Обычно КР-61 использовался для перевозки восьми тонн груза в своем крошечном трюме. Восемь людей и их снаряжение находились в очень стесненном положении. Шаттл был меньше, чем любой нормальный космический корабль, и его двигатель Питбан 300А делал его быстрее, чем большинство других малых кораблей. Он был выбран как раз из-за этих характеристик.
Как только инерция быстрого разгона отпустила, Таи-и Михаил Риан отпустил крепления на своем костюме и убрал тяжелый шлем и визор. Повращав головой, он напряг мускулы шеи. Заболевшие мускулы, которым пришлось поддерживать почти двухкилограммовую массу шлема и сенсорной поддержки в течение последних тридцати шести часов, начали расслабляться. Рассматривая узкий грузовой трюм, он почувствовал чувство гордости за шесть мужчин и двух женщин сидевших рядом с ним.
Эти восемь воинов совершили то, что ни один отряд Элитной Ударной Команды Дракона никогда не выполнял. Они сделали прыжок на оккупированный Кланом мир. Парашютная система затяжного прыжка позволила им приземлится незамеченными в нескольких километрах от базы Ягуаров. Оказавшись на земле, они проникли в комплекс Клана, саботировали вражеские сенсоры и коммуникационные антенны, оставили вредные маленькие сюрпризы в основных гироузлах бинария ОмниРоботов, и исчезли снова, все без единого ранения.
Риан улыбнулся про себя, представив шок пилотов из Клана Дымчатых Ягуаров, когда они попытаются запустить их машины. Главный компьютер робота пошлет сигнал массивному гироскопу, и этот сигнал заставит взорваться небольшие заряды пентаглицирина. Установленные заряды пошлют высокоскоростной взрыв в основание гироскопа, повреждая деликатный инструмент, который помогает роботу сохранять равновесие. Картина падающих роботов вызвала улыбку на лице Риана. Повреждение, хотя и поддающееся ремонту займет у техников Клана около четырех часов. Однако Риан знал, что они не получили бы этих четырех часов.
Сперва Риан думал, что это глупо просто повредить вражеские ОмниРоботы, а не уничтожить их. Тогда офицер по связи их подразделения разъяснил им цель этой операции. Разведка сообщила, что Ягуары испытывают усовершенствованные версии их стандартных ОмниРоботов в полевых условиях. Было очень желательным взглянуть на эти машины поближе. Так же было известно, что подкрепление пришло из-за Периферии, хотя Бангор и относился к прифронтовым планетам.
Высшие чины командования войсками Дракона решились на двухфазовую операцию. Элитная Ударная Команда Шесть Драконов под руководством Таи-и Риана, вошла в систему Бангора на коммерческом прыжковом корабле. В то время пока корабль перезаряжался, Шаттл команды отделился, заняв место внутри пояса астероидов, занимающего третью орбиту в этой системе. Как только транспортник выпрыгнул из системы, и суматоха улеглась, Шаттл занял позицию для орбитального прыжка команды на планету.
Как только члены команды начали свое долгое падение по направлению к поверхности планеты, Шаттл отступил прочь и спрятался среди астероидов. Оказавшись на земле, команда ЭУКД повредила центральные коммуникации и сенсорные производства в Риеге, месте, где заседало правительство Ягуаров. Они также сделали новые роботы нефункциональными без уничтожения, и ушли, как только начался настоящий рейд.
– Риан-сан? – Голос пилота Шаттла прорвался через мысли Риана. – Вот они, сэр.
Риан протиснулся через узкую дверь на полетную палубу. Через экран корабля он видел причину, по которой Клановцы не получили бы четыре часа, чтобы заменить поврежденные гироскопы. На расстоянии больше, чем в две сотни километров было невозможно выделить отдельные корабли, но он мог видеть огни двигателей четырех Шаттлов класса Леопард направляющихся на поверхность Бангора. Риан не знал, что за соединение было послано, чтобы провести рейд на планете, и это его уже не заботило. Его часть операции закончилась. Он и его команда очистила путь прибытия для атакующего войска на планету безопасно. Они также повредили наиболее мощное оружие защитников. Теперь это зависело от пилотов роботов, этих тяжело и сильно защищенных жокеев, заявляющих, что только они обладают монополией на воинский дух Синдиката Драконов, люди, которые никогда не видели врагов кроме как через защитный экран боевого мостика.
Нет, сказал себе Риан, пока наблюдал, как Шаттлы стремятся к поверхности планеты далеко внизу, если кто-то в Синдикате Драконов и знает, что такое быть воином, так это мужчины и женщины команды ЭУКД.
Тактический Командный Центр ЭУКД
Пешт, Военный Округ Пешт
Синдикат Драконов
22 августа 3058 1505 часов.
– Таи-и Риан опишите путь, которым вы проникни внутрь комплекса зданий.
Михаил Риан слегка встряхнул головой не в силах побороть некоторое чувство раздражения. Его команда прошла через разбор миссии с одним офицером разведки, как только КР-61 пришвартовался к прыжковому кораблю Дамаскус. Он повторил все снова второму офицеру, когда корабль остановился на перезарядку в Мальдонадо. Теперь они были здесь, в казармах ЭУКД на Пеште, и их проверял уже третий офицер службы безопасности, на этот раз носящий нашивки Шо-са. Табличка с именем, висевшая над офицерским левым нагрудным карманом, читалась как Лешко, но Риан сомневался, что это было именем, с которым родился этот человек. Офицеры безопасности меняли свои имена также часто, как обычные люди меняют свои носки.
Риан знал, что он связан кодексом долга и должен продолжать отвечать на вопросы до тех пор, пока ад не замерзнет, но было все-таки сложно понять эту необходимость в подтверждении и переподтверждении фактов. Он и его команда были воинами. Воины высшего класса. Немногие были отобраны для ЭУКД, и еще меньше могли пережить злобные тренировки. Командос ЭУКД не имели себе равных во Внутренней Сфере и хранились руководством Синдиката только для наиболее важных миссий. Так почему кто-то сомневается в том, что он сказал.
Риан был осторожен и рассудителен относительно подвига совершенного ими на Бангоре. Они проникли во вражеский лагерь, нарушили работу наиболее мощного вражеского оружия и скрылись незамеченными. Тем не менее, он старался сохранять вежливый, формальный тон разговора со своим инквизитором. Он может быть осторожным, он может быть элитным воином, но всё это не освобождает его от беспрекословного подчинения, как и любого солдата Синдиката.
– Мы подошли к строениям с юга, – сказал он, – Сиор и Картер заняли свои позиции на низком пригорке на расстоянии около километра от стены. Моя команда достигла стены в маскирующих костюмах и приготовилась к тому, чтобы взобраться наверх. Элементал остановился отдохнуть прямо над нашей позицией. Младший капрал Сиор выстрелил один раз, нейтрализовав часового. Затем мы взобрались наверх, используя стандартный набор крючьев для восхождения.
Последнее не было, откровенно говоря, правдой. Команда Риана обнаружила, что выпущенные в Синдикате крючья неудобны, выяснилось, что они часто ломаются под весом полностью снаряженного пехотинца. Вместо их они использовали коммерчески изготовленное снаряжение, предназначенное для гражданских скалолазов и нужд ниндзя. Риан решил умолчать про этот факт, зная, что это вызовет лишь подозрения в отклонении, даже небольшом, от военной политики Синдиката. Миссия была закончена удачно – что хорошего было бы в проявлении критицизма сейчас?
– Оказавшись за стеной, команда разбилась на пары и направилась к уже распределенным целям. Райко и Ву позаботились о системе связи и сенсорных установках, уничтожив антенные конструкции. Холлис и Акида установили ловушки на тех зданиях, что были обозначены на наших планах, как воинские бараки. Танабе и я встроили заряды в роботов. Рядовой Накамура оставался на верху стены, прикрывая комплекс с его легким автоматическим пулеметом.
Спрашивающий офицер кивнул, внося заметки в банк данных. – Продолжайте.
– Хай, – Риан запустил руки в свои тонкие, прямые черные волосы – Танабе и я поместили четвертькилограммовые заряды в гироскопы роботов, выбранных нашей целью. Детонаторы были присоединены к кабелям, ведущим к нейрошлемам пилотов, как только мы закончили, мы ушли.
– Встретили ли вы сопротивление?
– Кроме Элементала, уничтоженного Капралом Сиор, мы не вступали во взаимодействовали с противником.
– Таи-и, ваш рапорт утверждал, что Старший Сержант Райко и Рядовой Ву принесли с собой захваченный кейс, когда достигли точки сбора отряда. – Лешко посмотрел на Риана, не отрывая глаз от компьютерного монитора. – Почему этот кейс был столь важен, что они не могли оставить его последующим за вами войскам?
– Сер, это известный в военном деле принцип, что ни один план битвы не выдерживает встречи с противником. – Раздражение Риана начало прорываться в его голос. Он был одним из немногих людей не Японского происхождения допущенных к командованию Элитной Ударной Командой Драконов группой Шесть. Он был тщательно обучен тонкостям общества Синдиката, особенно в том, что касалось военного дела. Всё же временами он не выдерживал веса громадной командной структуры командования Синдиката Драконов, хотя обычно прятал свое раздражение под своим непроницаемым спокойствием.
