Новый глава, решил создать из женщин-домохозяек и подростков, отряды территориальной обороны, на случай вражеского вторжения. Со складов, всем желающим выдали пистолет-пулемёты ППШ и МП-40, которые хранились там в больших количествах. После проведённых занятий и стрельб, бойцы теробороны были обязаны хранить выданное оружие дома и применять его только в случае нападения на стаб.
Для пополнения кассы стаба, Сварной мотивировал группы рейдеров и трейсеров, для охоты на тварей. Желающие, получали для этого горючее и боеприпасы по льготной цене или в рассрочку. По возвращении, охотники, пройдя ментата, отдавали половину добытого.
Батя, бывший командир гарнизона, участия в общественной жизни поселения не принимал. Игнорируя руководство, он шатался по улицам и кафе, и часто прикладывался к алкоголю. Поскольку своих средств к существованию, у него не было, он «садился на хвост» к каким-нибудь компаниям, лез в безвозвратные долги или просто просил «один-два спорана на опохмел». Если Шурави терпел постоянное пьянство бывшего полковника, то Сварной не стал. Он приговорил Батю к исправительному сроку, с отработкой двух месяцев в команде снабженцев. Если исправление не поможет — следующим шагом будет изгнание из стаба.
Ещё одним вариантом к укреплению обороноспособности, стало изготовление «противотанковых ежей». Они устанавливались рядами, между минными полями и заграждениями из колючей проволоки. Заказ на производство «ежей», приняли несколько руководителей мастерских, в том числе и Бочка, дела у которого, в последнее время шли не очень. В первую очередь из-за того, что он как всегда мало платил своим рабочим.
В один из дней, в Солнечном появился караван Шкета. Основной его груз, составили модули с пушками-«тридцатками» — тридцать штук. Кроме них и значительного количества боеприпасов к ним, прибыли пять БТР-90 «Росток», шесть БРДМ «Кайман» и четыре колёсных танка китайского производства. Радуясь привезённым «ништякам», Сварной, рассчитываясь с купцом, тем не менее едва не скрежетал зубами — так ему было жалко отдавать чёрный и красный жемчуг, а также горох.
Среди дополнительного груза, у Шкета нашлись три аэротакси в сборе. Когда купец предложил приобрести их, глава задумался. Посовещавшись со Спецом, решил купить эти летательные аппараты. Пришлось немного поторговаться. В итоге караванщик согласился взять за все аэротакси — четыре зенитных орудия С-60. И хотя на складах, их находилось ещё много, Сварного вновь слегка «продавила жаба».
Аппараты сразу же собрали и испытали. Затем перекрасили из жёлтого цвета — в цвет неба. Спец и Второй, принялись монтировать на них видеокамеры, ПНВ, тепловизоры и РПГ. Испытания со стрельбой — прошли успешно. Машины без промедления поставили на боевое дежурство.
Довольный сделкой Шкет, в тот же день отправился с караваном восвояси, не забыв поздравить Сварного с новой должностью и кратко посидеть вместе в баре «Принцессы». Глава Солнечного пообещал, что обязательно закажет новый груз, как только в казне подкопится жемчуг и горох.
Сварной продолжил заниматься нововведениями в стабе. Нет, он не был против устоявшегося уклада, который ранее контролировал Шурави. Просто, во время своих скитаний, рейдер видел много полезного в других стабах, и поэтому все эти защитные меры, решил использовать для более действенной защиты Солнечного.
Как-то утром, Сварному в штаб позвонил дежурный с КПП-1. Он доложил, что с главой желает встретиться прибывший гость — глава стаба Бирючий, Кокс. Заинтригованный сообщением, Сварной приказал привезти гостя к себе и вышел на крыльцо.
Через несколько минут, из подъехавшего дежурного УАЗа, выбрался невысокий кряжистый мужчина, на вид лет сорока пяти. Одет в полевой «мультикам», на голове — обычная огородная камуфляжная панама. Из открытой нагрудной кобуры, выглядывает рукоять пистолета «Глок-45».
— Здравствуйте! — Гость шагнул с главе и протянул обе руки.
— Салют, — поприветствовал Сварной, отвечая на двойное рукопожатие.
Несмотря на то, что Кокс смотрел на главу Солнечного с улыбкой, тот ощущал на себе его пытливый взгляд серых глаз, из-под густых русых бровей.
— Думаю, знакомиться уже не надо, — продолжил гость. — Перейдёмте сразу к делу?
— А ты хваткий мужик! И давай без чайных церемоний. То есть, никаких «Вы».
— Согласен!
— Тогда, пошли в кабинет.
— Пошли. Но сначала позови любого своего ментата.
— А это зачем?
— Чтобы сразу стало ясно, что я не пытаюсь тебя обмануть…
Глава 3
Беседа шла уже минут пятнадцать. Суть дела, оказалась такова. В двух кластерах от стаба Бирючий, имеется локация, из которой когда-то появился иммунный Кокс. Спустя несколько лет проживания в Улье, он решил вытащить и любимую женщину. Нет, она не была ему ни женой, и даже ни невестой. Именно любимой женщиной. Раздобыть белую жемчужину, у главы Бирючего не получалось. Несколько попыток застать подругу не переродившейся — также успехом не увенчались. Недавно в стабе останавливались рейдеры из Солнечного. Их командир, Турист, рассказал Коксу о беложемчужном хилере Лене. Поэтому, глава Бирючьего здесь и оказался. Гор, внимательно слушавший и сканировавший гостя, периодически кивал Сварному, уведомляя, что Кокс не обманывает.
— Надо бы нашему Туристу язык укоротить, — проворчал глава Солнечного.
— А смысл? — улыбнулся ментат. — Он у него снова отрастёт. А если серьёзно, то информация о нашем хилере, уже многим известна. Золота в мешке не утаишь.
— Согласен. Кокс! Значит, ты хочешь арендовать нашу хилершу?
— Ага, — кивнул гость.
— Наверное, этого не получится.
— Почему?
— Рисковать таким ценным специалистом — не имеем права.
— Да какой риск?! У меня в сопровождении надёжные ребята, которые владеют такими дарами, с которыми можно добраться до Пекла!
— В Улье всякое бывает.
— Стабу нужны финансы?
— А кому не нужны? Если только тварям?
Гость сунул руку в карман. Затем положил её на стол. Глава Солнечного и ментат уронили челюсти, увидев в раскрытой ладони пять жемчужин — три чёрных и две красных.
— Это аванс, — заговорил Кокс. — Ещё столько же получите при возвращении вашего хилера в Солнечный.
— Н-нет, — выдавил Сварной. — Извини, но — нет.
— Ну представь себя на моём месте! В кои веки появился шанс вернуть любимую, а ты не желаешь помочь!
— Я тебя понимаю…
— Ни хрена ты не понимаешь!
— Не буянь, не дома.
— Сейчас уеду домой. Извини, что время отнял.
— Времени в Улье много…
Поднявшись, гость направился к двери, смахивая из обоих глаз несуществующие соринки. Когда он громко шмыгнул носом, Сварной громко сказал:
— Стой! Вернись на место. Гор! Возьми «дежурку» и сгоняй за «Недаром».
Пока ментат ездил за артефактом, Кокс сидел за столом молча, и не поднимал головы. После обряжания гостя «Недаром», глава Солнечного заставил того снова рассказать о своей просьбе. И в этот раз, глава Бирючьего не обманывал.
Известие о предстоящей командировке, Лена приняла с удивлением и даже сначала воспротивилась этому. Сварной еле уговорил женщину, объяснив, что помощь будет не безвозмездная — как для стаба, так и для хилера. В итоге блондинка ехать согласилась, но при этом, на своего мужчину явно обидевшись.
В качестве личной охраны, к хилеру были приставлены Крем и ещё трое бойцов. Кокс обязался по пути в Бирючий, расставлять на смежных кластерах радиоретрансляторы, чтобы глава Солнечного, при желании мог общаться с Леной по радиостанции.
Уже в обед, колонна гостей выехала к себе. По словам Кокса, перезагрузка его родного кластера, должна произойти через неделю. Ещё около трёх суток, хилер проведёт рядом с подругой Кокса, чтобы та в итоге стала иммунной. Время командировки Лены, должно быть около десяти суток.
Изучая в штабе карту, Сварной посчитал километраж до Бирючьего. Напрямую вышло пятьдесят пять километром. Разумеется, так в Улье никто не ездит и не ходит.
