Препятствие за препятствием. Оставленное поселение носило следы заброшенности и разрухи.
Полуразрушенные здания стояли рядом с неповреждёнными, давно погасшие окна были разбиты. Проходы завалены обломками, мусором, кусками дюрастилового защитного покрытия.
— Правительство планирует расчистить всё это, — сказал Ленз, указывая на опустевшие здания, — Но законодатели никак не могут договориться о том, что потом здесь строить, так что проект остался незаконченным. Зато теперь сектор стал хорошим местом, где могут скрываться те, кто не хочет быть найденными. Впрочем, Служба Безопасности часто проводит здесь зачистки, так что мы все должны быть настороже.
— Как мы сумеем запрограммировать дроида на поиск Балога? — спросил Куай-Гон, — У нас нет полной информации о нем. Мы знаем, что биологические данные всех Рабочих где-то хранятся. Кто имеет к ним доступ?
— Вы сможете купить здесь всё, что вам нужно, — сказал Ленз.
Он остановился перед полуразрушенным зданием и достал из кармана туники лазерное сигнальное устройство. Включил и мигнул им несколько раз, направляя луч в какую-то точку на каменном фасаде здания. Скрытый датчик в стене поймал сигнал и, мгновение спустя, два раза мигнул в ответ.
— Можно заходить, — сказал Ленз.
Оби-Ван взглянул на учителя. И с облегчением заметил, что Куай-Гон кажется, справился с собой. Вероятнее всего потому, что они наконец-то начали действовать. Он чувствовал, насколько расстроен Куай-Гон — и что-то ещё, какое-то отчаяние, которого Оби-Ван не мог понять. Но, по крайней мере, Куай-Гон опять был самим собой. Он нашёл то спокойствие, в котором нуждался, чтобы действовать эффективно. Потом, когда Тала будет в безопасности, Оби-Ван спросит учителя, почему у него возникли такие проблемы. Оби-Ван знал — Куай-Гон не возражал бы против такого вопроса. Он понимает, что этот вопрос — не из пустого любопытства.
Ленз толкнул открывшуюся дверь. Оби-Ван отметил про себя, что, хотя здание и казалось разрушенным, дверь была бронированной. Защитные устройства, видимо, должны были реагировать на сигналы сенсора.
Вверх вела лестница, но Ленз повернулся в сторону, туда, где в стене виднелся дверной проем. Вниз вёл пологий пандус.
Ленз и Ирини пошли первыми, джедаи — за ними следом. Пандус был освещён лишь одним тускло светящимся световым стержнем, прикреплённым к стене. Оби-Ван шёл по уходящему вниз пандусу, готовый к чему угодно.
Неясная фигура человека выступила вдруг из полумрака.
— Ленз. Мы так давно не видели тебя здесь.
— Приветствую, Мота. Ты знаешь, что я запретил Рабочим использовать незаконные средства, — сказал Ленз, — Но мои друзья нуждаются в твоей помощи.
Человек подошёл ближе. Он был одет в рабочий комбинезон, такой же, какие Оби-Ван видел на многих Рабочих. Его седые волосы были подвязаны сзади, и выглядел он очень сильным. А на рабочем поясе висели два бластера.
— Вы, должно быть, джедаи, — сказал он, хотя Оби-Ван и Куай-Гон были одеты в обычную одежду, что была в ходу у космических путешественников, — Вот уж не ожидал, что джедаям потребуется моя помощь.
— Мы будем благодарны вам за любую помощь, — ответил Куай-Гон.
— Не поймите меня неправильно, но это будет стоить вам денег. Это мой бизнес. Причина того, что я делаю только одна — кредитки. Я сильно рискую.
— Мы готовы заплатить, — нетерпеливо ответил Куай-Гон, — Быстрота сделки нам более важна, чем цена.
— Тогда перейдём к делу.
Мота двинулся вниз по длинному коридору в большое открытое помещение, в котором из конца в конец тянулись длинные металлические столы. Часть товаров была размещена на этих столах. Здесь были устройства связи, разнообразное оружие, детали и части технического оборудования.
— Как вы можете видеть, наши запасы невелики, — сказал Мота.
Ленз остро взглянул на него.
— И всё же я спрошу. Кто покупает ваше оружие?
Ответный взгляд Мота был само безразличие.
— Каждый, у кого есть кредитки. Я не задаю вопросов.
— Нам нужен дроид-шпион, — сказал Куай-Гон.
— У меня есть только один. Дроида-шпиона трудно раздобыть, — Мота шагнул к столу и взял в руки дроида, — Он в хорошем состоянии. Вполне готов к программированию.
— И им нужны биологические данные на одного человека, — сказала Ирини, — Балога.
— Шефа Службы Безопасности?! — наконец-то на лице Мота отразилась эмоция — удивление.
Впрочем, это быстро прошло. Почти сразу же его лицо снова стало безразличным.
— У меня есть его данные. Я смогу запрограммировать дроида. Но это будет вам стоить немалых кредиток…
— Ещё им нужно что-нибудь вроде свупов или лендспидеров, — сказал Ленз.
— Пусть спустятся ниже.
— Сначала запрограммируем дроида, — сказал Куай-Гон.
— Естественно. Только мне хотелось бы сначала увидеть кредитки, — Мота назвал сумму, и Куай-Гон отсчитал деньги.
Мота убрал кредитки, не считая, и обратился к данным на экране. Он начал с файлов доступа.
— Биологические данные каждого гражданина были введены в главные файлы Абсолютистов ещё в прежние времена, — объясняла им Ирини, понизив голос, — Доступ к тем файлам закрыт, но это не остановит Мота. Точная информация о Балоге очень поможет в выслеживании.
Мота загрузил информацию в память дроида, запрограммировав его. Дроид-шпион пискнул и завертелся.
— Когда вы хотите его запустить? — спросил он.
— Немедленно, — коротко ответил Куай-Гон.
Мота открыл защитный ставень на окне, и дроид-шпион вылетел. Мота вручил Куай-Гону передатчик.
— Держите это всегда при себе, и дроид-шпион найдёт Вас. Если дроид будет повреждён или уничтожен, он так же сообщит вам об этом. Я запрограммировал его на предварительный поиск. Если он не сможет найти Балога в городе, он может точно определить место его отъезда.
Куай-Гон кивнул и убрал передатчик в свой пояс.
— А теперь давайте займёмся спидерами.
Они спустились по другому пандусу уровнем ниже. Там оказалось такое же помещение, только это было заполнено всевозможными транспортными средствами — свупами, лендспидерами, гравилётами.
— Наш ассортимент достаточно широк, так что вам здесь есть из чего выбирать, — сказал Мота.
Куай-Гон, не задумываясь, выбрал лендспидер и свуп.
— Нам потребуется скоростное средство — по крайней мере, для одного из нас, — сказал он Оби-Вану, — С другой стороны, нужно, чтобы было дополнительное место для Талы, — он повернулся к Моте, — Они надёжны?
— Им несколько лет, но они вас не подведут, — заверил тот, — Мой товар — самый лучший.
— Рад это слышать, — кивнул Куай-Гон, — Но всё же сначала мы их проверим.
Мота указал в сторону двойных дюрастиловых дверей в конце помещения.
