора невольно на секунду задержал дыхание, но, как оказалось — дышалось там вполне свободно. Чем дальше — тем плотнее становился туман. Ощущения были очень странные. Жоре казалось, что он входит в воду, все более уплотняющуюся с каждым шагом. Рука Натальи крепко держала его запястье и тащила, тащила за собой, словно машину на жесткой сцепке. В один момент Жоре показалось, что он уперся в нечто мягкое, аморфное, словно впереди была упругая стенка гигантского воздушного шара. Несколько секунд он безуспешно пытался продвинуться вперед, но туман мягко и упорно отталкивал его назад. Вдруг Наталья резким рывком, едва не вывихнув руку не ожидавшему такой каверзы Жоре, дернула его за собой, и в следующий момент сопротивление сразу исчезло. Жора почувствовал, как Наташина рука отпустила его запястье, и они выскочили из тумана на дно оврага. В первый момент Жоре показалось, что ничего не вышло, и они опять оказались в своем овраге. Однако он тут же понял, что местность совсем другая. Было тепло, его окружали другие запахи, другие звуки, а ногам холодно не от осенней земли, а оттого, что он по щиколотку стоял в небольшом ручейке.
— Жора, давай, тащи буксир! — громко сказала Наташа — «калитка» будет открыта недолго!
Опомнившись, Жора рванул буксирную веревку, про которую совсем забыл.
— Давай сюда свой кулек — сказала Наташа, увидев, что одной рукой Жоре тащить неудобно. Отдав патроны, Жора повернулся лицом к белой клубящейся стене, в которую уходила веревка, и стал тянуть ее обеими руками. Помогло это мало, — мешок в глубине тумана почти не поддавался. Тогда Жора перекинул веревку через плечо, и стал тащить ее на манер волжского бурлака, буксуя босыми ногами в холодной воде. Наталья, посмотрев несколько секунд на его усилия, схватила свободную часть веревки и тоже стала изо всех сил ее тянуть. Постепенно, сантиметр за сантиметром, веревка вытягивалась из тумана. Когда силы уже казались на исходе, сопротивление неожиданно резко ослабло, и мешок выскочил в овраг, словно пробка из бутылки, едва не уронив Жору с Натальей в холодную воду ручья.
— Ура! Получилось! Жора, ты гений! — закричала Наталья, и, не удержавшись, встав на цыпочки чмокнула его в щеку. Жора, тяжело дыша, махнул рукой — да ладно, мол, и сел на здоровенный валун, торчащий из воды.
— Нет, нет — протестующе замахала рукой Наташа — Вставай немедленно! В здешнем климате сидеть на этих валунах не стоит — получишь воспаление чего-нибудь почти гарантировано. Сейчас «калитка» закроется, мы закончим с кое-какими процедурами и двинемся дальше. А чуть ниже по течению этого ручейка находится наш тайник, там будет, где передохнуть.
Через минуту туман стал быстро редеть, и за несколько секунд от него не осталось и следа. Стало хорошо видно, что овраг с ручейком продолжается выше по течению, постепенно уменьшая крутизну склонов. Дно оврага и его стенки приблизительно на метр в высоту были обильно устланы окатанными камнями разного размера — от больших валунов до мелкой гальки.
— Значит так, Жора, — Наташа встала на то место, где минутой раньше клубилась стена тумана — нужно булыжниками размером побольше обозначить место, где я сейчас стою. Мы это делаем каждый раз, но, видимо после дождей здесь бушует неслабый поток, и все время наши отметки сносит.
Жора послушно натаскал валунов и начал выкладывать вокруг Натальи по дну ручья и по краям оврага нечто вроде большого круга.
— Слушай, Наташ… — Жора, пыхтя, бросил на землю очередной валун. — А что это за законы упоминал профессор?
— А-а… — улыбнулась девушка — Это дед когда-то в молодые годы вывел для себя некие «законы мироздания», ну и старается учитывать их наличие… При определенных обстоятельствах. Вот, например, закон номер один — Закон отсутствия оригинальности во Вселенной гласит:
Нет, и не может быть ничего, что имелось бы во Вселенной в уникальном, единичном экземпляре. Иными словами — нам надо быть готовыми к тому, что вероятность встретить других путешественников во времени или пространстве весьма велика. У нас своя «калитка», у них — своя.
— А закон номер два? — Жора пристроил следующий валун.
— Этот скорее философский — Мироздание всегда стремится защитить себя — не даёт возможности воспроизвести определенные действия. В нашем случае проявляется редко. Ну, например — протащить сюда из нашего мира что-то в больших количествах весьма затруднительно, а иной раз и просто невозможно — сам видел.
— Да уж — Жора вспомнив свои бурлацкие усилия при транспортировке через «калитку» мешка покрутил головой.
Ознакомительная версия.
