— И вы предлагаете мне вступить в это ваше спецподразделение?
— Да, — ответил психолог. — Вам будет дарована амнистия, хотя пять лет учебы мало чем будут отличаться от заключения. Конечно, кормить станут куда лучше и кое-какие ваши желания будут, по возможности, исполняться. Только, как я уже говорил, эти пять лет вы будете полностью изолированы от внешнего мира.
Но потом вам откроются невероятные перспективы. Служба в галактической разведке поощряется многими льготами, и ранний выход на пенсию с солидной компенсацией лишь одна из них.
Да, раздумывать здесь особо было не над чем. Тянуть срок в колонии еще восемь лет мне не улыбалось.
— Я согласен. Что нужно подписать? — Я встал со своего стула и нагнулся к очкарику.
«Горилла» в костюме позади него едва заметно напрягся. Психолог быстро открыл свой портфель, достал оттуда заранее подготовленные документы и протянул их мне.
Я взял бумаги и опять сел на свой стул. В принципе мне было безразлично, что там написано, — даже ради малого шанса слинять из колонии я готов был подписать любые бумаги. Но любопытство и осторожность все же взяли верх. Я принялся читать. Почти ничего нового документы мне не сообщили, кроме того разве, что меня вербовали на двадцать лет- пять лет учебы и пятнадцать дальнейшей службы — без права подачи в отставку и без права заводить семью. И еще жалованье… Оно воистину было фантастическим! Мысленно я едва и в самом деле не согласился. Уж слишком велик был соблазн. Служба в галактической разведке, да еще в спецподразделении… Разве мог я мечтать о чем-нибудь подобном? Но жизненный опыт учил меня, что такие деньги понапрасну никому еще не платили. Меня явно заманивали вкусно пахнущим куском сыру. И на первом этапе я решил сыграть роль глупой мыши. Случай надавить на ноги должен был предоставиться мне в самое ближайшее время.
Я поднял глаза и взглянул на стоящего позади психолога громилу в шикарном костюме. Несмотря на внушительные габариты, вряд ли он что-нибудь понимал в специфике охраны и перевозки малолетних преступников. Скорее всего, это был типичный представитель лопухов, которых мне уже не раз удавалось оставлять с носом. Вот Репей… от такого точно не убежишь!
Я вновь встал со своего стула и нагнулся к столу. Психолог и его телохранитель не сводили с меня пристального взгляда. Все так же неторопливо я взял протянутую мне авторучку и поставил четыре своих подписи в нужных местах.
Психолог с облегчением вздохнул.
— Все, мой мальчик, теперь ты на службе у Комитета Галактической Конфедерации Земли.
Психолог пожал мне руку. Вряд ли он осознавал тогда, что заработал подписанным мной контрактом лишнюю головную боль для себя. Но по этому поводу я ничего не сказал. Почему-то мне стало жаль этого очкарика с прилизанными волосами и длинным орлиным носом.
— Значит, я уже не заключенный? — Невинное выражение моих глаз могло умилить кого угодно, кроме разве что Репья.
— Да. — Психолог достал из портфеля еще один бумажный лист. — Вот твоя амнистия. Ты свободен, в рамках контракта конечно же.
— Здорово! — по-детски наивно пискнул я и подпрыгнул вверх.
Правительственная служба!.. Вот это да!.. — Наверное, я выглядел полным дураком, но это мне было и нужно. — Выходит, больше никто из охранников лагеря и пальцем не смеет меня тронуть?
Я едва сдержался, чтобы не выскочить в коридор и не отыграться на Репье за все его измывания надо мной. Надавать ему по лбу было, конечно, трудновато — не та весовая категория, — а вот заехать между ног… Но все же я пока сдержался.
Мысль о близком мщении была слаще даже самого действия.
— Более того, — поправил меня психолог, — теперь ты находишься под охраной Правительственного Комитета. Только прежде, чем мы покинем лагерь, тебе придется сделать противоинфекционную Прививку.
Психолог достал из того же портфеля медицинский пневматический пистолет.
— Это еще зачем? — возмутился я. — Мне недавно делали весь курс профилактики.
— Да, я знаю. — Очкарик взглянул на своего телохранителя.
Я понял без дальнейших объяснений и покорно подставил психологу свою руку.
Что мне еще оставалось делать, лезть на рога и сразу же лишиться всех шансов на побег? Нет уж, паршивый укол того не стоил.
Очкарик довольно профессионально сделал прививку и положил пистолет обратно в портфель.
— Вот и все, — пробормотал он, быстро просмотрел подписанные мною документы, а затем, довольно крякнув, опустил их сверху на медицинский пистолет. Туда же последовала и папка с моим делом. Лист с утвержденной амнистией лег на стол начальника лагеря. — Ну, в путь, мой мальчик! — Психолог показал рукой на дверь. Мои брови поползли вверх. Мне и в голову не могло прийти, что все так просто может решиться. Мое самомнение раздулось подобно воздушному шару. Я полагал, что еще будет долгое томительное уточнение, разные звонки по поводу и без… Да мало ли еще чего!.. Все же статья у меня была не шуточная! А этот просто говорит: «Пошли», — и все вопросы уже решены. Я невольно проникся собственной исключительностью и гордо задрал кверху свой подбородок. Впрочем, на решение о побеге это никак не повлияло.
Начальник лагеря вместе с охранником стояли в коридоре.
— Мы его забираем, — сухо произнес психолог, — все нужные бумаги у вас на столе.
Начальник кивнул. На его лице почти ничего не отобразилось, лишь легкое удивление. Мне даже показалось, что он отпустил бы кого угодно и без всяких бумаг, пожелай того психолог.
Мы двинулись по коридору к выходу, приковывая к себе множество любопытных глаз. Возглавлял шествие психолог, за ним с гордо приподнятым подбородком чеканил шаг я, а позади — телохранитель. Начальник лагеря провожал нас безразличным взглядом. А вот рожа Репья была противна, как никогда. Он смотрел на меня сощуренными глазами, и казалось, будто говорил: «До скорой встречи, родной. Сейчас тебе повезло, но это не надолго».
Мне действительно повезло, и значительно больше, чем мог только вообразить себе Репей. Его ожидал хороший сюрприз. Одна из таких штучек, после которых потом долго отходят. В предвкушении удовольствия мой рот растянулся в блаженной улыбке.
Я не обращал на Репья никакого внимания — как будто не обращал. На самом же деле мои глаза неотрывно следили за ним. И когда я поравнялся с его массивной фигурой, то нагнулся к своим ботинкам завязать предусмотрительно распущенные шнурки. Вся процессия остановилась. Но мне спешить было некуда.
Завязав ботинок, я рукавом тюремной робы стер пыль с одного, затем с другого и уже после этого резко выпрямился. Мой локоть, будто ненароком, отошел немного в сторону и ударился прямо в промежность Репья. Охранник вздрогнул, охнул и согнулся пополам, по-девичьи сдвинув ноги и протиснув между ними свои руки.
