Пытаюсь подняться, и меня снова сбивает падающее тело. Кажется, это краснолицый. Он со стоном отползает в сторону.
Ну вот, наконец, я на ногах. По звуку быстро удаляющихся шагов догадываюсь: все кончено.
– Эй, вы как? – знакомый голос.
Присматриваюсь. Передо мной моя недавняя соседка из кафе.
Не иначе, я потерял сознание, и все это мне мерещится.
Тру, как болван, ушибленный затылок, едва не вскрикиваю от боли. Кожа цела, но там, на затылке, огромная шишка.
– Чепуха, – говорю. – Легкое сотрясение.
Очки, к счастью, не разбились. Я подобрал пальто. Надо признать, что я довольно легко отделался. И между прочим, оказался втянутым в романтичную историю. Вот прямо сейчас познакомлюсь с ней – прекрасной бэтмэншей.
– Мутит, – я присел на выступ.
Неожиданно перед глазами вспыхнул яркий свет. Я зажмурился. Холодные пальцы незнакомки раздвинули мне веки.
– Сознание не теряли?
– Не помню… – я попытался увернуться.
– Ясно. – Девушка оставила меня, выключила фонарик.
Пока мы перекидывались репликами, краснолицый помог подняться товарищу, и оба, не говоря ни слова, поковыляли в сторону «Колонны».
Не вставая, я стал натягивать пальто. Оно оказалось насквозь промокшим.
– Сейчас, – сказала девушка, доставая телефон. – Скорую вызову. Поедем в больницу.
В другой бы момент я заупрямился, но сейчас… Что ж, в больницу – так в больницу. Тоже вариант. Особенно понравилась фраза «мы с вами».
Девушка стала набирать номер, хмыкнула, снова понажимала.
– Черт, – буркнула она. – Сети-то нет. Что сегодня такое происходит?
Она оглянулась. Вся противоположная сторона улицы была обесточена. Во многих окнах мерцал слабый свет свечей.
– Не люблю, когда так, – сказала она.
За все это время мимо не проехало ни одной машины, хотя еще не было и десяти часов.
– Зачем вы полезли? – спросила девушка. – Прежде чем геройство проявлять, надо научиться соразмерять силы.
В эту минуту стало совершенно темно. Даже дальние фонари, освещающие старинные здания Пречистенки, погасли.
– Космическая ночь, – прошептал я.
– Похоже на то, – холодно сказала она. – Давайте познакомимся, что ли. Я – Мира.
– Очень приятно. Боков. Ростислав. – Я на ощупь отыскал ее руку и пожал. – А вы… здорово деретесь.
– Предпочла бы этого избежать.
Она еще раз попыталась дозвониться и опять безуспешно.
– Так, – сказала она. – Видно, подругу свою я все равно не дождусь. Надеюсь, когда она выберется из метро, то не станет болтаться по темным улицам. Сейчас поднимемся ко мне – я живу здесь рядом – окажем вам первую помощь и вызовем скорую по домашнему телефону.
Я не возражал.
Мира резко перебросила мою руку себе через плечо, – оно у нее оказалось на удивление крепким, – и мы побрели по тротуару. Мне не понадобилось особенно притворяться: при падении я ушиб ногу и теперь слегка прихрамывал.
Луна заглянула в одну из небесных дыр и странно озарила дождливую мглу. Над большой стеклянной дверью я разобрал надпись: «Детская библиотека».
Девушка вдруг остановилась.
– Слышите, какая тишина?
Я прислушался, но сосредоточиться смог только на едва различимом запахе ее духов.
– Странно… – опять прошептала она.
Мы двинулись дальше.
Пройдя несколько десятков шагов, мы вышли к переулку, пересекли его и приблизились к дому этажей в шесть. По самому ребру здания поднимался ряд балконов, под ними темнела дверь. Света в окнах не было.
– Лифт умер, – вздохнула Мира. – Топаем пешком.
Она открыла дверь и включила фонарик.
Луч света выхватил стойку, за ней было окно, завешенное жалюзи.
– Вахтер куда-то исчез, – сказала Мира.
Поднявшись на пятый этаж, мы вошли в квартиру.
Мира щелкнула включателем, потом еще одним, – вспыхнул свет.
– Аккумулятор, – пояснила девушка. – Брат установил.
Я кивнул.
– Разуйтесь и пальто снимите. – Мира указала движением головы на вешалку.
Она ловко сбросила кожаную куртку и продемонстрировала спортивную фигуру, эффектно подчеркнутую джинсами и водолазкой.
Мира была чуть ниже меня – то есть около метра семидесяти. Теперь я мог как следует ее рассмотреть.
Я чуть не ахнул, вдруг осознав, как невероятно она красива. Какая-то нечеловеческая, роковая красота. Будь моя жизнь не так тяжела в этот момент, при встрече с ней на улице я бы остановился, пораженный, и стоял бы, оглядываясь, пока она не скрылась бы из виду.
У Миры были восхитительные черные глаза, узкое лицо, изящная шея и темно-каштановые волосы, собранные в тугой пучок.
Кажется, я затянул паузу: в глазах ее появилась насмешка. Я тут же стряхнул оцепенение, повесил пальто на плечики и, стараясь не волноваться, начал разуваться, но шнурки как назло затянулись на узлы, и мне пришлось с ними повозиться несколько минут.
– Скоро вы там? – спросила она нетерпеливо.
– Да-да, минутку…
Выпрямляясь, я почувствовал, как меня качнуло назад. Хорошо-таки я затылком стукнулся.
Девушка внимательно меня изучала, губы ее при этом оставались плотно сжатыми, лишь в уголках угадывалась чуть заметная ирония.
– Голова кружится, что ли?
– Почти нет.
Я снял очки, сунул их в карман. Была уйма интересующих вопросов. Как ей удалось отмутузить тех хулиганов? Кого она ждала в кафе? С кем живет? Все это время я едва сдерживался, чтобы не начать их задавать. Я опасался, что излишняя говорливость оттолкнут ее и заставит раздумать оказывать помощь.
Она повернулась к зеркалу, повертела головой, оглядывая себя.
Кто она? Мастер по кик-боксингу? Агент спецслужбы? Спортсменка-экстремалка?
Любопытство было сильнее смущения, вызванного тем, что моей спасительницей оказалась девчонка.
– Проходите, садитесь, – сказала Мира. – Сейчас вернусь. Я за аптечкой.
Я вошел в залу.
Квартира была шикарной. Высокие потолки, гладкие стены, современный интерьер – все говорило о достатке и безупречном вкусе хозяев. В сравнении с моим бывшим убежищем, которое сегодня утром перешло в чужое владение, эта квартира казалась настоящим дворцом.
Прежде чем сесть в кресло, осмотрелся. Костюм был весь перепачкан, и я принялся отряхиваться: садиться в дорогое бежевое кресло в таком виде было неприлично.
Вошла Мира, в руках она держала аптечку и радиотелефон. Лицо ее посерьезнело.
– Линия не работает! – сказала она. – А в кране падает напор. Что происходит?
Она подошла к окну, отодвинула золотистую штору.
– Нет света.
Я приблизился к девушке, глянул из-за плеча.
В самом деле, Хамовники и другие прилегающие районы были полностью погружены во тьму. Только вдали, где-то на юго-востоке, отдельные кварталы и улицы поблескивали тусклыми огоньками.
