почти брат. Вот только каким было мое удивление, когда лицо проявилось, и это оказалась девушка чуть старше меня. Голубоглазая блондинка. Она хищно оскалилась и сказала:
— Какая ирония! Ты объявил «Проклятие смерти» для Ветрова, а он успел заказать тебя. Старейшины решили от тебя избавиться. Поэтому прощай, дикий! Нам в империи не нужны неуправляемые варвары!
Только я улыбнулся своей смерти в лицо, как эту тень отшвырнуло. Надо мной проплыл дым. В точности такой же, каким был я в обличии дикого. Тень встала, и ее поглотил дикий.
Силы поднять голову не было. Видимо, там сейчас проходит битва, а иначе зачем это все? Приятно пожить еще чуть-чуть. В особняке выбило окно, и клубок существ вылетел наружу.
Сработала сигнализация. Звуки разносились по всему особняку и за его пределами. Послышались выстрелы на улице. Меня данная ситуация полностью устроила, хотя встретить еще дикого и получить информацию очень хотелось. Да и мотивы вмешательства интересны.
С лестницы слетели Егор и Женя. Глаза еще не продрали, но уже во всеоружии, если так можно сказать про тех, кто опаснее котенка. Девушка подбежала ко мне и, видя, как я замечательно выгляжу, влила ПВМ-1 в мой рот.
Сладковатый вкус и обжигающее тепло растеклись по телу. Умница, сработала быстро и четко, без лишних вопросов. Егор осматривал вынесенное окно. Меня усадили на диван, накинули одеяло на плечи.
Когда Женя увидела мой ожог, то запричитала, хотя на самом деле хотела расплакаться. В дверь постучали, это была наша охрана. Они уточнили, все ли в порядке, потому что как только заметили движение, открыли огонь. Также несколько человек уже исследуют территорию, а этот господин попросил осмотреть дом.
Неплохо сработано, но я ожидал, что они сначала сюда прибегут, убедятся в целостности своих нанимателей и только потом устроят облаву..об этом я и спросил в результате. Мне объяснили, что в момент, когда «нечто» вылетело из дома, был обход. Заметили, что я в сознании, поэтому решили преследовать неизвестного.
Дал рекомендации, чтобы в следующий раз при подобной ситуации сначала защищали тех, кто в доме, и только потом работали снаружи. Мужичок извинился и продолжил осмотр.
У меня попытались узнать, что или кто это был. Отбрехался, якобы не видел, мол, напали, и я потерял сознание. Потом прибежали жандармы и допросники. Вари и ее отца на месте не оказалось.
Устроили балаган, я сослался на плохое самочувствие и удалился. Оставил Егора и Женю разбираться со всем этим. Пусть учатся и привыкают, хотя, надеюсь, от них отстанут и подобных ситуаций не повторится.
Ушел в кабинет и заперся. Сел на диван и задумался. Из-за моей популярности я ожидал, что враги или поклонники сделают свой шаг. Готовился, настраивал домашних и подгонял все дела, чтобы родные тут смогли существовать в случае чего.
Еще на допросе у генерала Громова я понял, что меня просто так не отпустят, потом все карты сошлись на встрече у императора. Я пешка в их политических играх. И, по правилам, мной можно пожертвовать в первую очередь.
Я ожидал нападения со стороны аристократов или императора, хотя второе — это смерть мне и роду. Герцог тоже мог сделать свой ход. В данный момент я не настолько нужен и полезен. То, что хотели — получили. Жаль, до конца не понимаю их планов, тогда мог бы еще что-то придумать.
Готовился, что после завершения дела с Ветровым мне придется на какое-то время уехать, чтобы ситуация в столице устаканилась или чтобы внимание с меня переключилось на что-то еще. Я бы мог, конечно, пободаться, но для этого нужна сила, власть и деньги.
На данный момент у меня есть только зачатки в каждом направлении. Если все так, как я предположил, то скоро деньги в роду появятся. Мы стали графами, что тоже немало. А сила? Для этого мне нужно время, а не учеба в этом университете для неженок. Тем более, когда Локар поставил срок.
Как бы ни старался, ничего лучше, чем уехать, тренироваться и развиваться вдалеке от дома не придумал. Опять же, я как магнит для проблем, что может сказаться на роде. А ведь столько всего сделал, чтобы он сейчас начал развиваться.
Вот только сегодня мои планы были еще раз изменены. Надо же, какие твари эти тени. Старейшины дали согласие на мое устранение от Ветрова. И теперь мне или ходить оглядываться постоянно, или убираться из страны.
И как бы ни хотелось прийти в себя, подлечиться — делать это нужно прямо сейчас. Зашел в ванную в кабинете, попытался привести себя в порядок. Потом последовал в свою комнату и собрал вещи. Внизу шумели, даже не представляю количество людей, которые сейчас ищут нарушителя.
Я и сам хотел попозже сделать «лживое нападение», чтобы оценить работу всех систем и людей. И сейчас могу сказать, что на 3+ тянет. В данный момент происходит наглядная демонстрация, что случится, если кто-то попытается сюда сунуть нос.
Еще раз кивнул себе, что хорошо постарался и они должны продержаться. В следующий раз может прийти не одна тень, а несколько, и тогда мне конец, да и домочадцам тоже. Следов они не любят оставлять. Меня не покидала мысль, что я трусливо бегу.
Но мой возраст и опыт говорили обратное — стратегическое отступление, чтобы вернуться с новыми силами. Да и условия от бога вносят свои коррективы для пространства моего выбора и действий. Восстанавливающее зелье — это просто чудо какое-то. Стал себя лучше чувствовать, могу ходить, думать. Пока этого мне достаточно. Врата души по-прежнему молчали.
Закрыл за собой дверь и пошел к сестре. Прощание вышло быстрым. Она плакала и слушала, а я был немногословен. Главное уже сказал и сделал, теперь можно уходить. Единственное, что не продумал, — это деньги. Все отдал Жене. Нужно будет взять у нее хотя бы тысяч десять, а там дальше как-то выкручусь.
Руки, ноги есть, значит, заработаю, да и труда я не боюсь. Спустился как раз в тот момент, когда все служители империи покинули наш особняк. Женя и Егор выглядели уставшими. Молодцы, поработали на славу. По поводу паренька так и не решил.
Но в своих письмах я подготовился к его возможным действиям. Да и пока он показал себя достаточно полезным членом нашего рода. Пусть живет, а там, если что, помогут уйти в мир иной.
Чувствовал себя отцом, который в десятый раз объясняет дитятке, что можно и чего нельзя делать. Собрал свои письма и передал Женечке, сказал, когда отправлять. Дал инструкции, в какой момент открыть свое послание. Попросил сходить за деньгами и выдать мне десять тысяч рублей.
Предчувствие говорило, что скоро объявится Огнев и вернет свой должок. Поэтому я переработал план по изготовлению зелий, и то, как лучше потратить деньги от щедрого князя. Потом минут пять пытался вылезти из объятий Жени, которая не верила, что я ухожу.
Снова слезы и слова «Как мы без вас?» Когда девушка успокоилась, то сказала:
— Господин, будьте аккуратнее. Пожалуйста, поскорее возвращайтесь.
Кивнул, Егор тоже был очень опечален, что только устроился на службу, и тут хозяин покидает его. Я потратил еще несколько минут на напутствие и вышел. Хоть тело еще ныло, решил, что пройтись не помешает для восстановления. Двинулся в сторону стоянки экипажей, а перед этим, когда прощался со своими людьми, вызвал один из них.
Ночь заканчивалась и уступала свое место утру, солнышко уже поднималось. Я оглянулся и улыбнулся. Это было интересно — попробовать себя в роли аристократа. Не знаю, будь у меня больше информации или времени, смог бы лучше?
Не стал философствовать и дошел до стоянки. Там меня ждал экипаж. В этот раз попросил не вешать герб моего рода. Кучер не хотел так рисковать, но лишние сто рублей помогли ему принять мое предложение.
— Куда едем, господин? — уточнил мужчина перед тем, как мы тронулись.
Точно, куда? Из страны я могу уехать: по морю, на дирижабле, ну, или более долгий путь — на пассажирских экипажах. В любом случае на руку играет то, что сейчас утро. Значит, прямо сейчас кто-то куда-то едет, плывет или летит. Так как не до конца доверял охране, сказал, что
