Не что-то.
Другой.
Семенов усмехнулся. Он не желал продолжать бессмысленный спор с самим собой. Он не выспался. Практически он не спал уже третью ночь. Томительно ныл желудок от непривычной пищи. Больше всего Семенов хотел увидеть Кая. Слова доктора Улама нисколько его не убедили. Он хорошо знал, как расточительно относятся к словам в Азии. Слова в Азии – это всего лишь вид активного или пассивного прикрытия. Иначе, наверное, и быть не может в стране, где собаки никогда не обрастают шерстью, где муравьи устраивают гнезда на высоких деревьях, где пестрые легкомысленные бабочки намертво присасываются к открытым ранам животных, где многие звери умеют подражать человеческим голосам, где, наконец…
Не имеет значения!
Он усмехнулся.
Он слишком много времени отдал изучению Сауми, чтобы не знать о ее исключительных особенностях.
Пернатые хищники, не умеющие летать, мирные животные, вдруг начинающие буйствовать, как в безумии, синие ядовитые жабы, обитающие в неглубоких прудах, наконец, лесные постанывающие сирены, приносящие счастье, – древний символ Сауми. Никто никогда не видел лесных сирен, обитающих якобы не более чем в пяти, может, в десяти кошах от Хиттона, но в канун каждого Нового лунного года многочисленные специально обученные охотники с целым отрядом монахов и послушников с шумом и помпой выступают на лов сирен.
Точнее, выступали.
Как все это выглядит сейчас, Семенов не знал.
За несколько столетий существования Сауми ни одна постанывающая сирена так и не была поймана, но в саду бывшего императорского дворца всегда стояла и сейчас, наверное, стоит просторная бамбуковая клетка, расписанная вычурными саумскими иероглифами, подробно растолковывающими, как будет выглядеть та сирена, что все равно рано или поздно окажется в клетке.
«Возможно, и человек другой – это что-то вроде плачущей сирены. Одно дело говорить о нем и совсем другое – увидеть».
Где ждут чуда, там логика немыслима.
Совершив десять лет назад военный переворот, свергнув и уничтожив династию небесной семьи Тхай, свыше трехсот лет державшей страну практически в полной изоляции, доктор Сайх, в прошлом крупный палеонтолог, вовремя переметнувшийся в лоно политики, неожиданно для всех открыл Сауми для иностранцев.
Уже через полгода над черными каменными дворцами и убогими бамбуковыми кварталами Хиттона поднялись современные многоэтажные здания (впрочем, как прежде, устраивались охотничьи экспедиции за постанывающими сиренами), начала действовать единственная в стране железная дорога, связавшая столицу с южными провинциями (впрочем, как прежде, вместо мыла жители Хиттона пользовались кашицеобразной смесью коры дерева тай и стручков, снятых с кустов цветущего кимунти), ударили в небо дымы из огромных труб нескольких весьма мощных ТЭЦ (впрочем, как прежде, даже в Хиттоне больных пользовали знахари, берущие за свой труд продуктами), а за чудовищными торговыми рядами, пропахшими илом, рыбой, дымом и тухлым мясом, поднялся величественный корпус первого в истории Сауми университета. Казалось, новая Сауми стремительно входит в число развивающихся стран Азии, казалось, доктор Сайх, выдающийся ученый, теперь полностью отдавший себя политике, активно вытягивает свою страну из бездны многовековой отсталости, но, как прежде, оставался тайной состав военной Ставки Сауми, как прежде, Сауми не входила ни в одну из международных организаций и не подписала ни одного международного соглашения, как прежде, истинные намерения руководителей страны оставались загадкой – и внутри страны, и за ее пределами.
Никого, в сущности, не удивило внезапное распоряжение военных властей в течение двадцати четырех часов выслать из Сауми всех иностранцев.
В общем, этого ожидали.
Мавр сделал свое дело, мавр может уйти.
Границы Сауми плотно закрылись.
Полубезумные редкие беженцы из Сауми рассказывали поразительные вещи. Семенов сам не раз беседовал с этими полупогасшими людьми. Он пытался увидеть в их глазах хоть какой-то огонек, но в их глазах стоял туман. Как над Большой рекой, рассекающей Сауми на две неравные части.
В Сауми ликвидированы все монашеские привилегии? В Сауми сносятся с лица земли древние священные монастыри и храмы? В Сауми убивают монахов и послушников? Это так? Он, Семенов, не ослышался, он правильно понял? Твое имя Тхоу? Ты бежал через пограничную реку Сай? В тебя стреляли? Тебя хотели убить? Ты сам участвовал в уничтожении старинного храма Гоу? Но ведь в этом храме послушником провел детские годы доктор Сайх, разве можно уничтожить такую святыню? Солдаты не должны думать? Бы выполняли то, что вам приказывали? Это был приказ военной Ставки? А раньше, до того, как тебя сделали солдатом, кем ты был? Учителем? Просто учителем? учителей в Сауми уничтожают, как монахов? Он, Семенов, правильно понял? Их уничтожают физически?
Редкие города Сауми объявлены очагами контрреволюционных идей? Всех жителей выселяют в специальные поселения, в специальные коммуны? Именно всех, он, Семенов, правильно понял? Опорой государства и главной революционной и организующей силой объявлено крестьянство? Писатели, актеры, учителя, врачи, техническая интеллигенция – они поголовно выселяются в специальные поселения, возведенные в самых отдаленных, в самых болотистых и непригодных для жизни районах Сауми? Это так? Но разве доктор Сайх в своей борьбе за новое не опирался все последние годы на немногочисленную, но думающую интеллигенцию? Разве долгие годы эмиграции доктор Сайх провел не в Париже, где возглавлял одну из левых нелегальных саумских организаций? Разве доктор Сайх не был близко знаком со многими выдающимися западными философами, писателями и экономистами? Разве он не разделял многие их воззрения, разве он не симпатизировал идеям технократов? И разве, наконец, не он, не доктор Сайх, пусть ненадолго, но открыл границы страны, попытался ознакомить саумцев с достижениями современной науки и техники?
А вы? Чем вы занимались в Сауми? Бы врач? Это очень нужная профессия. Особенно в такой бедной стране, как Сауми. Врачи необходимы при любом режиме. В нищей Сауми вас должны были ценить. Наверное, в Сауми много врачей? В Сауми всегда было трудно справляться с эпидемиями. Что значит, вы последний? Всех ваших коллег уничтожили? Всех ваших коллег уничтожили физически? Вы сами тоже подлежали физическому уничтожению? Он, Семенов, правильно понял, что все, абсолютно все врачи в Сауми подлежат физическому уничтожению? Ах, не подлежат! Они уже уничтожены!
А вы? Вы инженер? Вы специалист по холодильным Установкам? Почему вы бежали из Сауми? Разве сегодня в Сауми переизбыток подобных специалистов? Что значит, в Сауми больше нет инженеров? Как могут работать без инженеров фабрики, электроцентрали, железная дорога? Они не работают? Железная дорога взорвана? Ее, наверное, взорвали повстанцы? Нет? Ее взорвали солдаты доктора Сайха? Как это может быть? Разве железная дорога была построена не по приказу доктора Сайха?
