И теперь он терял её.
— Куай-Гон?
Голос Оби-Вана вытолкнул его из этой путаницы мыслей. Он увидел, что стоит перед широкими двойными дверями музея.
— Музей закрыт, — сказал Оби-Ван, — Ещё слишком рано.
— Он открывается через пятнадцать минут. Без сомнения, работники уже здесь.
Музей был построен вскоре после того, как правительство Эпсолона было реорганизовано и был провозглашён Новый Эпсолон. И именно как показ честных намерений, правительство открыло двери ненавистного штаба Абсолютистов. Люди свободно приходили и подтверждали ужасы, которые творились там. Лидеры Нового Эпсолона чувствовали, что это было способом предотвратить повторение этих ужасов. Бывшие жертвы репрессий Абсолюта вызвались — и получили рабочие места в качестве гидов в этом комплексе.
Так джедай встретил Ирини.
Куай-Гон нажал кнопку звонка, не дожидаясь времени открытия. Он слышал, как отозвался звонок внутри здания.
Никто не вышел.
Куай-Гон принялся колотить в дверь. Он не мог ждать пятнадцать минут. Он не мог ждать ни одной секундой больше, чем уже ждал.
Дверь скользнула, открываясь. На пороге в форме гида стояла Ирини. И с негодованием смотрела на джедая.
— Музей ещё закрыт.
— Мы заметили, — сказал Куай-Гон, шагнув внутрь мимо неё.
— Это возмутительно, — сказала Ирини, — Я пришла к вам с информацией об убийстве Роана. Я доверяла вам. Следующая вещь, которую я узнаю — вы скрылись. И служба безопасности выкинула меня из дома Правительства.
— Балог похитил Талу, — ответил ей Куай-Гон; ему пришлось приложить усилие, чтобы голос остался ровным.
У Ирини перехватило дыхание. Потом, после видимой борьбы, её лицо снова превратилось в маску спокойствия, а голос опять стал твёрдым.
— Понятно, — сказала она после паузы, — Итак, Балог — предатель нашего дела. Он — тот, кто стоял за похищением близнецов и убийством Роана.
Несмотря на умение Ирини держать себя в руках, Куай-Гон ощутил, насколько глубоко эти новости расстроили её.
— Это будет серьёзнейший враг, — пробормотала она.
— Единственная вещь, которую мы знаем наверняка — это то, что Балог похитил Тал, — сказал Оби-Ван, — Мы не знаем, почему.
— Нам нужен дроид-шпион, — добавил Куай-Гон, — Это — самый быстрый способ выследить Балога. Элани сказала нам, что Ленз мог бы помочь найти такого дроида.
— Ленз не информирует меня о своих переездах, — отрезала Ирини, — Я не его телохранитель.
Нетерпение Куай-Гона возрастало. Каждая минута удаляла от него Талу, делала всё более неразборчивым её след. А Ирини стояла у него на пути.
Одно короткое мгновение он внимательно смотрел на неё. Морская туника Ирини была застёгнута под самое горло, чёрные волосы строго зачёсаны назад. Не было ни проблеска теплоты в её глазах. Она посвятила себя делу фракции Рабочих и считала, что джедаи излишне дружественны к Цивилизованным. Куай-Гон знал из опыта, сколь жёсткой и упрямой могла быть Ирини. Но и он не ушёл бы, не получив того, что им было нужно.
Она прочитала это в его остром взгляде и быстро отвернулась.
— Я должна работать, — сказала она.
— Нет, — голос Куай-Гона был мягок, но именно это остановило её движение. Он решил для себя действовать мягко. Ирини не среагировала бы на угрозы и запугивание. Этим её было не пронять.
— Несколько часов назад вы пришли к нам с информацией, — сказал он, — Вы доверяли нам. Мы доверяли вашей информации.
— Ваш джедай был похищен, — сказала Ирини, всё ещё глядя в сторону. Её голос звучал приглушённо, — Я сожалею о этом, но это не моя вина. Это дело джедаев. Одну вещь я знаю точно — Абсолютисты очень не любят тех, кто их обманывает.
— Как вы узнали, что Тал проникла в Абсолют? — спросил Куай-Гон быстро. Он шагнул в её сторону, чтобы лучше видеть её лицо, — И почему вы думаете, что они имели какое-то отношение к её похищению?
Она вызывающе подняла подбородок.
— Какое это имеет значение? Мы не на одной стороне, джедай.
— На одной, — возразил Оби-Ван, — Абсолютисты — ваши враги. Если именно они похитили Талу, она может знать вещи, которые и вы хотите знать.
В словах Оби-Вана была логика, но Куай-Гон не думал, что Ирини это заинтересует. И всё же что-то в словах Оби-Вана заставило её остановиться и пристально посмотреть на него.
— Я могла бы найти Ленза, — сказала она неохотно.
— Тогда идёмте, — твёрдо сказал Куай-Гон. Было необходимо продвинуться вперёд. Только действие могло вытащить его сейчас из пучины самых худших опасений.
* * *
До этого они лишь один раз и мельком видели Ленза, но Куай-Гон хорошо его запомнил. Такое лицо было трудно забыть. Оно было отмечено знаками лишений и болезней, но в нём были благородство и сила. И хоть его тело было слабо, его дух не утратил своей мощи. В толпе этот человек, наверное, и мог бы затеряться, но Куай-Гону с первого взгляда было ясно, что перед ним лидер.
Ленз встал, когда Ирини привела джедаев в маленькую комнату в Рабочей секции города. Она заранее сообщила ему по комлинку, что они идут, и зачем.
Ленз вопросительно смотрел на Ирини:
— Теперь ты доверяешь джедаям? Что произошло?
— Их цели близки нашим, — ответила Ирини, — И у них больше возможностей найти Талу. Если Балог предавал нас, работая на Абсолютистов, мы должны знать.
Ленз долго и внимательно смотрел на Ирини. Помедлив, он кивнул.
— Возможно.
Он был встревожен. Куай-Гон ощущал что-то происходящее между Ирини и Лензом. Это был бессловесный обмен информацией. Они знали друг друга очень хорошо, это было понятно. И достаточно хорошо умели говорить без слов, почти так же как он сам и его падаван.
— Ирини говорит, что Вы хотите получить дроида-шпиона, — сказал Ленз.
Оби-Ван кивнул:
— Элани просила, что бы вы помогли нам.
Ленз чуть заметно улыбнулся.
— Когда Ирини и Элани просят что-либо сделать, у меня не остаётся иного выбора, кроме как повиноваться, — он махнул рукой, сидя за сломанным металлическим столом, — Я должен предупредить вас, мы подвергаемся определённой опасности быть арестованными. После убийства Роана правительство расправилось с теми, кто управляет чёрным рынком. Власть ускользает у них из рук, и они надеются, что подобные демонстрации силы спасут их. Объединённый Законодательный орган погряз в баталиях по поводу назначения преемника Роана.
— Многие из Рабочих думают, что сейчас самое время нанести удар, — сказала Ирини, — Есть и те, кто хотят, чтобы мы провели ещё одну кампанию промышленного саботажа, чтобы получить то, чего мы добиваемся. Конечно, мы хотим, чтобы представитель Рабочих был назначен Верховным правителем, но мы с Лензом убеждены в необходимости быть осторожными. Мы потеряем поддержку среди Цивилизованных, если организуем подобное. Пусть это и сработало однажды, но мы чувствуем, что сейчас это не сработает. Мы не хотим народных волнений.
