не было дуэлей до начала занятий. Ты и тут смог выделиться.
— Да. А теперь давай подумаем, как воднику четвёртого уровня победить универсала шестого.
— Ну ты и влип, — подметил Ленц. — Но покормить меня всё равно не забудь.
Еда для Ленца нашлась на кухне. Оказалось, что в местном артефактном аналоге холодильника чего только не было. Это был усиленный магией резной шкаф со встроенным холодильным артефактом в верхней половине, и морозильным — в нижней.
Имелся там и отсек со свежими фруктами, который Ленц сразу опустошил. Причём фруктов там было в три раза больше, чем размер самой саламандры.
— И куда в тебя столько влезает? — спросил я Ленца, догрызавшего последнее яблоко.
— Да у него вместо желудка пространственный карман, — предположила Марисса, которая дорвалась до свежей рыбы.
И ела она её в сыром виде.
— Вот же кухонная плита. Можно приготовить, — указал я.
— Зачем? Оно и так вкусно.
В кухню зашла Маша и увидела столь весёлую картину. Ну, Марисса хоть чешую с рыбы сняла.
— Ой! У вас фрукты закончились? Я сейчас ещё закажу, — сказала она и набрала что-то на мобилете с печатью академии на задней стороне.
— И побольше, — попросил Ленц с набитым ртом.
— А для вас что-нибудь заказать, господин? — учтиво спросила Маша.
Я хотел было попросить колу и чипсы, но в этом мире такого ещё не придумали. И навряд ли придумают. Поэтому я ответил:
— На твоё усмотрение. Хотя сомневаюсь, что всё вкусное меня дождётся, — я покосился на Ленца.
— Я могу наложить на полку защитное заклинание, и никто кроме вас, не сможет брать с неё продукты, — предложила девушка.
— Не надо, — взмолился Ленц.
— Не стоит. Я поужинаю в ресторане.
Девушка уже собиралась уходить, но тут подал голос Морф:
— Стой!
— Кто это сказал? — удивилась она.
— Я! Ты можешь отнести меня в библиотеку на часок? Пожалуйста! — попросил трактат.
Маша вопросительно посмотрела на меня, ведь она не обязана была прислуживать книгам.
— Отнеси его, пожалуйста. А то он ещё разноется тут, — попросил я.
— Хорошо, — кивнула Маша и взяла трактат в руки.
— Неси его нежно, — вставил шутку Ленц. — А то он у нас больно старый, ещё рассыплется по пути.
— Да не такой я уж и старый, — парировал Морф. — Всего вторая тысяча лет пошла.
У бедной Маши глаза на лоб полезли. Но я поспешил её успокоить, пока она не поверила, что с книгой надо обращаться, как с вип пенсионером.
— Не бойся, его даже пожар не берёт. Поставишь Морфа на полку с энциклопедиями, на какие укажет, а через час принесёшь обратно.
— Хорошо.
Маша с книгой скрылась в коридоре. А я сел за стол и за чашкой сладкого чая рассуждал, как победить своего нового врага. Да, сложно, когда в академию берут условно от пятого уровня силы, а у меня до сих пор четвёртый. Развивать два дара одновременно сложно. Но, я знал на что шёл.
Девушки предлагали варианты, но ни один из них мне не нравился. Марисса даже сходила за Викой и Юлей, пока те не успели уйти на пляж.
— Молотом судьбы его шандарахни, — внезапно предложила Юля.
— А что это? — с интересом уточнил я.
— Не знаю, но видела в одной книжке.
— В какой книжке? — спросила сидящая напротив неё Света. — Ты хоть думай, прежде чем говорить.
Юля уже открыла рот, чтобы ответить, но я остановил.
— Девочки, не ссорьтесь. Вы у меня все умницы и красавицы.
Марисса рассмеялась. А вот Юля покраснела.
— Да, Сергей, нелегко тебе с ними придётся, — подметила Вика.
— В смысле? — хором спросили остальные девушки.
— В коромысле, — буркнула сестра. — Да ваш интерес к моему брату виден за километр даже слепому.
Теперь покраснели все трое. Стоящий возле артефактного холодильника Ваня сдерживался, чтобы не заржать. А вот Ленц никого не стеснялся и смеялся вовсю.
— Неужто это для вас было не очевидно? — спросила Вика.
— Нет, — ответили хором трое.
— Ну вот и живите с этим, — произнесла сестра и встала из-за стола.
Она ушла в свою комнату, прихватив кружку чая, оставив меня в столь неловкой ситуации. Видимо, и на пляж Вика тоже не собиралась.
— И как мы его делить будем? — внезапно спросила Юля.
Марисса пожала плечами, а вот Светлана ответила:
— Раз я княжна, значит, буду главной женой.
— Да погодите вы… — начал я.
На что получил косые взгляды девушек.
— Давайте хоть академию закончим, — предложил я.
На что девушки прищурились. Мне показалось, что сейчас меня огреют стоящей на плите сковородкой. Ну что поделать, если я никогда не был женат, а тут аж три невесты?
— Этот год давайте отучимся. Я ещё не успел никому предложение сделать, а вы уже набросились, — сказал я.
— Если мой отец ещё одобрит твою кандидатуру, — с задранным носиком произнесла Света.
Я сомневался, что одобрит. Но всё же сперва следовало спросить разрешение у отца, а потом делать предложение девушке… Девушкам.
И если одобрение отца Юли мне не требовалось, так как глава моего клана давно одобрил эту помолвку, а у Мариссы и вовсе не было родителей, то с князем Нерповым могли возникнуть проблемы. Чисто из-за нашей разницы в статусе. Но, и это легко решается финансами.
— Так, меня, возможно, убьют через полчаса, а вы тут уже свадьбу планируете.
— А у нас будет общая? — внезапно спросила Марисса.
— А это уже между собой решайте.
Девушки кивнули, и вопреки моему напоминанию про дуэль, начали планировать свадьбу. Я взял стакан с недопитым чаем и ретировался в комнату. Всё равно уже назад дороги нет. Да и я не собирался отказываться ни от одной из девушек. Каждая из них была прекрасна по-своему.
Зайдя в комнату, я достал из рюкзака древний трактат с заклятьями стихии воды и начал листать. Книга была пыльная, усиленные магией страницы шуршали. Конечно, эта книга была ровесником Морфа.
Выкупить я её не смог, поэтому Ленц благополучно выкрал её для меня из имперской библиотеки. Для такого дела я нашёл свитки одноразовых мини-порталов. И пришествие моей саламандры никто не заметил, ну как я понял по словам перевёртыша и отсутствию шумихи.
— О, вот это подойдёт, — сказал я сам себе, долистав до десятой страницы.
В дверь постучали.
— Сергей Александрович, вас ждут на арене, — раздался голос Миши.
— Ничего, подождут, — ответил я и закрыл старую книгу.
В воздух поднялась осевшая на страницах пыль, и я закашлял. Плохо нынче о книгах в тайной библиотеке императора заботятся. Я переоделся в спортивный костюм, а то нечего дорогую одежду на арене портить. Здесь магазинов нет, а я чувствую, что отнюдь не одна дуэль предстоит мне в этом году.
К арене мы пошли всей толпой. Даже Вика вышла из комнаты, чтобы поболеть за меня.
Девушки и слуги заняли первые места на трибунах, которые были за ними забронированы, а я забрался на арену. Она представляла собой большую круглую сцену, которая окружалась защитным куполом во время поединков ради безопасности зрителей.
А я собрал почти все трибуны, которые располагались в двадцать рядов вокруг арены по возрастающей. Без сомнения, посмотреть на меня пришла вся академия. И князь Нерпов в том числе. Он сидел в ложе для преподавателей, где тоже каждому нашлось место.
Аркадий Викторович поднялся с трибуны и подошёл к краю. Раскинул руки, и над ареной замерцал магический купол.
— Можете начинать! Напоминаю, что согласно правилам академии, дуэль проводится до первой крови!
Мой противник стоял напротив и со злобной ухмылкой таращился в мою сторону. Неужто такая ненависть из-за кресла в актовом зале? Сомневаюсь.
— Тебе не жить, говнюк! — бросил он мне.
— Дуэль, вообще-то, до первой крови. Или ты оглох?
— А кто меня остановит?
Я заметил, как его руки замерцали. Он собирался атаковать и отвлекал моё внимание.
— Так я и остановлю, — сказал я и выставил вокруг себя водный щит.
Вовремя. Всего через мгновение Сухоруков выставил вперёд руки, и на меня понеслась стена огня.
Эх, вот убить я его мог на раз-два, поскольку защитные артефакты на дуэли были запрещены. Мог заморозить, вскипятить кровь, проклинать на худой конец, но вот как пролить кровь и оставить его в живых?
Специально для такого случая я нашёл старое заклинание магии крови. Ведь дуэль до первой крови, но нигде не сказано, сколько её должно быть.
Следующими в меня прилетели ледяные иглы, но и они разбились о водный щит.
Запас маны у противника с шестым уровнем был гораздо больше моего, так что я и не думал его измотать. Здесь следовало действовать тоньше.
Но внезапно
